在國外旅遊或求學, 常有需要使用大眾交通工具(public transportation), 如果身處大城市, 捷運 (rapid transit system)往往是首選。搭乘捷運時碰到疑難該怎麼辦? 這時候千萬別害羞, 不要怕自己英文不好而不敢開口。 只要願意問, 大部分美國人都會樂於幫助你喔! 重要的是掌握關鍵字。
進站時:
- Which line should I take to get to the university campus? 我應該搭哪一條線才能到大學校園?
- Where can I buy the farecard? 我可以在哪裡買到車票?
- Is there a day pass? 有一日票嗎？
等車時:
- When will next train arrive? 下一班車甚麼時候到達?
- Is this the train that goes to the airport? 這是往機場的車嗎？
在車上:
- Is next stop the city hall? 下一站是市政府嗎?
- Which station is closer to the zoo? 哪一站離動物園較近?
- Should I get off at this station? 我應該在這一站下車嗎?
既然講到捷運, 來看看美國的捷運長甚麼樣子吧! 台灣最讓人驕傲的事物之一就是快速又方便的北捷和高捷, 美國幾個規模較大的捷運系統卻無法跟亞洲各城市明亮整潔的捷運相提並論, 不習慣的人第一次看到可能大驚失色: 「世界強國的捷運怎麼如此破爛啦? 」
美國的捷運歷史悠久, 有的路線從一百年前就開始行駛, 軌道和車站斑駁老舊是可以理解的, 重要的是這些系統並沒有因年歲已大而稍有懈怠, 仍舊日復一日服務數百萬旅客, 準時將大家送到目的地。今天就來看美國規模最第二大, 第三繁忙的捷運系統, 你一定在不少電視影集和電影裡看過喔!
這裡是美國第三大城, 伊利諾州芝加哥市 Chicago。芝加哥市區裡處處可以看到這樣高架的捷運軌道。
芝加哥捷運系統一般簡稱為 L, L 的發音同 EL, EL 則是 Elevated (高架) 的縮寫。 芝加哥捷運系統為甚麼叫做 L 應該不難理解了。L 是由 CTA (Chicago Transit Authority) 芝加哥運輸局所營運。在紐約, 捷運叫做 Subway, 華府捷運叫做 Metro, 在波士頓, 捷運叫做 T 。
芝加哥捷運系統有八條線, 145 個車站, 總長度360.7 公里, 涵蓋城市以外的郊區。 以路線長度來看, 芝加哥地鐵僅次於紐約地鐵, 是美國第二大系統。以在客量來看, 芝加哥捷運不及華盛頓特區地鐵的載客量, 屈居美國第三。 載客量第一的系統仍是紐約地鐵。
影集「急診室的春天」和電影「來跳舞吧」(李察吉爾和珍妮佛羅培茲主演)都有大量的芝加哥捷運場景。影迷們絕對不陌生。
去搭車吧! 在左邊的機器買票然後由右邊閘門進入
大部分車廂都這樣舊舊的。
芝加哥的一月平均低溫零下七度, 酷寒氣溫加上冷風吹襲, 冬日裡站在高架月台上等車的滋味非常不好受。
還好部分路段在地底下, 可以在地下車站等車, 免受風吹日曬之苦。
芝加哥捷運的上班日運輸量平均是七十七萬八千人次, 周六大約是五十二萬人次
芝加哥地鐵雖然古老, 一些車站的創新設計和藝術展現讓旅客們眼睛一亮。
你若是有機會拜訪芝加哥, 記得要搭捷運喔, 四通八達的捷運系統一定會將你載到離目的地不遠的地方。
作者簡介：
阿甘旅居美東, 曾擔任美國公立中學教師七年, 目前從事行銷工作。著有「 阿甘老師的美國大冒險」(天下雜誌) 與「 優秀教師的職場修練手記」(上海華東師範大學), 並發表過多篇美國教育政策相關文章。閒暇之餘, 阿甘喜歡四處旅遊, 和朋友體驗美國文化與生活, 目前為止, 阿甘已經拜訪超過四十個州, 正朝著五十州的目標邁進。
