政治犯變英雄。反共義士的獎金縮水。立委跳上主席台。大家樂逼退了愛國獎券。女學生跟「西瓜皮」說拜拜。選美開禁了。戒嚴告終。可以赴「匪區」探親。總統不再姓蔣。最「忠黨愛國」的老兵走上街頭。飆車、飆股票、飆房地產。黑衣墨鏡的羅大佑嘶吼著「台北不是我的家」。龍應台憤憤地問：「中國人，你為什麼不生氣？」
一九八０年代，一個「不可能」變「可能」的年代，一個顛覆歷史的年代。
一九七九年，八０年代的前一年，台灣發生了四件具歷史性的大事－－中美斷交，美麗島事件，國際經濟合作發展組織(OECD)宣布台灣成為新興工業國，以及開放出國觀光，極富象徵意味地為八０年代揭開序幕。接下來十年的台灣，外交務實化、政治民主化、經濟自由化、社會多元化，陸續登場，同台演出。蓄積數十年的社會力迸發四濺，舊台灣土崩瓦解。
彈性外交vs.本土政治
失去了美國的邦交，讓台灣在危機中重新認識自已。
許多人都還記得，自己聽到中美斷交那一刻的反應。政大廣告系副教授孫秀蕙，當時還在台南念高一，那時覺得台灣要完了，她翻過手掌來看自己的生命線，「滿長的嘛！台灣熬不過去，我可能熬得過去。」一時間，旁邊的同學都紛紛端詳起自己的掌紋。
