由於美國北達科他州巴肯（Bakken）頁岩氣的石油產量急劇上升，加上目前美國國內石油需求量，比2005年高峰時期下降10%，預計今年進口石油占美國石油需求的比重將從2005年的60%，下降到40%以下。
國際能源機構（IEA）預計，到2030年左右，美國基本上可實現能源自給自足。
美國前國家安全顧問Tom Donilon宣稱，頁岩氣的發展是一個具革命性，「為我們追求、貫徹我們的國際安全目標提供了一支更有力的臂膀」。
當中，敘利亞危機是一個檢驗機會。敘利亞既不是石油出口大國，也沒有控制著關鍵貿易通道，但其內戰已經成為世界能源大國之間的代理戰爭。
市場擔憂衝突會擴散到伊拉克等重要石油輸出國，上個月美國原油價格飆升到兩年來最高點，美國國內汽油零售價格也隨之上漲。
美國石油產能增加，有助於減輕敘利亞危機帶來的價格上漲威脅。過去一年，美國平均每天向市場額外供應了100萬桶石油。即使如此，美國依然是全球前二的石油進口國，也必須擔憂盟國和貿易夥伴的供應問題。如果霍爾木茲海峽關閉，中國出現石油短缺，對美國來說也是一個問題。
除了石油外，美國在該地區還有其他利益。正如美國能源部長Ernest Moniz所說：「我們從中東進口的石油非常少，但這並不會改變我們在這一地區的安全立場。」（李雅筑整理）
（新聞來源：《金融時報》）
