血液正常時，人有血氣、有精力、有幹勁。血液生病時，五臟六腑都會受到影響，臉色蒼白、精力消失、整天疲倦、憂鬱，有時甚至會發生出血及血管栓塞，對生命造成威脅。由此可見，血液的健康是何等重要，對生命是何等寶貴！
引起血液生病的原因多到不可勝數，有的原因是外來的，如病毒、化學毒物等等。但有時疾病則是內在的，可能是基因突變，也可能是免疫系統失常。既然血液生病這麼複雜，其中較有趣的項目，非貧血莫屬。
蒼白帶綠的怪病
貧血是種很古老的血液毛病，較可靠的記載要到十六世紀。德國的朗（J.Lang）醫師描述一位原本青春活潑、臉上有著玫瑰氣色的少女，變成蒼白、衰竭，走路快一點就會心悸、跳舞時會喘不過氣的情形。朗醫師把這種症狀稱為「處女病」，建議這少女儘速結婚。那時候的迷信觀念，認為是少女對現實不滿才引起身體疾病；甚至還有人認為是因壓抑性慾而引起。
英國的醫師也陸續記載了不少得了貧血的少女病例；記載當中，曾描述病人的皮膚蒼白中帶有綠色。瓦倫達爾（J.Varandal）教授還將這種貧血症狀以拉丁文命名為「綠色症」；當時的英國社會則將它稱為「綠病」green sickness）。
當時倫敦一位著名的醫師史登罕（Tomas Sydenham）與朗醫師想法一樣，認為綠病是一種歇斯底里的精神疾病。因為貧血非常嚴重時，病人會比較緊張且精神會有點錯亂。但史登罕更進一步提倡它不只是一種處女病，苗條虛弱的婦女也會有這種毛病。於是，史登罕從希臘神話中想到了一個治療方法。
希臘神話的鐵療法
希臘神話中的馬爾斯神（Mars）是強有力的神，代表戰爭及血。那時民間正流傳重金屬鐵質因為受到馬爾斯的祝福，而成為力量的象徵。史登罕於是想到，既然綠病之血很脆弱，給病人一點鐵礦物，或許可以強化血而驅走引起綠病的血中惡魔。因此，史登罕提倡給綠病患者飲用帶有鐵質的礦泉水。
醫師會把鐵鏽與其他盛行的藥物混合在一起。甚至還有醫師提倡把鋼鐵混在紅酒中治病，可惜的是，鐵礦入腸胃，人體無法吸收，因而並沒有實際的療效，也沒有真正減少綠病，到了十九世紀初，大部分的醫師仍然認為它是一種精神疾病。
鐵質在生命的地位及其在身體中的新陳代謝，要到了二十世紀中期，才逐步揭開。
硫酸亞鐵取代鐵鏽
鐵離子在體內扮演的角色很多，大部分的鐵是用在製造血紅蛋白（血紅素）。有適當的鐵離子，血紅蛋白才能有效率的攜帶氧氣及二氧化碳。此外，鐵離子也用來製造許多酶，這些不同種類的酶功能非常多。當人體缺乏鐵時，不僅血紅蛋白無法充分攜帶氧，許多酶的功能也失調，進而引起各種症狀及病變。
人體無法製造鐵質，所有的鐵質都必須從食物吸收而來。經由詳細的檢測可以發現，平均來說，人類由十二指腸吸收的鐵離子約為3 到5 毫克；經由糞便所排出的鐵離子也同樣是3 到5 毫克。正常的人體不會經由尿液排出鐵。
在正常的情況下，人體對鐵質的吸收與排泄量幾乎一毫不差，體內的鐵質量是穩定的。這種極其精準的平衡，是經由嚴密的生化機制調控，可以說是無比的奇妙。
那為什麼那麼多婦女會有缺鐵的問題呢？講起來原因並不複雜。婦女每個月都因月經而流失鐵質，造成身體內的鐵質失去平衡；如果再加上營養不良，從食物攝取的鐵質不足，不平衡就更厲害。
這種不平衡造成的嚴重缺鐵，會使人臉色蒼白、氣力全失。但只要服用鐵硫酸液製劑，鐵離子由腸道吸收後，體內的鐵質便能恢復平衡，不到幾個禮拜，臉色就能恢復華麗的粉紅，氣力與精神也回轉，重現活潑的模樣。
雖然綠病已絕跡，但人類缺鐵仍然是個嚴重的問題。如今世界上仍有上億的人有缺鐵的現象，一般都是因為慢性小出血加上營養不良而引起。現代人的缺鐵比較沒有早期那麼嚴重，因而不會出現綠病，但仍然會有不舒服的症狀。
只要一天三顆硫酸亞鐵，便可治癒缺鐵性貧血；診斷方式的普及，再加上簡便而有效的治療方式，缺鐵在21 世紀可望完全消除！
真正的有效成分
維他命B12是製造血球、神經及其他組織的必需營養素。可惜人體無法製造這種維他命，完全要靠食物供給。食物中含維他命B12最豐富的是肝臟。惡性貧血的患者，就是因為無法吸收食物中的維他命B12，因而引起嚴重B12缺乏，進而產生貧血、血球不足及神經疾病。惡性貧血是由於患者的胃液缺乏一種吸收維他命B12必需的因素（後來稱為「內在因子」）。因為食物中的維他命B12進入胃後，必須與內在因子結合，才能被小腸吸收。
含有維他命B12的食物：肝臟、牛肉、豬肉、卵、牛乳、乳酪等。
香菸：降低維他命B12之吸收量。
酒：長期或大量喝酒會導致維他命B12缺乏症。
