「你看，李總統的訪美行，已經讓全國都產生團結和熱潮；除了當年少棒之外，還有什麼事能有這樣的效果？」國民黨中央委員會秘書長許水德，認為李登輝訪問康乃爾後，個人聲望達於頂點，以此可見國人對務實外交的肯定。
不知從什麼時候開始，「主權在民」、「民氣可用」、「民之所欲」甚至變體為「省民之所欲」，變成台灣政壇的流行語之一。而從幾次由不同單位所做的民意調查看來，現階段「民氣」是對執政黨有利的。多次的民調顯示，雖然有四成左右的民眾不清楚李總統的政策究竟是統是獨，但以務實外交打開台灣在國際社會的空間，卻得到幾乎一面倒的贊同。
但從七月二十一日凌晨，一直到二十六日下午六時止，中共發射的模擬導向飛彈，畫過台灣北端一百多公里的天空，中共的「東海演習」凸顯出目前務實外交與兩岸關係，有「魚與熊掌」的矛盾關連。
