全球為年長者發聲的非營利組織不少，卻很少有一個像美國的AARP，在60年前成立時，就吸引許多會員入會。
AARP，一開始是American Association of Retired Persons的縮寫，俗稱為美國退休協會，剛開始成立，是為了幫助美國退休人員爭取權益，後來逐漸發展為今天替美國50歲以上居民服務的非營利組織。
即便60年來，AARP這個簡稱沒有換，但四個英文字母的最後兩個字RP，1999年就改為「real possibilities（把可能變成真實）」的縮寫，並訂為他們的座右銘，強調會員要生命永不退休、開創無限可能。
目前全美50歲以上人口約有1億600萬人，高達三成六是AARP會員，共3800萬人，光志工就有8萬名，影響力大到足以至扭轉一個國家的醫療資源分配和保險政策走向。
今年4月26日，現任AARP執行長喬‧安‧詹金斯（Jo Ann Jenkins），接受遠見天下文化事業群邀請來台演講。她曾出版《50+好好，顛覆年齡新主張（Disrupt Aging）一書，致力改變社會對年齡的刻板印象。詹金斯是AARP首位女性執行長，曾任美國國會圖書館營運長，2015年獲《非營利時報》提名為「年度非營利組織大人物」。
推集體健保 退休師有依靠
談到AARP一甲子以來的成就，今年2月剛滿60歲的詹金斯表示，全球至少有上千個服務長者的NPO組織，許多國家都想把AARP模式搬回國，但沒有一個成功，因為AARP的營運模式和美國的文化、志工高度參與有關，很難被模仿。
1958年成立的AARP，由加州第一位中學女校長愛索爾‧安德露絲（Ethel Percy Andrus）創辦。當時安德露絲校長退休後，擔任志工，發現有退休老師窮到住在一間老舊的雞舍裡，才決定開始為美國的退休長者服務。
當時美國大多數保險公司都不提供老人健康保險，不然就是保費高得難以負擔，根本買不起。為了讓退休教師老後能有起碼的醫療保險，安德露絲一一打電話給保險業者，希望他們推出「退休教師團體健康保險方案」，這段期間安德露絲被拒絕了42次，經過七年，1955年才找到一家保險公司願意承保，比美國政府的聯邦醫療保險整整早了十年。
之後全美的退休長者都想加入這個組織，她才順勢成立「美國退休協會」，一開始目標是讓退休長者都能加入平價的健康保險，之後才逐漸擴大各種服務內容。
直到近年來，AARP的會員人數仍持續成長。詹金斯接任後，想到一個獨特又簡單的招募方法，那就是「寄一封信」給剛過50歲生日的美國民眾，邀請他們入會。她就任以來，會員數又增加180萬人。
詹金斯說，有些美國人收到這封信最常有的反應是，看都不看，直接丟掉，因為他們無法接受倏忽老去的事實；但也有不少人欣然入會，因為AARP的會費才16美元（約台幣480元），卻提供很多福利，包括合作企業的購物折扣、旅行時入住飯店享有折扣、保險公司的平價醫療保險，甚至龐大義工，可協助會員退稅。AARP每月提供的會刊，堪稱是全球發行量最大的刊物之一，一年發行十期，有紙本與電子版。
不到50歲也能加入儲備會員
隨著壽命延長和時代演變，AARP的入會資格和代表意義也有階段性改變。
早年AARP入會會員年齡要滿65歲，後來放寬，不到50歲即可參加，等於是儲備會員，當到了滿50歲生日那天，系統就自動將其轉為會員。
詹金斯強調，美國一般民眾認為，50歲就要準備退休，但AARP努力想改變這個傳統想法。她強調，60歲以上健康長壽者，比比皆是，還能做很多事，長者形象已經轉變。
AARP近幾年也舉辦創業活動，媒合創投與創業家，鼓勵新創企業研發能提升長者福祉的產品與服務。2015年底，AARP和摩根大通私募股權部門合作，推出4000萬美元的創新基金，專注投資於創新保健方案、遠距醫療的公司。種種作為，就是要為美國長者開創一個安心終老的友善社會。
AARP有什麼值得逐漸老化的台灣借鏡地方？詹金斯接受《遠見雜誌》專訪，以下是精華內容：
《遠見雜誌》問（以下簡稱問）：你會如何形容AARP這個全球最大的非營利組織？
