今年八月四日，美國總統柯林頓在白宮簡報室，為一位女士慶生。幫她吹熄插在蛋糕上的蠟燭，並客串記者對她來一段訪問。
副總統高爾和眾多新聞界來賓，笑嘻嘻地站在一旁「觀禮」。
她是合眾國際社採訪白宮新聞的記者海倫．湯瑪斯(Helen Thomas)。那天是她七十五歲生日。
白宮每有記者會，總統走上講台，第一個一定請湯瑪斯發問，別人不用想搶。時間到了，湯瑪斯會說：「謝謝您，總統先生！」記者們這才能奪門而出，搶著去報新聞。所以湯瑪斯是白宮記者的龍頭老大。官式頭銜是「白宮記者聯誼會會長」。她也是首位女會長。
湯瑪斯一九六一年開始跑白宮新聞。就是那一年，四十三歲的約翰．甘迺迪成為美國歷史上最年輕的總統。湯瑪斯聽他說過那句名言：「不要問國家能為你做些什麼，而是要問你能為國家做些什麼。」
跟著歷史走
湯瑪斯親壢美國與古巴的「豬灣事件」、「飛彈危機」。報導了賈桂琳在白宮分娩，也報導了甘迺迪遇刺殞命。
在詹森時代，黑人在華府的民權大道遊行從她身旁走過；金恩牧師在她耳邊述說「我有一個夢」。總統簽署劃時代的「民權法案」時，她也在場。
她當然也「參與」了人類登月，以及迄今仍愛恨難明的越戰。
