如果要選出台灣善心人士最中意的援「外」之地，泰北華裔難民村絕對名列前茅。
從基督教到佛教，從扶輪社到獅子會，從大明星到無名氏，再加上帶官方色彩的「中國災胞救助總會」，有人捐錢捐衣，有人醫病教書，台灣各方慈善團體的旗幟，在泰北山區中交錯飛揚。
中華民國孤軍當年剛撤退至泰緬邊境時，每戶平均收入是零的艱難處境，曾讓不少中國人心中隱隱作痛。不過，根據救總統計，台灣各界對泰北難民村的援助，曾在八０年代中期達到高峰，接下來便「走下坡」了。今日每戶平均年收入仍只有泰幣兩千餘銖的泰北孤軍及眷屬，愈來愈少台灣人記得。
就在宇宙光雜誌社所創造的「動詞」－－「送炭到泰北」即將成為歷史名詞時，漸弱的炭火今年由慈濟功德會再度點燃。
「我實在想不出國內還有哪個民間團體能比慈濟更讓人放心了。」僑務委員會委員長章孝嚴，一年多前眼見經費減縮的救總泰北難民工作團預定裁撤，當地僑胞即將乏人照顧，便往花蓮求見釋證嚴法師，期望較有國際援助經驗的本土慈善團體「慈濟功德會」，今後能接下救總的火把。
