11月，蘭陽平原的秋風卻並不蕭瑟，輕輕暖暖帶著陽光海風的味道。頭城天主堂的門前一早便圍聚了不少村民，吱吱喳喳人聲鼎沸。突然人群一陣騷動，循著「來了來了！」此起彼落的興奮呼喊聲望去，一部潔白嶄新的復康巴士緩緩駛近，是送給安老院的「禮物」，來自於鎮上李牙醫診所李鏡禧醫師、李許鳳琴夫婦的捐贈。
李醫師是土生土長的頭城子弟，頭城國小考上宜中初中，因資優保送宜中高中部資優班，到中山醫學院畢業後，民國70年回到家鄉執業，一路上都與天主堂的服務相伴相隨，在早期物質匱乏的年代，曾領過神父送的麵粉牛奶，曾在天主堂的青年活動中心奮發K書準備聯考，現在則加入了服務的行列：為安老院的老人家看診，更為了安老院交通接送的需要，送來一部復康巴士，修女和老人家們既欣慰，更充滿感謝。
無依長者一個溫暖依靠
1960年，荷蘭籍高德貴神父經天主教派遣使會來到頭城開教，建立頭城天主堂；15年後，同屬荷蘭籍的衛宗賢神父繼任傳教，看到地方上有許多獨居無依長者生活乏人照顧，本著信仰熱忱，在天主堂旁創辦了聖方濟安老院，由仁愛修女會頭城若瑟修女院負責照料。初期雖只有14個床位，卻讓鎮上的無依老人有了溫暖的棲身之所，也為這偏遠漁村開啟了老人照護公益服務的第一步。1991年，安老院正式立案，成為頭城唯一的老人照護機構，收容照顧年滿65歲以上、無依無靠、罹患長期慢性病或癱瘓的老人，同時提供到宅訪視服務，協助社區獨居老人，給予生活上的支持，40年來，累計多達數百位長者在神父、修女與志工的陪伴下，在院裡安養終老。
頭城合興社區曾獨居著一位仇老奶奶，民國82年某一天，聖方濟安老院前院長唐菊英修女在大溪參加研討會，里幹事前來通報老奶奶急需救助，因為老人家無法行走只能在地上爬、卻又脾氣暴躁，發霉長蟲的食物混雜著便溺，臭氣四溢，里幹事描述：「好像一隻關在籠子裡的狗...」唐修女跟著去看過之後，決定帶回院裡照顧。巧妙的是，當天正好是唐修女的生日，她興奮地說道：「這一定是天主帶給她的禮物」。一開始，仇老奶奶由於鄉音濃重、脾氣又壞又不合群，只肯聽修女的話，但在眾人愛心照護下，從每天生氣到後來笑口常開逢人就說：「I love you！」，整個人一百八十度大轉變，就這樣在院裡快樂生活，幸福到終老。
期盼匯聚你我力量 讓眾志成城
這樣的溫暖故事不勝枚舉，聖方濟安老院於頭城高齡長者而言，就是這樣一處安心寄託的所在，然而在歷經數十寒暑後，院內建築與設施都已老舊不堪，為了讓長者獲得更周全的照顧，院方開始募資新建安老院大樓，希望有個更安全完善的照護環境，讓長者們可以有一個舒適生活的地方。
蔡益仙43年前從榮總物理治療師轉任修女，去年才從六龜調到頭城，親身感受到現代社會「老人問題大於小孩問題」的嚴重性，也在這個蘭陽平原最北端的偏鄉，感受村民的純樸與老人需要照顧的急迫性。曾有老人家在家跌倒，一通電話不是打去醫院，而是打到安老院拜託修女幫忙，而最讓修女感到窩心的，是社區居民不時的互相關懷，也常有社區居民帶著自家飼養捕撈的雞、魚、蔬菜水果送給安老院，這些物資捐贈者很多是收入不豐，卻願意將自己僅有的奉獻、分享出來。
白永恩神父社會福利基金會義無反顧擔任起重建的重責，同時募集民間的力量，期盼涓滴成河。基金會執行長費克強神父表示：「很多社區居民將平常省下的三、五百元拿來捐助安老院，那樣的心意，往往更令人感動。」他期盼，聖方濟安老院能成為頭城鎮照護機構的先行者、台灣未來長期照顧版圖的新範本。
愛因責任而偉大。如何讓辛苦打拚一輩子的長者在晚年得到最好的安養照顧？目前募款離目標還有好大一段距離，聖方濟安老院與白永恩神父基金會正在盡一切努力，也期盼匯聚民間更多善心與力量，一起，讓眾志成城。
郵政劃撥戶名：白永恩神父社會福利基金會
郵政劃撥帳號:50327085
地址：宜蘭縣頭城鎮開蘭東路1-1號
電話：03-9771132