詹金斯答（以下簡稱答）：大家聽到AARP，會想到正直、行事透明。我們是非政黨、非營利組織，是改變社會的機構，很有影響力。我們與各種組織合作，透過政府法規、地方社區，儘可能幫助長者，在50歲之後仍能繼續健康生活。
這項宗旨與創辦人安德露絲有關，她常提到集體的聲音、集體的購買力。我們將這個集體力量傳達到全美國3800萬名會員，也傳達給決定政策的政壇相關人士。
AARP是個值得信任的品牌，我們讓年齡超過50歲的長者們有尊嚴、有目標地生活，我們以此品牌為傲，我也告訴同仁傳承傳統，要思考未來60年該完成的任務。
問：AARP為會員提供哪些服務？
答：購物折扣、健康保險、交通工具的汽車、輪船保險。若你已50歲，還沒查詢過我們的網站，就可能錯失許多折扣、資訊和服務。
目前我們與200多家不同類型的企業伙伴合作，包括餐廳、旅行社、飯店、郵輪，保險公司等，出示會員卡，可享折扣，是入會很大的誘因。
如果你購買美國聯合健康集團的保險，雖然價格不是最便宜，卻是最有價值，因為這是我們精挑選細的合作業者，它有全天候客戶服務，品質和服務水準，也是同樣價格水準、市面上買不到的。
我們也關懷飢餓、住房、收入、獨老等議題，AARP提供財務、教育等諮詢，協助報稅、開車。只要是年過50歲，想做什麼，都可以先來問我們，當然也包括買車。
助弱勢報稅 一年退稅66億
問：AARP有一項很獨特的服務，就是協助會員報稅，這項服務是從何時開始？
答：這項服務已進行半世紀，至少已幫助了5000萬名納稅人。我們是全美最大的免費報稅協助單位，訓練3萬7000多名志工，在全國5000個銀行、社區中心、圖書館、商場等據點，免費幫助民眾報稅，尤其對50歲以上的中低收入戶幫助很大。
估計去年幫全美民眾退稅的金額達2.22億美元（約66.6億台幣）。
問：AARP用哪些方式鼓勵新創公司？
答：除了財務支持，我們也協助產品宣傳、上市，在社群上推廣介紹。
每年我們會舉辦live pitch活動，花一兩天時間，邀請20～40家新創公司，發表他們的創業產品。有200、300個會員坐在下面聆聽，從消費者立場提供建議，畢竟購買產品的是他們，創投業者也會出席，提供意見，讓新創公司得到回饋。活動舉辦四、五年來，相當成功，也促成幾家新創公司。
過去我們是新創公司和創投業的橋梁，現在我們自己也開始投資，例如我們已投資一家名為GoGo Grandparent的公司，這是在Android系統手機上，透過聲音數位控制，就可叫車，讓對數位科技產品陌生的長者，很容易操作，求其對獨居長者外出、看病，很有幫助。
主動建議 催生銀髮族產品
問：市面上很多產品似乎並不是年齡友善，你對業者有什麼建議？
答：現有產品仍有許多可以改善的空間，例如平板電腦的鍵盤太小、色彩對比不夠。
我們也自己投入改善，竟然意外設計了適合長者使用的RealPad這款產品，我們將這個想法轉達給市場和廠商，業界也適時修改鍵盤大小和色彩亮度。
我們也常詢問會員意見，他們需要什麼樣的服務與產品設計，作為參考。
問：延後退休已是全球共同現象，在友善中高齡就業方面，美國企業做得好不好？
答：就業環境雖略有改善，但仍需努力，我們還要宣導。長者有工作的智慧、經驗，忠誠度也高，這是他們的價值，可以影響在地社區。
很多會員告訴我們，即使過了65歲，仍想要工作。我們很關注工作場所是否有年齡歧視。企業需要持續教育，使員工提升技能，在工作崗位上貢獻更久。
問：美國社會愈來愈老化，協助長者安度晚年已是當務之急，你們怎麼做？
答：由於壽命延長，美國每天有一萬名新增長者。現在的保健體系、社會安全和退休制度，是過去平均壽命65歲時候設計的，如今壽命已延長到80多歲。甚至85歲以上長者比例，是成長最快的，其次是百歲人瑞。
可是政府年金是否足夠？能否保障民眾活到80、90歲？如何改善保健照護系統？我們會不斷和國會、州立法機構溝通，應持續建構安全網，保障人們老後的長壽生活，政府有責任幫助長者獲得健康和財務安全。
不過，長者也有責任自我照顧，都該想想十年後將會過著什麼樣的生活，不能僅靠社會安全福利金過活，財務規劃也要跟上高齡社會現況，更有創新性。
（圖／AARP提供）
