「不斷有朋友問我，自動化生產不是更有效率嗎？可是我不想這麼做。誰說一定要把生意做大才算成功？如果自動化，勢必得妥協做些改變，而我想照顧老人、給他們寄託的這個初衷，也許就會消失。」到現在，即使自創品牌Betel Life行銷到美國、新加坡和馬來西亞，盧建良依然把檳榔葉的清洗和晾曬工作留給故鄉的老人家，讓他們用手工慢慢做。
家裡從事紡織業的盧建良，國小畢業被送到新加坡當小留學生。嘉義縣中埔鄉裕民村是他記憶中的快樂天堂，兒時回外婆家玩，最喜歡坐在檳榔葉上，任鄰居小玩伴拖著他向前衝，那種恣意的快樂被收藏在內心溫柔的一角，笑聲的背景，是三合院與滿山的檳榔樹。
中埔是檳榔種植的大本營，以前大家稱檳榔為綠色黃金。等盧建良讀完書回國，一切都變了，水土保持不良、口腔癌都扯上檳榔；很多檳榔園荒廢了，那些靠檳榔把兒孫養大的老人尤其抑鬱，令他心疼不已。
回外婆家享受鄉間生活，找到創業目標
只要有閒暇，盧建良常回中埔享受鄉間生活。儘管父母希望他接掌家業，他卻想知道自己能否闖出一條新路。當時環保意識正盛，盧建良覺得將廢棄物再利用，利人利己利地球，是最好的創業方向。望著遠處的檳榔山，他忽然想起兒時的一幕。
每次外公去巡視檳榔園，小盧建良就化身小尾巴，緊緊跟隨。外公總把檳榔葉摺成長條狀，塞入雨鞋當鞋墊。他好奇過理由，老人家說：「阿公的腳會流汗，檳榔葉能吸腳汗，還能除腳臭。」這段記憶令盧建良開始思考：能用檳榔葉做鞋子嗎？某次看到學生用檳榔葉做美勞、編鞋子，他更堅信檳榔葉再利用是可行的。
「我二十八歲那年催生了Betel Life。感謝父母的尊重，讓我順著心意做事。」盧建良感激地說。
廢物利用，讓掉落的葉子開啟新旅程
舉目望去都是檳榔樹，檳榔葉卻非唾手可得，須等它自然掉落。以前落葉若非燒掉就是做堆肥，由於盧建良出面收購，大家多了一筆外快，對家計不無小補。
檳榔葉集中後，掃除上頭的蟲子和蝸牛，接著清洗和曬乾。農村年輕人口外移，留下來的老人大都身體硬朗，但精神欠缺寄託。盧建良邀請鄰近長者，想打工就來，時間很彈性，許多老人家興致勃勃，重新找回活力。清洗和曬乾葉子的動作在三合院進行，體力負荷跟洗衣、晾衣差不多，來幫忙的長者中，年歲最高的是八十幾歲老阿嬤。
如何讓葉子聽話，曾是盧建良的難題。加工前須將檳榔葉弄得平整，有人提議添加助劑，但那與Betel Life崇尚自然的理念不符，未被採用。經多番嘗試，盧建良回歸最原始的方法，一一重壓，將不平整的部分裁掉，然後再度清洗和曬乾。繁瑣步驟完成後，再將檳榔葉送至彰化加工，製成拖鞋和鞋墊，鞋子的大底則利用橡膠和檳榔葉粉混合製造。
「外公說得沒錯，檳榔葉真的可以吸腳汗。原料自然、能自動分解，並通過SGS一百二十多項檢測，這樣的環保特質很受外國客戶喜愛，在美國、新加坡、馬來西亞都有銷售。」
返鄉創業，盧建良也與兒時玩伴重逢，當年的小夥伴翁聖勳如今是華山基金會中埔站的站長。當得知鄉下募款不易，盧建良馬上捐出兩百雙檳榔葉拖鞋，且透過寄賣販售其他款式，以售出的部分所得捐助中埔站。
中華三菱的「百萬圓夢金勵青招募計畫」，正是翁聖勳告知的好消息。盧建良認為這是可貴的活動，又是極好的平台，值得參加。因為常往國外跑，他備妥資料便請好友幫忙報名和上傳。
看見無數勵青，擁有反璞歸真的感動
在盧建良眼中，「百萬圓夢金勵青招募計畫」對返鄉年輕人是一大鼓勵，社會能出現這種資源非常可喜。看到台灣這麼多年輕人擁抱故鄉，盧建良有反璞歸真的感動，即使未能獲獎，盧建良和Betel Life皆打開了知名度，得到更多認同與鼓勵。
「不斷有朋友問我，自動化生產不是更有效率嗎？可是我不想這麼做。誰說一定要把生意做大才算成功？如果自動化，勢必得妥協做些改變，而我想照顧老人、給他們寄託的這個初衷，也許就會消失。」盧建良說。
所學是國際貿易、開發出好產品、擁有語言優勢，這些是盧建良順利外銷的原因。今年度他除了勤跑海外市場，也接觸一些原住民朋友，得知他們想用檳榔葉做文創卻無力收購葉子時，盧建良開始擔任他們的原物料供應商。隨著Betel Life日趨穩定，盧建良計畫明年抽出更多時間去開拓管道，配合原住民朋友的夢想，把優秀作品送往國外展覽或銷售。
能夠有所作為，並改善他人生活、激起他人熱情，這是盧建良的幸福，也是他對自己的期許。至少，他賦予檳榔葉新的生機。
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