星期天，中國大陸最熱鬧的上海第一百貨公司裡，萬頭鑽動，人潮像移動中的火車車廂，分不清是自己走路，還是被人潮推著走，連空氣都是熱的。
這就是十四大以後的中國，「社會主義市場經濟」的號召下，人人都是「實踐檢驗真理」的信徒，一場前所未見的財富、權力、資源重分配正如火如荼地展開。
大環境是中國大陸確定經濟改革路線後，中央權力下放，民間活力興起，但是由於欠缺遊戲規則，產生廣大的灰色地帶，專門研究大陸總體經濟的學者張榮豐指出，政治權力就是現階段大陸的叢林法則。
一方面中央下放權力，例如五百萬美金以下的投資案，縣級單位就可以決定，鼓勵個人做第二職業，鼓勵單位自己搞項目等等，使得以前有權、但不能拿權換錢的官僚體系，也機制轉換成權力和金錢糾結的逐利場。另一方面，法規不清創造出靈活的活動空間，有需求又有供應，自然一拍即合。
追求有效保證
張榮豐解釋說，過去大陸是因為民間儲蓄幾近於零，所以公有制行得通，現在民間儲蓄已經兩千億美元，開始對公有制造成衝擊，但是大陸對財產保護法規(如民法債篇、物篇的規範)都付諸闕如，不能保障私有財產，「最有效的保證就是勾結幹部，所以大家都想及早跳入政治圈，」他說。曾經有些個體戶組織起來，要求加人人大，就是最好的例子。
關係、渠道，成了在大陸生活行事的必需品，外來投資者更不例外。一般觀察都認為在這方面，同文化同語言的台商、港商最占優勢，送紅包、乾股、招待出國，稀鬆平常，手筆大的進口高級轎車供中方重要人物使用。
不過台商間傳說，日本人做公關也有特殊之處。例如某日本商社有內部資料，不但能告訴你做什麼生意該找什麼人、透過什麼渠道，甚至包括對特定對象應該送什麼禮。
不幸的是「關係」的胃口愈來愈大，一位台商表示，山東有政府部門找他合資蓋樓，他估算可能要拿二０%建坪數做公關。
上海波士頓諮商顧問公司項目經理吳清忠也說：「為關係付出的代價無法預計，千萬不可以把特權請進窩裡(在企業任職)。」當台商在大陸經營漸上軌道時，原先特權可以提供特別幫助，現在演變成「請神容易送神難」的困境。
三代人最後的瘋狂
泰國正大集團已在大陸投資十三年，投資項目多達五十多個，執行副總裁陳定國特別提醒：「關係應該只是潤滑劑，企業運作不能全靠關係，還是要靠齒輪(實力)。」
但是這一波經改，大陸本身爆發出的回應比國外還要熱烈，一位台灣投資顧問形容這種景象如「三代人最後的瘋狂」。第一代如鄧小平元老級人物，九二年幾乎一個月凋零一個，惟恐時不我予，趕快改革；第二代是在位者，但即將下台；第三代為中生代，有關係就用關係，有權力就用權力的大有人在，都要把握機會，能撈就撈。
好的一面是積極任事，吉林的電子廠為了找買主，廠長坐了兩天火車到上海拜訪台灣廠家；上海淮海中路挖地下道，採用明挖的方式，馬路兩邊一圍，開膛破肚地就動起來，十四個月全部打通；五月間上海外灘還在拓寬，十一月已完工，紅磚道擺起咖啡座做生意。
九二年五月，海基會副秘書長石齊平參加兩岸研討會，當時經濟學者還在問：「你們的市場經濟是不是就是我們的商品經濟？」十一月石齊平再訪大陸，人人對市場經濟琅琅上口。
民間更展示旺盛的創業精神，一位台商形容大陸人「狠」有創業精神，以前蹲在路邊、閑磕牙的人都變成賣小食，或換黑市的單幫客。四十多年不能自己作主選擇吃那一行飯、不能自己當老闆，現在是全新的一刻。
深圳「台屬」(在台灣有親人)要合資搞企業，每位台屬最多出資五萬人民幣，僑辦、解放軍、企業家聯誼會、社科院成員都要「搞個項目」，將來做什麼投資？「什麼都可以做」是他們的標準答案。
深圳大學一位經濟學教授也一再追問：為什麼珠海准許成立個人公司，深圳不准？他也要試一試。
「無上級單位」最被看好，最早是由大公司集資成立新公司，營運只要對股東負責，後來演變為人頭公司、假外資公司(透過關係到香港註冊再回大陸投資)，本地興起的民間投資無疑是灰色地帶的生力軍。
土地是這一波經改中最炙手可熱的投資標的，本地人機會比外地人大得多。一位熟悉大陸現勢的台商發出警告，大陸正展開一波「圈地運動」，自己人拿地容易(關係更好)，而且成本低，等台商接手時成本已經墊高好多倍，一旦緊縮銀根，很容易被套牢。
致富神話多
很多致富故事聽起來都像是神話。上海社科院研究員陳樂波就說，解放日報一位記者當初想找十家國營事業籌資，預計每家籌一百萬，結果籌到一千八百萬人民幣，拿來搞營建、批土地、炒股票，現在公司資產有八到十億人民幣。類似的神話多的是。大陸現在盛行的順口溜是「萬元不是戶，十萬剛起步，百萬算大戶」。街上手持大哥大，騎簇新摩托車的個體戶就是最好的佐證。
非法事件也陸續發生，多年前在日本、台灣發生的千面人事件(故意破壞產品來敲詐)，今年已在北京發生。北京一家日本大廠為了擺平當地牛鬼蛇神，每個月付費給當地區長幫忙。
深圳外圍(俗稱關外)搶車、重大謀殺案層出不窮，有些計程車司機好心教導外來客如何分辨合法計程車，但是「奉勸諸位，沒事最好天黑前就回到關內，」他說。寶安的台商在宿舍蓋好前，利用關係住到當地公安局長或鎮長家裡，以策安全。
菁英創業投資公司協理李志承分析這些亂象，癥結還是「大陸把台灣四十年經驗壓縮在十多年、甚至是幾年內發生，怎麼可能不亂？何況還有人惟恐天下不亂。」
不想走後門的投資者覺得大陸市場的亂讓人頭痛，又不免擔心失去先機；不得其門而入的覺得不平；激進的、喜歡混水摸魚的正可以如魚得水。
不再爭辯姓社、還是姓資的中國大陸，很多時候比資本主義還資本主義，比自由世界還「自由」。
