首先，必須縮短生活步伐，至少要減緩生活節奏。我們從沒意識到，自己的生活步調已經快到什麼程度，也沒認清自己的生活速度有多急。很多人因為急迫的生活步調而毀了健康。更可悲的是，也把自己的心智與靈魂撕成碎片。
一個人可能外表看起來過得很平靜，情緒卻維持在緊張狀態。從這個角度看，即使是病弱殘疾的人，也可能過著步調緊張的生活。思維決定情緒的步調，當心靈不斷地從狂熱焦躁的心態轉變成另一種類似的心態，也會變得激動興奮，於是便陷入暴躁易怒的狀態。
如果我們不想受到現代生活的過度刺激與興奮的影響，讓它們嚴重削弱身心的能量，就必須放慢生活步調。這種過度的刺激會在體內產生毒素，造成情緒性疾病；它會造成疲憊與挫折，讓我們對個人困境，乃至國家及世界現狀，都充滿忿怒和抱怨。
如果這種不安的情緒對生理有如此明顯的影響，它對內在深層的核心，也就是靈魂的影響，又是什麼呢？
如果生活步調倉促而快速，靈魂就不可能平靜。上天不會走得那麼快，祂不會努力跟上你。事實上，祂說：「如果你一定要用這麼快的步調，那就去吧，當你累壞了的時候，我會治癒你。但是，如果現在你放慢生活及行動步調，而且活在我的裡面，我可以讓你的人生變得更豐富。」上天的行動是平靜、緩慢，且有完美的安排。上天恰如其分地成就萬事萬物，一點都不急促。祂既不忿怒，也不抱怨；祂平靜而安詳，也很有效率。
就某種意義來說，這是個可悲的世代，尤其是住在大都市裡的人，都受到了神經緊張、虛假的興奮與噪音的影響。這個問題已延伸到鄉村，因為廣播電視的電波也會傳播緊張。
記住耶穌的話：「你們來，同我暗暗的到曠野地方去歇一歇。」（馬可福音6:31）就在寫下這些話時，我想起了必須提醒自己這麼做的某個情境，並且強調：如果期待人生能從寧靜中受益，就必須不間斷地修練，讓自己保持在寧靜的狀態。
某個秋日，我和妻子到麻薩諸塞州的迪爾菲爾德中學（Deerfield Academy）探望我們的兒子約翰。我們事前告訴他，將在早上十一點到達。我們向來以保有準時的傳統為傲，因此，當行程與預期有些落後時，我們便以極危險的速度行經秋日美景。
妻子說：「諾曼，你看到那個美麗的小山丘了嗎？」
「什麼小山丘？」我問。
「在那邊，剛剛過了。」她解釋道：「那裡有一棵美麗的樹。」
「什麼樹？」我已經開車超過它快兩公里了。
「這是我見過最美的日子。」妻子說：「你怎麼能想像，這些新英格蘭山丘在十月有這麼令人驚豔的顏色？事實上，它讓我快樂極了。」
她的話打動了我。於是我往回開，停在湖畔，湖的背景是充滿秋天色彩的高聳山丘。我們坐下來，一邊看著美景，一邊沉思。上天用祂奇妙的手法，把這片景色塗上只有祂能調出來的複雜色調。靜靜的湖水反映著祂的榮耀，令人難以忘懷的山丘美景，顯現在如同鏡子般的湖面上。
我們一語不發地坐了好一會兒，直到妻子用最恰當的說法打破了寂靜，「祂領我在可安歇的水邊。」（詩篇32:2）後來，我們在十一點抵達迪爾菲爾德中學，而且毫無倦色。其實，我們的身心都煥然一新。
為了減少全國民眾共有的緊張，你可以放慢生活步調。你必須放慢步調，安靜下來，不要忿怒，不要抱怨。練習保持平靜，實踐「神所賜出人意外的平安」（腓利比書4:7），注意記取心中油然而生的平靜力量。
有位因「壓力」而被迫休息的朋友寫信給我說：「我在被迫休息的這段期間，得到不少
教訓，我比以前更加了解，人在寧靜中才能意識到祂的存在。人生可能變得一團混亂，但老子說：『混濁的水安靜下來，就會慢慢澄清。』」
某位醫師給病人一個奇怪的建議。這位病人是野心勃勃、充滿雄心壯志的商人，他激動地告訴醫師，自己有許多工作要做，而且必須立刻完成，否則就完蛋了。
「我每天晚上都把公事包帶回家，裡頭裝滿了待辦的工作。」他語調緊張地說。
「你為什麼要把工作帶回家？」醫師平靜地問他。
「我必須把它做完。」他忿怒地說。
「沒有其他人嗎？沒有人幫你嗎？」醫師問。
「沒有。」那個人厲聲回答：「我是唯一能做的人。這些工作必須要做正確，但只有我做得到，而且必須盡快完成。每件事都得靠我。」
「如果我開處方給你，你會照做嗎？」醫師問他。
信不信由你，以下就是醫師開的處方：每天挪出兩小時散步，每週花半天待在墓園。
病人驚訝地問：「為什麼要花半天待在墓園？」
醫師說：「我希望你能到那裡逛逛，看看永遠躺在那裡的人的墓碑。我要你仔細想想，許多在那裡的人跟你有同樣的想法，以為全世界的責任都在自己肩上。好好思考一下這個嚴肅的事實：等你永遠躺在那裡，世界照樣繼續運轉。其他跟你一樣重要的人，將會擔負起你現在做的事。建議你在一座墓碑前唸這句話：『在你看來，千年如已過的昨日，又如夜間的一更。』（詩篇90:4）」
那位病人聽懂了。從此，他放慢生活步調，學會授權。他恰如其分地了解自己的地位與角色，不再忿怒與抱怨，然後，他得到了平靜。值得一提的是，他的工作品質更好了，公司發展得更有競爭力，他承認自己的事業做得比以前更成功。
本文節錄自：《向上思考的祕密：奇蹟製造者的困境突破術》一書，諾曼‧文生‧皮爾（Norman Vincent Peale）著，陳昭如譯，柿子文化出版。
