這是一場全球的遊戲，情節更勝於好萊塢科幻電影。
一九九二年十一月的一個晚上，美國蘋果電腦董事長史考利（John sculley）在餐廳裡，一邊大啖鮭魚、一邊高談闊論，他預言：未來電腦、電話、無線電訊和娛樂終將匯流在一起，「它將永遠改變世界。」
這以後的兩、三年，美國的資訊業和媒體產生了空前的變革。
一九九三年以前，電話只是聲音的通訊工具，這一年，電話公司已轉型成影音資訊公司，可以提供電視購物服務；一九九四年起，美國報社開始研究如何提供上資訊高速公路的內容。
這場革命的原始動力來自兩項科技突破：數位科技和寬頻網路。
以寬頻網路來傳送數位資訊，使「任何事情都變得可能」。在美國有一千五百萬個訂戶、最大有線電視的TCI總裁馬龍（John Malone）解釋，新科技拆除了藩籬，讓「資訊和娛樂界，什麼點子都能試！」（見四六頁）
於是，擁有硬體高科技的企業，開始併購或結盟掌握軟體的新聞集團和娛樂影視公司，組成了龐大而跨業的大媒體。
在美國，幾乎數得出名字的相關企業都加人了這股狂潮，像大西洋貝爾電話公司、微軟、英特爾、AT&T、MCI；媒體大亨如梅鐸、泰德透納、TCI、時代華納公司，都不敢輕忽這場新遊戲。
如果把鏡頭拉近，焦距對準台灣，最近東森與和信的有線電視系統之爭，就是另一場大媒體潮之戰在台灣引爆。
以年代影視公司起家的TVBS電視，最近更與聲寶家電、馬來西亞MBNS媒體公司合作，發展直播衛星系統。力霸集團擁有的東森多媒體與中國信託集團的和信公司，也積極爭取與網路服務業者策略聯盟。
一場傳播大革命
大媒體潮的終極目標是大市場；「投資以兆億計，市場之大難以估計，」業界人士透露。大媒體潮，不僅是一場生活革命，更是一吹傳播革命。
對於傳統媒體而言，看得見的衝擊，是異業結盟，是大資金投人和大財團介人；看不見的，則是另一種遊戲規則出現，「傳統新聞系教授教的那一套，都要被全盤否定了，」一位傳播界人士十分憂心。
新的遊戲規則，其實是一場商業與專業的對抗，也是一場傳聞與新聞的對抗。
今年正逢報禁解除十年，政大新聞所徐佳士教授以「三媚」 媚俗、媚商、媚勢，描繪台灣杜會與政治大環境對新聞界的負面影響。
巧的是，去年九月，一群包括《紐約時報》《華盛頓郵報》《費城詢問報》《波士頓環球報》的資深記者連名聲明，指出美國新聞界目前正面臨空前的危機：在讀者分眾化與企業多元化下，新聞記者夾在社會責任與企業責任孰輕孰重之間，日漸失去理想與目標，「過去新聞媒體所追求的嚴謹態度和平衡報導，已被『聳動新聞』和『意見新聞』的浪潮衝擊。」
參與連署的前《華盛頓郵報》資深記者奧柏德佛（Don Oberderfer）剛於去年底訪台，在美國新聞處安排的座談會上，他向國內新聞同業指出：「新聞業是唯一受美國憲法保障的企業。憲法賦予新聞自由，新聞記者自應善盡社會責任，不過媒體也是一般企業，它也要營利，這使得新聞界與公眾之間的關係產生了弔詭。」
除了商業利益與公眾利益的衝突外，科技的發展，也使得資訊流通不再經過傳統的媒體管道。透過網路，大眾可以自己擷取資訊與新聞，成為「個人新聞編輯」。
然而，資訊不等於新聞，資訊可能是傳聞。
新聞是透過新聞專業的嚴謹態度，去做真實性、客觀性、公平性處理的報導；傳聞則是未經查證的、可能有特殊立場的片面消息。傳聞可能以某一個人或某一個集團的利益做考量；新聞則是以謀杜會公眾利益為基礎。
不論喜不喜歡，不管接不接受，這股大媒體浪潮不可不深思。
