在茫茫無際的南太平洋中，澳洲突然感到前所未有的孤單。
屬於大英國協的澳洲，一直是空降亞太的「歐洲」國家，也是美國在西太平洋的親密戰友；而今，歐洲共同體形成，半個地球外的澳洲被排拒在外；蘇聯解體，澳洲也不再是美國的軍事盟友，而是貿易對手。
曾以高關稅拒絕進口亞洲產品，以「白澳政策」拒絕亞洲移民的澳洲，現在，從政府到民間，終於認清現實，驚覺自己成了「姥姥不疼，舅舅不愛」的棄兒，決意回歸亞太地區的懷抱，爭取其在亞太的地位。
向有錢的鄰居靠攏
政治上，最明顯的動作是，澳洲政府準備把國旗上象徵大英國協的「米」字圖案拿掉。在前鋒論壇報最近的專訪中，澳洲總理保羅．基汀(Paul Keating)明確表示，這麼做主要是向亞太國家表態，澳洲即將脫離大英國協，準備以獨立共和國的身分，努力參與亞太事務。
從去年十二月擔任總理以來，基汀便積極地將澳洲推向亞太，認為這是澳洲必然的出路；「七二%的出口和六七%的進口貿易與亞太盆緣國家有關，我們怎能再自外於亞太？」基汀坦率地說：「我們的鄰居－－東亞是全球成長最快的經濟體，非得加強彼此的經濟合作關係不可。」