這個星期四就是美國的感恩節了，除了火雞以外，大家一定會在電視新聞上看到紐約市的感恩節大遊行片段，今天就先跟著阿甘近距離觀賞這個聞名全世界的大遊行！
基本上美國是個超愛遊行的國度，幾乎任何節慶都要來場遊行，全國各地方大城小鎮都有自己的國慶日遊行、聖誕節遊行、軍人節遊行、聖派屈克節遊行等等等，但一說到感恩節遊行，美國人第一個想到的是紐約的梅西百貨感恩節大遊行，上圖就是鼎鼎有名歷史悠久的梅西百貨公司。
每年遊行都在早上九點整展開，為了能掙得一個能看到遊行的位置，阿甘七點半就到現場，竟然已經人山人海了。
Macy’s Thanksgiving Day Parade 梅西百貨感恩節大遊行從1924年開始，除了二次大戰期間停辦過幾年，到現在都不曾中斷。
梅西百貨感恩節大遊行的特色之一就是這種大型氣球，氣球的造型以最有代表性的流行文化人物為主，史奴比 Snoopy就是個歷久不衰的美國文化代表。
蜘蛛人 Spiderman 是好萊塢文化的近年重點角色之一，看到他不驚訝。
看到Hello Kitty 就讓人蠻吃驚了，沒想到這隻日本創造的無嘴英國貓魅力如此驚人，已經征服了許多美國女孩們的心。
各種造型的精彩大氣球讓路旁觀眾目不轉睛。據統計，每年有三百萬民眾沿著四公里長的遊行路線觀看遊行，透過電視轉播，全美有超過四千萬觀眾同步欣賞。
很多人小時候看過卡通「 藍色小精靈」，這卡通的英文名稱叫做 The Smurfs。其實 Smurfs 來自比利時喔, 不是美國人創造的。
這些灌滿氦氣（Helium）的大氣球在空中飄浮看似有趣，其實暗藏不少危險，近年來曾發生過大氣球撞到燈柱或撞到牆然後磚塊掉下來打到人的各種意外，因此大汽球的高度限制做了調整，讓地面上的遊行隊伍更容易用拉線控制汽球，避免意外再度發生。
除了大汽球，影視名人也是吸引群眾的焦點，這座城堡花車上的名人是歌星 Cyndi Lauper 辛蒂羅波。
路旁觀賞遊行的民眾裡有來自中南美洲的拉丁裔，也有包頭的穆斯林，當然還有許多來自亞洲的移民，這樣多元化的遊行觀眾正是美國民族大熔爐的縮影。
遊行歷時至少三小時，加上提早一兩個小時到達佔位，得有驚人的體力和超人的意志力才能夠看完遊行，看到一半想上廁所還得跑老遠，因此想帶幼童一起現場欣賞的家庭可要好好規劃好好考慮，否則上演小孩哭叫大人跳腳的戲碼就太尷尬了。個人覺得，從電視上看就好了，看得清楚又輕鬆！
作者簡介：
阿甘旅居美東，曾擔任美國公立中學教師七年，目前從事行銷工作。著有「 阿甘老師的美國大冒險」（天下雜誌） 與「 優秀教師的職場修練手記」（上海華東師範大學），並發表過多篇美國教育政策相關文章。閒暇之餘，阿甘喜歡四處旅遊, 和朋友體驗美國文化與生活，目前為止，阿甘已經拜訪超過四十個州，正朝著五十州的目標邁進。
