近年來復古風大盛，傳統中藥及民俗療法又受到國人青睞，運用範圍之廣，超乎想像。舉凡糖尿病等慢性病、癌症、減肥或一切疑難雜症，都有人嘗試以傳統中藥治療。
大陸探親開放以來，各地的秘方藥材大量帶回台灣，許多人不經醫師診斷處方，擅自把秘方推薦給親朋好友。根據彰化基督教醫院去年的調查，中南部地區，每三名家長就有一名，餵食新生兒各種中藥製劑，來解胎毒、壓驚風、調理腸胃、改善體質。
進行大規模實驗
然而這些「遵古炮製」的傳統秘方，真的有效又安全？
民國七十二年，衛生署藥檢局查驗一宗嬰兒服用八寶散致死案例的藥物樣品，發現其中含鉛量高達四．四%；民國八十年八月，消基會接受民眾申請檢驗一百十二件中藥製劑，其中有四分之一含鉛量每公克超過０．一毫克，而某一件製劑的含汞量竟高達五．六%。(註：重金屬標準含量為每公克不超過０．一毫克)
上述調查結果，反映出某些未受科學訓練的傳統派中藥業者，依據古方，製藥時添加大量重金屬。
古籍上有許多依經驗的記載金石藥物的用途，例如漢代「神農本草經」記載：「水銀：主疥婁痂瘍，白禿，殺皮膚中蝨，墮胎，除熱，殺金銀銅錫毒，久服神仙不死」；又云「舉石：主寒熱、鼠婁，蝕創、死肌、風痺、腹中堅結」。清代汪昂「本草備要」云：「鉛：安神、解毒、墜痰、殺蟲、烏鬚、明目」；又云：「丹砂：鎮心、清肝、明目、發汗、定驚袪風、解毒、止渴、安胎」。
事實上，古人認為重金屬及其化合物適宜藥用，完全出乎臆測與訛傳。李約瑟研究中國古代醫療大量使用金石藥的原因時，就指出：「中國人的飲食缺少奶製品，慢性的鈣質缺乏應是普遍的後果，如果十分有用的東西，如鈣、鎂、鐵、氟等食物中欠缺的微量元素，因礦物藥的加入而獲補足，確實可以使人恢復健康狀態，加強些性能力；寄生蟲病的流行，有時也須借助於礦物和金屬丹藥來治療」。
古代醫學家並沒有能力區別鈣、鎂、鐵，與鉛、汞、神等化合物之間有何差異，現代化學家則能夠詳細分析，並且完全瞭解重金屬的劇毒。
根據毒物學實驗，我們可以知道鉛五百毫克、水銀一公克、舉石(即三氧化二砷)一百二十毫克，就達到致死劑量。
今日中醫藥界，有人不顧科學事實，濫用鉛丹、珠砂，使得臨床所見重金屬中毒案例有增無減，如果中藥的安全性都無法保障，有效性也末做過科學的客觀評估，怎麼能放任它在民間普遍應用呢？
少數人死抱「漢唐古方」，堅持「遵古炮製」的落伍思想，不但不能救人，反因無知而害人，這是當前醫學界必須立刻解決的重大問題。
衛生主管機關有責任，依據現在毒物學上已知的重金屬毒性數據，將中藥品納入管理，而社會上有影響力的團體或醫學會，也應該出面舉辦公聽會，釐清傳統醫學界許多觀念上的謬誤之處。為了傳統醫學的長遠發展，儘速成立國家級中醫藥學院，結合中西醫界人才，對傳統醫學進行大規模實驗研究，解開種種誤解，才是解決問題的根本辦法。
(亓允文為三軍總醫院醫師)
