恬靜的蘭陽平原上，一幢歐式建築被植物包圍，這裡，有一個千坪的私人水生植物園區，栽植著一千多種水生植物，以及受植物吸引而來，數十種蝴蝶、蜻蜓、鳥類和昆蟲。
這個綠色王國的國王，正是水生植物、蝴蝶、蘭花、淡水魚蝦等領域的生態達人──林春吉。
林春吉最喜歡躺在水生植物池旁的草坪上，喝幾口啤酒，吃點餅乾、零食，望著藍天白雲，享受他最喜愛的搖滾樂。
在眼前恬適的生活背後，很少人看到，林春吉對台灣自然生態的付出與痴狂。中研院生物多樣性研究中心代主任邵廣昭這樣形容林春吉：「非科班出身，卻憑著自己的興趣與那份執著，努力自修充實，成為青出於藍的專家，可算得上是位難得的奇人奇才。」林春吉在田野間的探索與對夢想的堅持，絕對超乎一般人的想像。
火熱的心，實踐和平理想
剛退伍的林春吉，對蝴蝶充滿狂熱。這時當兵的朋友邀請他上梨山度假，他卻整個人被高山蝴蝶生態迷住了，因為想長住梨山，他開始在山上務農，農暇快樂地進行蝴蝶研究，這一待就是六年。
家人也無法理解，好不容易才服完兵役，他卻又拎起行囊，跑上兩千公尺的高山，一個人辛苦地生活著。但是林春吉卻很快樂，每天都與大自然為伍，一開門就是廣大的原始林，他可以一直、一直拍攝令他迷戀的蝴蝶。
「我現在滿腦子的知識，就是那時候打下的基礎。」林春吉說，命運就是這樣，有一條線牽引著你，讓你隨自己的理想走去。
憨直的外表下，林春吉卻有一顆火熱的心，披頭四主唱約翰藍儂是他的頭號偶像，在聆聽披頭四的專輯「imagine」後，他開始想像什麼是自己的理想國。「我覺得這個世界就是要用愛與和平來實現，我用我的水生植物、自然生態，營造一個愛與和平的世界。」林春吉決定讓想像更進一步，在現實世界中實踐理想。
命運牽引，艱苦終有回收
實現理想，從來就不容易，更何況他只是個梨山上的農夫。研究蝴蝶告一段落後，林春吉接著迷上水生植物，這次更變本加厲，他連賴以餬口的工作也不做了，花了三年時間，立志要全心全意找遍台灣所有的水生植物，還想幫水生植物建立一個家。但是家人實在不懂，田不種，為什麼淨種些野草？附近的鄰居也對他指指點點，「這人是肖囝仔（台語，瘋子），不務正業。」
林春吉將所有積蓄，都花在找尋水生植物上，經濟最拮据的時候，他為了籌錢買底片，賣掉自己心愛的相機，那段時間是他人生最低潮，「我不是現在就擁有這些，那是一段很長時間的辛苦累積下來的成果。反正沒錢有沒錢的生活方式，什麼環境就看你用什麼心態去面對。」
外面的世界太複雜，林春吉腦中卻很單純，他相信自己一定能達到目標，「如果什麼都沒有開始，就沒有未來。」
再艱苦，他都沒打算回頭。沒錢住旅社，就睡車子裡，以野炊煮泡麵果腹，在山間的溪水中洗澡；因為出沒山林間的模樣太詭異，在白曉燕命案時，還被在山區搜索綁匪蹤跡的警察，當成嫌疑犯盤查。
「那段時間我曾苦到想要去跳河自殺，因為什麼都沒有，腦中會有反射的想法：我真的做不下去了。」雖然很難過，林春吉還是咬緊牙根，一次又一次地克服難關。
最苦的日子，就在林春吉將對水生植物的研究出版熱賣後，告一段落。他也獲得家人的支持，將千坪的田地變成水生植物園區。曾經因為迷戀水生植物窮到幾乎一無所有，在緊要關頭，「最後是水生植物救了我！」這也讓林春吉相信命運有一條線，會默默地引導你走向目的地。
探索大自然的路，永無盡頭
名與利來了，生活隨之改善，林春吉還是沒變，對大自然的熱愛，並不因為好的生活條件而消失，他對生態的探索，也從未停止。即使已經建造了舒適的綠色王國，林春吉還是經常過著日曬雨淋的野外生活，「沒辦法，因為野外會呼喚我：林春吉，趕快來！」
實現他的水生植物王國，林春吉又迷上淡水魚蝦，為了完成介紹台灣淡水魚蝦生態的著作，他開著車，從宜蘭往返墾丁十數次；為了找尋特殊的物種，每次都花七、八個小時，背著二十公斤的攝影器材溯溪、拍照記錄，導致他脊椎受傷，整整復健一個月，但是傷未及痊癒，野外呼喊的聲音又在他內心騷動。
「復健還沒做完，馬上又受傷了。」醫生痛罵林春吉復健斷斷續續，而且持續讓脊椎再受傷。「我痛的時候就是靠吃藥，」林春吉說，醫生明白告訴他，他的背已經變成氣象台了，「可是我有什麼辦法？工作的時候，我就忘掉身上背負很重的器材。」
林春吉給人的印象，總是兩面。居家時的林春吉，將家裡整理得一塵不染，書架整整齊齊；但一踏進田野，林春吉就變身為狂人，總是為了研究，弄得傷痕累累，被泥巴、汗水浸濕了全身。平時，他悶悶地，不多話，一談到動植物，話匣子就打開了。聽他興奮地講著自然生態的故事，看他拿起相機忘情追著蝶影，那股追求理想和知識的精神，你很難不被他的執著所感動。
