秋陽緩灑的假日午後，內湖的德安生活百貨前人頭鑽動，調色盤形狀的德安標誌，隨著周年慶的旗幟飛揚，樓下的麥當勞坐滿了出來閒逛的一家大小。住在內湖多年的劉先生說，現在內湖人常去的地方，除了向來遊客如織的大湖公園，就是德安百貨了。
轟立天母的大集高島屋百貨內，一群人好奇地圍在造價四千萬新台幣的水族館前觀看，台灣首見的螺旋式電扶梯環繞著挑高的中庭，層層迴旋。剛開幕沒多久的大葉高島屋百貨，就因人潮湧至造成交通阻塞，引發附近居民抗議，經過溝通協調及取締違規停車，車流已順暢許多，如今「I 天母」的標語在大葉高島屋隨處可見。
長久以來，大型百貨公司的所在地始終和都會市中心畫上等號，「有人潮就有錢潮」。隨著都會商圈的逐步擴散，不再集中都心的人潮與錢潮，為百貨業沖刷出新的流域，從都心型百貨延伸出位於城郊、或鎖定區域的百貨。
在消費水準領先的台北，最能感受這波版圖重整。
兩年前，德安生活百貨在離東區商圈有九公里路程的內湖落腳，成為擁有二十五萬人口的內湖區僅有的百貨公司；今年底，中日合資的大葉高島屋百貨，選定以高級住宅區著稱的天母盛大開幕；走高消費路線的遠企購物中心，獨樹在偏離東區商圈的敦化南路上；與法國合資的明德春天百貨，高舉歐系百貨的旗幟，進駐被視為明日商圈的信義區。
往城郊出走，主因是市中心不再是新百貨公司設立的天堂。大葉高島屋百貨初期也曾考慮台北市區，卻面臨地價昂貴、廣大土地不易找的難題，「投資報酬率太低」，大葉高島屋日籍企畫宣傳部副理橋本弘估算。
以東區統領商圈為例，今年一樓店面每坪售價在兩百到兩百五十萬之間，每坪租金約八千到一萬兩千元，德安生活百貨副總經理黃溪南評估，以百貨公司土地租金應不超過營業額八%的標準來看，「新的百貨公司絕對不敷成本。」
新商圈中搶先機
一項調查結果更顯示，六三%的受訪者反映，自己常去的市區百貨公司「停車位難求」，相形之下，像大葉高島屋擁有近兩千個停車位，就成為位於城郊的利基點。
除了停車便捷，「區域性百貨的出現，是為了縮短交通距離。」遠企購物中心企畫部經理蕭永晉指出，尤其在塞車嚴重的台北，占地利之便的區域性百貨，如內湖德安及天母大葉高島屋，更能吸引腹地周邊的消費者。
人口逐步移往郊外，也提供了充足客源，業者估算一家城郊型百貨，腹地內大約要二十萬居民才足以支撐。內湖區在五年前，人口僅十來萬，「如果那時開幕，大概就翹掉了。」當時還跑到內湖區公所抄人口數的德安百貨主管打趣。近四年來，內湖人口成長近一倍，使當初同業預估「一年頂多做八億」的德安百貨，第一年就做出十三億的業績。
從大環境著眼，百貨公司不再群集市中心，往往是商圈成熟後的發展方向。一位百貨業主管分析，台北的零售市場屬於較成熟的消費市場，會在各角落出現消費行為，「就像日本一樣，消費型態不再集中。」
從事商業房地產六年多的永慶房屋業務發展部經理黃振吉則觀察，除了百貨商圈外，許多城郊街道上的商店結構，其實已和市區類似，顯示商~型態往郊區延伸已經明朗化。
眼明手快的百貨公司，開始搶搭商圈擴散的第一班車。近期即將開幕的明德春天百貨，企畫部經理郭孟勳細數信義區就有二十多萬人口，加上鄰近的松山、南港兩區，都沒有百貨公司；而信義計畫區是繼東區之後，最被看好的第二商圈，「我們要在新商圈中搶先機。」郭孟勳指出。
統計數字也讓業者頗具信心，目前台灣每年的國民所得花在消費項目上為六%，日本則高達二五%，業者相信市場空間至少可以衝到一０%，「台灣的百貨業只是集中，絕非飽和。」曾任職來來百貨的德安副總黃溪南肯定地說。
強調在地色彩
