喜讀傳記和人物特寫，是因為它有真實感，是個活生集的人的故事私人成長的軌跡。
認知人物的性格。了解國家的歷史，甚至觸及深奧的哲理，往往從人物傳記入門，最覺有趣，也最受感應。
讀「居理夫人傳」，領悟到科學榮耀的背後，其實是美麗人格與堅忍精神的支撐；讀「梅爾夫人傳」，了解猶太人的悲情歷史，與以色列建國的心路歷程；讀「阿甘正傳」，體驗笨鳥慢飛的樸實，與日日有奇蹟的希望人生。
最近也閱讀另一本佛教法師自傳，更進一步理解宗教精義的艱深和宗教路途的艱困。
聖嚴法師，這位自小多病，十三歲出家：僅受過四年小學教育的小沙彌，憑藉著對知識的渴求，對佛法渡眾的感應，雖從軍十年，仍不輟勤學佛典，勤寫佛理，終能獲得日本文學博士學位。
一路讀他的自傳，才知道佛教在台灣如何從迷信走入正信；才理解這些懂得佛理的人知何把世俗化和鬼神化的佛教，帶入以智慧和慈悲為主的濟世淨心境界。
不論是「信上帝，得永生」，或是「明白佛理，離苦得樂」，人們已經洞悉宗教應不是共產世界所認為的鴉片。對於二十世紀末宗教熱的解析，與其說是商品化、世俗化使宗教變成「上癮的精神運動」，毋寧說是人類反省力的提升，如同抹掉明鏡上的塵埃。
東方人了解「物極必反」的道理，西方人以「U形回轉」形容事事物物，都反映出人類走到一個盡頭必然回頭的自然。
獲得奧斯卡金像獎十三項提名的「阿甘正傳」，在全美賣座三億美元，創下新高點。電影中的阿甘，智商只有七十五，他頭腦簡單、生活樸實、目標單純，不隨波逐流。雖然「愚蠢」他的日子遠比精明的現代人過得「快樂」與「成功」。
這不正也是美國人的另一種自省？
傑出科學人物的特質
「學科學的人，很認真，答應的事一定準時做到。」一位社會科學教授常常讚賞科學家的信守諾言與可靠。
認真、努力、可靠，幾乎是遠見雜誌專訪「全球傑出華人」系列中，描述科學家的共同特質。
田長霖擔任柏克萊加大校長後，每天睡眠不超過五小時，日常行程存在掌上型電腦中，一路排到一年後；每個月要募得上千萬美元經費，壓力僅次於哈佛校長的每天募款百萬。
然而，他依舊是個「無所不在」的可靠校長，學生、教授經常在校園裡可以見到他。
研究超導的朱經武，平常一條牛仔褲、一雙球鞋，自詡是個平凡的「做實驗的人」。他相信科學也跟宗教一樣，「有信仰，有狂熱，才能有成績。」
談到科學家的動力，他比喻為「競賽」：「不斷要找新漿西，就像要贏每一次的比賽。」
同樣具有比賽精神的是諾貝爾獎得主李遠哲，他在任何一個場合，都認認真真，拚命以赴。(見一五六頁)
在球場上，他如拚命三郎，再遠的球也絕不放棄，一定全力搶救。他說：「勝敗我不太在意，但還是要拚命，我會盡最大努力把球打好。」
在會議上，「他的筆永遠開著，隨時在認真筆記；開會從頭坐到尾，絕不半途走開。」永豐餘企業總經理何壽川旁觀。
李遠哲回憶自己的這種做事態度緣自父母的身教，他說，「我從沒見我父親懶散過，他一輩子都很努力工作。」「我的母親是個非常仔細的人，從她結婚到現在，每天買的東西都記帳，所有帳目清清楚楚。」
這位唯一返鄉奉獻的華裔諾貝爾獎得主堅信，比別人多努力一些，就能成功。他得獎後分析成功的原因是：花了很多心血，在每一步小地方下工夫，他說：「如果有一百步的話，我一步比別人做好百分之五，這是一．點零五的一百次方，不是嗎？這樣就有很大的差別了。」
人和人的差別，社會和社會的差別，宗教與宗教的差別。如果從人的故事中去發掘和領會，不是很有趣嗎？
