您可曾想過，我們身處的城市正經歷什麼樣的變化？
每隔一秒，居住在城市的人口就增加兩個。2007年，全球已經有33億的都市人口，照目前趨勢發展下去， 2050年時將增至64億人。這麼多人如果手牽手相連的話，足足可繞地球240圈。
除了人口變多以外，城市的數目也呈爆炸性成長。一世紀前，全球僅有20幾個人口超過百萬的都市，今日則有450個，而且，增加的速度愈來愈快。
隨著城市的數量及人口增加，愈來愈多城市嶄露頭角，廣納多方的經濟、政治與科技資源，更匯聚頂尖的人才、技能與創新力，躍上世界中心的舞台。在此同時，城市中各種難題也陸續湧現：基礎設施瀕臨使用極限、公部門預算緊縮、飲水衛生不佳、環境汙染、居民對生活品質的要求愈來愈高，再再挑戰著城市整體規劃與永續發展的能力。
增智慧，掌先機 ──「智慧城市」力助轉型發展
《論語》道：「智者不惑」，意指人要有智慧，才能做出正確的判斷。城市也是一樣，當龐雜挑戰紛沓而至，城市同樣得增長智慧，才不致在競爭激烈的經濟環境中亂了方寸、失了方向，也才可解決危機與掌握先機。
所幸，在科技輔助下，「智慧型城市」得以崛起。智慧城市不僅彈性、機敏、人性化，更是深謀而遠慮。深謀，因為城市可應用先進資訊科技、分析技術與系統化思維，全方位管理城市及各項公共基礎服務，並廣泛收集營運資料。遠慮，因為還可透過對資料深入且廣泛的分析，迅速掌握趨勢，在問題發生前及早應變；助力產業升級，催生和引領新興產業發展。
在全球各大城市激烈競爭下，「智慧航空城」更是智慧城市的具體而微。所謂航空城，是以機場為核心，利用機場便捷的交通和措施進行區域規劃，在周圍發展商業、娛樂、觀光和文化等產業，其範圍遠超過機場本身基地，而可延伸至機場方圓近百公里的地區。以桃園航空城來說，其區域計畫範圍便達6150 公頃，規模不亞於小型城市。
打造智慧航空城，提升服務與效率
機場是一個國家的門戶，亦即各國經濟短兵相接之地。所以，很多國家均投入航空城的規劃，一方面提供以服務為本的設施與建設，讓旅客一踏入國家大門，就感受到這個國家的活力、魅力與能力，另一方面，也要透過航空城的運作，帶動地區經濟、貿易和旅遊業的發展，以及生活機能的提升。
由於航空城涵蓋的面向極為複雜、要管理的事情也千頭萬緒，所以格外需要通盤考量。以旅客登機閘門而言，機場不只得調度各家航空公司班機的起降跑道，還須規劃旅客從報到至登機的動線，包括：如何減少不必要的繞道與停留、如何設置無障礙設施、行李推車，甚至是商家規劃等，以增加旅客候機的舒適度，並提升機場的運作效率和收益。
再以跑道規劃為例，隨著機場運輸量增加，飛機起降班次也會增多，但跑道與航廈的建設本就耗時，倘若還需額外徵地，完工時間更難以掌控。因此，跑道數量有限下，機場要考量的就不僅是客貨機的起降班次和跑道，還得整合評估和分析跑道的檢修需求、達成整體排程的優化，以避免因維修而影響起降。
旅客登機和班機起降只是機場營運的一部分而已，就已牽涉如此多層面。當機場擴大為航空城時，所需管理的就不僅是貨物與旅客進出，還包括一個城市該有的食品安全管理、環境保護、水資源監控、商業設施、休閒及居住環境等。其中，各項事務都涉及不同的部門，也都需要資源配置和管理。若整合得宜，就能發揮加乘效果，若否，則易陷入資源搶奪或虛耗浪費。
因此，為了確保各項業務順暢運作，航空城需要智慧營運中心（Intelligent Operations Center，IOC）的輔助，讓管理人員透過即時的協同作業環境，綜合管控各項業務系統，把所有的事務都變成可見、可查、可控、可管，並促成跨部門和組織的規劃、連結、調控和訊息分享。
對運量快速增長的航空城來說，整合性管理平台由於可控制成本及靈活調度營運，更具必要性。例如，國際旅客流量在全球排名第五的印度班加羅爾國際機場便運用IBM航空業整合服務IOC連接機場不同的系統和流程，達成內外部相關單位的資訊互聯互通、資源最佳配置，以提高整體營運效率。除了便於機場管理外，此種平台還有助於強化旅客服務的品質。譬如，IOC還可成為航空城的交通指揮中心，隨時收集交通道路信號、交管閘口設備、路況和政府市政相關的訊息，為不同的使用者提供所需交通資訊，以達成一體化的交通服務。如此一來，旅客一出關，便可經由手機上網，查詢主要道路的即時路況，以避開發生事故或壅塞路段；當航空城內發生交通事故時，相關資訊亦會立即傳送至中心，以啟動應變措施。
目前，建設航空城已為大勢所趨，許多政府均加碼投資建設，期待藉由航空城帶動整體經濟發展。每個航空城雖因位置不同、經貿發展程度各異，而有不同的優劣勢，但相同的是，都需要策略性運用科技與建構整合性系統架構，以盡可能放大優勢、減少劣勢、提升效率與服務，讓航空城引領城市智慧起飛。
（本文作者為IBM總經理黃慧珠。原文刊登於2013年3月12日工商時報D4經營知識）