種種利多似乎前景在望，但面對老字號百貨公司的既存優勢，後起的業者步步為營。德安在籌備時曾委託蓋洛普公司做了兩次調查，歸納出內湖居民特性：以單身或新婚、孩子少的雙薪家庭為主；八０%的家庭都有信用卡；多數人期待內湖能有大型超市及遊樂場。為爭取在地客源，德安打出「地方獨大主義」口號。
營運成果證實這些特性：刷卡率達四五%；向來只見青少年及孩童的遊樂場，大人們一樣玩得開心；強調「生意要做，就做厝邊」，使德安營業額六五%來自內湖居民。
大葉高島屋也對天母地區做了市調，顯示天母多屬文教區、高級住宅區，外籍人士也多；居民所得高，注重消費便利性而不太在意折扣：外食人口比例高。大葉高島屋因此在每一樓層都設有簡餐咖啡屋，餐廳也結合各國風味；引進航空公司進駐做旅遊服務；以挑高中庭及耗資甚巨的硬體為訴求，「同樣商品，這裡的消費者會選擇舒服一點的購物空間。」大葉高島屋副理橋本弘很有信心。
即使定位為都會百貨的明德春天百貨，也先將附近沒有百貨公司的信義、南港、松山區畫為腹地，企畫部郭孟勳打算以歐系百貨定位為基準點，「把這三區同質化」。
腹地明確，為鎖定區域的百貨公司提供現成優勢，太平洋崇光百貨經營企畫室經理李德威指出，區域通常屬半封閉式，只要區城型百貨走對商品方向及價格策略，區域內的消費多半會集中在此。
業者顯然也深諳此道，極力與周邊社區拉近關係。大葉高島屋經歷附近居民抗議塞車甚至發起拒買的風波後，努力經營社區公關，十二樓的文化會館匯集了「天母藝術人」、「陽明山之美攝影展」等與天母有地緣之親的題材；德安百貨出版的刊物，包括內湖警分局談社區治安、內湖老照片欣賞……在在強調濃厚的在地色彩。
然而，百貨公司的進駐，「不一定對社區有利」，永慶房屋經理黃振吉直言。他舉忠孝東路為例，過多的商業行為反而會使生活品質下降，尤其是緊鄰百貨公司者，天母居民向大葉高島屋抗議也是一例。就住在大葉高島屋附近的太平洋崇光經理李德威深有所感，他指出百貨公司會為社區帶來增值和繁榮，但帶來的衝擊也同樣的多。
城郊界線漸模糊
這股衝擊力也波及都會百貨，「不可能沒有影響」，即使樓下賣場仍是人潮穿梭，太平洋崇光經理李德威還是承認，區域百貨會從市場中挖走一塊餅。但區域性百貨經濟規模小，商品力及控制力都較弱，這方面較強勢的都會百貨就可以與之互補。
德安副總黃溪南也認為這並不是敵我消長。過去內湖人都往東區或士林夜市跑，如今這兩個商圈也沒有因德安崛起而沒落，都會百貨和區域百貨「應是競合而非競爭」。
新興的區域百貨也還在初探市場，新商圈仍不成熟，顧客也多屬附近居民，被期望能帶來新客源的捷運遲未通車，「區域型百貨很難大發。」遠企經理蕭永晉不表樂觀。
現階段業者先要抓住的是周邊客源，大葉高島屋副理橋本弘認為，百貨公司至少可以吸引人潮移往城郊，形成新商圈，脫離市中心因飽和而產生的惡性競爭。
從區域百貨的觀點出發，德安副總黃溪南更積極地將其定位成「當地生活情報的發訊中心」，從提供流行資訊進階到凝聚社區意識，「否則對這個區域有什麼貢獻？只是買賣業而已。」他認為。
經濟與消費的成長，將百貨業可以發展的商圈持續拉廣，以台灣的高人口密度，「也許十年後連郊區都沒了。」一位百貨業者笑稱。台北最為明顯，台中已出現第八期重畫區，高雄也出現多商圈現象，趨勢公關公司總經理蔡松觀察到都心與城郊的界限已然模糊，「不會再是二分法，而是走向商品力的競爭。」
這條百貨戰線由都心延燒到城郊，成敗尚難論定，但區域百貨的出現，無疑是台灣邁向更成熟的消費境界中，一個值得記錄的里程碑。
