近年來，台灣人才西進中國已漸失優勢，反觀東協，卻是就業新藍海。今年簽下東協經濟共同體後，東協十國將變成單一市場，擁有比美國還高的經濟成長率、比歐盟還多的人口。看準這股「東南方的上升力量」，《遠見雜誌》與104人力銀行合作調查，針對有正職工作經驗的上班族，了解他們外派東協國家的意願與想法。結果顯示，近四成的上班族願意外派東協，取代中國，成為台灣人海外工作的外派新首選。
36.9％傾向外派東協 超越中國
當中國經濟發展開始遲緩，進入保7％成長率的新常態時，各國眼光無不看上東協十國的發展潛力。事實上，台灣正複製15年前的人才大遷移，方向從西進，轉為南向。現在，104線上有3931個東協工作機會，占海外職缺1∕4。數量上，中國雖仍以超過1萬個職缺居冠，但近兩年成長僅18.1％，大幅落後東協的68％（表1）。
調查中詢問，是否願意外派到大陸或東協？雖然九成上班族都願意或會考慮外派東協或中國（表2）。但若要二選一，36.9％的人更傾向外派東協，超越中國（34.7％）（表3）。從職涯發展角度來看，也有45.8％的人相信，履歷表上若有東協外派經驗，比外派中國更加分（表4）。而且愈年輕愈認為外派東協比外派中國更具未來優勢。由此可見，「中國經驗」已成普遍，東協人才正從稀有變成主流。
此外，44.4％的受訪者認為，「市場潛力大」是南進最大的拉力；接下來是「能與國際人才競爭」「薪資福利較優渥」及「趁年輕接受挑戰」，都有三成左右。其中值得注意的是，25.1％轉進東協的理由是「台幹中國優勢漸失」（表5）。
近八成台幹認為 卡位中國大不易
台灣人才到中國市場發展的前景為何停滯？調查顯示，近八成外派中國的台灣人認為，中國人才資質提升，加上國際人才競爭，台灣人才卡位已比以往困難（表6）。如此對中國的危機意識與前景悲觀，因而造就「人才南進」的最大推力。目前，台灣經理人在東南亞至少還有15年優勢，而年輕人只要有經驗、懂語言，也能闖出一片天。
外派東協國家，近七成首選新加坡
至於台灣人最想前往工作的東協國家，有68.5%的上班族首選新加坡，其他依序為馬來西亞、泰國與越南（表7）。新加坡需要的是醫護、幼教人員，及基層服務員，但東協國家整體而言，五成五的徵才廠商是製造業，二成二是電子資訊業，以業務貿易與生產品管兩大職務為主。
語言障礙比人身安全 挑戰更大
受到1997年印尼排華、2014年越南排華及泰國多年來持續政變影響，是否會導致不願外派東協的意願？根據調查結果，不曾外派東協者，42.4％的人最擔心「人身安全」；但曾外派東協的人，反而覺得「語言隔閡」才是最大障礙，顯然視動亂為短期現象（表8）。
有趣的是，除了國際語言英文，東南亞語也成為台灣人學習第二外文的新首選。近兩成的人選擇學東南亞語，遠超過選擇歐洲和日韓語言（表9）。事實上，「語言」正是台灣跨足東南亞的第一關。當愈來愈多人都在學英語，它便不再是加分工具，而是基本配備。現在，為了擁有差異化的競爭力，學會東協國家的第二外語，是職場中的最大競爭力。
台灣領3萬 到東協可領4～6萬
為何會願意離鄉背井外派工作？除了前景，也為「錢」景。調查發現，台灣人對外派東協的薪資期待，是台灣薪資的1.75倍，高於中國的1.66倍。意即，月薪3萬元的新鮮人，要5萬2500元才願意外派東協；要請台灣月薪5萬元的小主管，企業至少要開出8萬7500元才有誘因。
除了語言外，要墊高薪資，第二個法寶是「經驗」。東南亞以製造業為主，南進工作者大多來自非頂尖大學或非熱門科系，但在新興市場，能力比學歷重要。
40歲以下 駐東協意願勝中國
進一步將年齡與外派意願作交叉分析，發現40歲以上工作者，偏好外派中國，40歲以下則以偏好東協居多（表10）。原因是東協薪資偏低，40歲以上的人經驗豐富，又是中、高階主管，可能不想再去新興市場從頭做起，所以選擇環境較熟悉的中國；但對剛出社會的年輕人來說，去中國根本毫無勝算。
目前雖仍有2％的人完全不考慮外派中國或東協，但外派已成為台灣人，尤其是年輕人不得不面對的選項。東南亞是新興市場，台灣人才在教育水準與工作經驗上還有利基，只要掌握住商機，就能複製過往成功經驗。
台灣前進東協優勢＞26萬新移民及二代 在地華僑多
台灣前進東協十國的機會與優勢何在？首先，和其他搶進東南亞的國家相比，台灣擁有最好的籌碼－人才，有超過26萬東南亞新移民及其所生養的第二代（表11）。近20年，除了數萬名東南亞僑生留學台灣，加上新住民與新二代，更成為親近東南亞文化的捷徑。
除了人脈優勢，「台商經驗值」也是第二優勢。近年來設法進入東南亞市場投資或經商的企業也愈來愈多，中國雖仍是台灣第一大貿易伙伴，但2010年後，台灣對中國投資金額便逐年遞減，2014年雖有微幅上升，但投資件數卻來到2000年後的最低點，不到500件。而東協國家由於經濟政治局勢震盪大，但雙邊的貿易金額卻逐年增加（表12），台灣前15大貿易伙伴，東協國家就占了六位。長期來看，世界經濟重心，東協不會缺席，絕對是台灣下一個重要戰場。
調查說明：
1. 執行單位：104資訊科技集團
2. 調查時間：2015年2月12日～3月4日
3. 調查方式：透過網路問卷，針對有正職工作經驗之上班族進行調查
4. 回收情形：共計回收有效樣本共1,307份，在95％的信心水準下，估計誤差為±2.71％
註：表中百分比因四捨五入，加總可能不等於100
