五百年前，現代歐洲正要成形，而當時的西班牙扮演了催化劑的角色。
統治了西班牙七個世紀的阿拉伯君主－－格納達(Granada)，終於被擊敗撤兵。
新執政的天主教王朝信心十足的資助航海家哥倫布，往西去探索一個新的世界。一位法國的歐洲史專家指出：「一四九二年，歐洲正式開始征服宇宙。」
為今天準備十年
五百年後，歐洲重新開始思索自己在世界的地位，西班牙再度扮演中心角色。
一九九二年，在巴塞隆納舉行的夏季奧運會及在塞維爾舉行的萬國博覽會，將把西班牙帶上世界舞台。新增建了兩幢現代博物館的馬德里，也將成為歐市一九九二年的文化首都。
西班牙曾以航海建立了豐功偉業，現在最急切的目標是以現代及活力的形象，贏得庇里牛斯山另一邊(西歐)鄰居的尊敬。如果一切都照計畫進行，一九九二將不僅是「歐洲年」，也是「西班牙年」。
為了今天，西班牙已經準備了十年。
國際上，它加入了嚴格的北約組織，不僅藉此提升西班牙的國際地位，也開始承擔國際事務及責任。最明顯的例子是去年十月在馬德里緊急召開的中東和平會議；明年，同樣的會議也將在這裡舉行。