自從波士頓一家叫做「跳舞的鹿」（Dancing Deer Baking）烘焙坊，1994年成立以來，我就一直是他們的忠實顧客。烘焙坊老闆派翠西（Patricia Karter）和她的前夫，兩人自從在耶魯大學念MBA時，就決定畢業以後，要籌辦一家有社會良心的企業；在波士頓治安最混亂的Roxbury地區，成立一家沒有店面的烘焙坊，專門雇用住在當地不會說英文以至於很難找到工作的新移民。
慈善烘焙坊，年賺800萬
他們堅持使用天然原料，不添加防腐劑，製作專門賣給高級健康食品店的精美糕餅，一面教導六十五個員工學習英文及美國的工作環境；那個時候，還沒有人聽說過什麼「社會企業」（social enterprise）這樣的名詞，但是看到他們的小公司，從頭三年區區20、30萬元美金的營業額，到現在一年800萬元美金的成就。許多人訝異他們的成功，但我一點也不覺得奇怪，這正是他們應得的甜美報償。
800萬元美金，說多不算多，說少也不算少。比起許多跨國企業的CEO一個月的薪水，其實都不只這個數字；但是將近約3億台幣的營業額，對於市井小民來說，還真是驚人，足足是兩、三百個美國上班族的年平均所得總和。
派翠西也知道她的烘焙坊影響說大不大，說小也不小。「如果想要對社會經濟造成正面影響，每年起碼要有5000萬元美金的營業額才行。」她有一次接受訪問時這麼說。但是對這六十五個員工來說，烘焙坊的影響卻是巨大而真實的。除了保有一份有意義的工作，還可以學習英文之外，也都持分公司股票，變成公司的擁有者之一。對於乍到一個新世界，沒有學歷背景，也沒有積蓄財產的新移民來說，他們的感受，一定就像是故事裡那退潮的沙灘上，少數被老和尚撿起來送回大海裡的海星。
他們有一系列稱為「甜蜜的家」（Sweet Home）的糕餅，這個系列收入的35％，都捐給街民作為安置跟求職的基金，對這些受到援助的街民來說，800萬元的年營業額，一點都不比5000萬元美金少。
助人幸福支票，及時兌現
我們總常在繁忙又似乎一事無成的一天之後，感慨「真想做點什麼特別的事」，但新的一天開始，又會想著「明天的事明天再說吧！」渾渾噩噩又過一日；看到派翠西的故事，或許你我感動之餘不禁懷疑：「我不是耶魯大學MBA高材生，哪有可能做得到？」
其實派翠西並不是含著銀湯匙出世，烘焙坊的成長之路也不是一帆風順。她從小喜歡畫畫，成年以後也以當全職畫家為生，對於生意根本一竅不通，若不是大學畢業以後，回老家幫忙父親的資源回收生意，根本沒有機會接觸商業。後來跟丈夫成立了跳舞的鹿，卻在1999年生意逐漸上軌道時，面臨離婚分道揚鑣的困境，最後還是跟投資人集資，才把前夫的股份買下來獨立經營。一直到最近，從設計食譜到文案，從行銷到網上購物，都是她自己一個人操刀，十餘年來公司雇用第一個行銷人員，還是這幾個月的事情。
固執地活在夢想裡，這是多麼美好的人生啊！無論在世界的任何角落，每當我遇到挫折的時候，總會從行李箱裡拿出「跳舞的鹿」獨特的餅乾鐵盒子，選一片充滿嚼勁的櫻桃核仁薑餅，放進口裡慢慢咀嚼，知道世界上還有很多像這樣努力的人，除了賺錢之外，還真心地想著社會責任，不禁讓我更有動力。
很多傳統的經營者，有著冠冕堂皇的藉口：「等我賺夠了錢以後，自然就有能力做一些利益大眾的事情。」但是一個真正的social enterprise，不需要等到賺大錢了以後再來成立一個節稅目的大於行善的基金會，而是從一開始起步，就真誠地同時顧慮社會責任與商業利益，否則難保不像石油公司突然高唱起環保，或是軍事商人大談和平，很難讓人不覺得噁心。
每次我聽到媒體爭論著，社會責任到底應該要由企業，政府，還是NGO非營利組織來擔負的時候，我都第一個聯想到「跳舞的鹿」，想到social enterprise這個新的概念，想到我們每一個人，手中其實都握有一張讓自己也讓別人更加幸福的即期支票，不同的只是懂不懂得如何兌現而已。
