一首我們都熟悉的兒歌唱道：一閃一閃亮晶晶，滿天都是小星星。在下個世紀的天空裡，最閃亮的星星，將是一群擁擠在距地表三百公里處軌道運行的商用衛星。
目前環繞地球軌道的商用衛星約有一百多顆，而根據國際衛星組織的估計，在九０年代，每年平均會有二十顆商用衛星升空。單是英美兩國，到一九九五年之前預定發射的衛星就超過一百顆。
此外，過去國際衛星組織獨占全球通訊衛星事業的局面，即將於今年打破；一九九二年之後，民間將可以自行發射通訊衛星，屆時，還可能帶動更蓬勃的商用衛星事業。
娛樂與通訊衛星大整合
為什麼星空會如此擁擠？
主要是因為娛樂與通訊兩種衛星，將帶來全球資訊媒體的大整合；包括電傳、電腦、電話、區域網路、報紙、廣播、電視與電影的事業，都將透過衛星而成為一個利益龐大的家族。
事實上，整合已經開始了。
美國的摩托羅拉公司正打算以三十億美元的經費，發展「艾瑞定」計畫，在一九九四年以前發射七十七顆通訊衛星。這些衛星將在環繞南北極的七條軌道上運行，每個軌道平均分布著十一顆衛星。花費這麼大的工夫，主要是為了讓使用行動電話的人，可以在地球任何一個角落彼此通話。
