日本能源有了新希望！福島核災之後，日本核電廠幾乎全面停機檢查，使日本必須從海外進口天然氣燃料，供給火力發電廠發電，這對天然資源貧乏的日本來說，無疑是一大負擔。《金融時報》報導，日本對剛探鑽到的「可燃冰」抱持相當大的期待，期望早日擺脫能源成本增加的問題。
日本首次在日本太平洋海岸中段，從凍結的海底沉積物中提煉出甲烷氣體，對於缺少天然資源的日本來說，得以開發潛在新能源，無疑是一大好消息。《金融時報》指出，一旦試驗井被確認安全且成本降低，甲烷水合物將可能在2016年進入商業模式。
日本的天然資源貧乏，加上福島核災重創核能業，因此更為熱衷開採能源。《金融時報》報導，日本官方相當重視此一開發成果，期待日本能早日藉此擺脫缺乏能源的困境。據估計，南海海槽的甲烷蘊藏量可替代進口液化天然氣11年。
日本專營石油、天然氣和金屬礦產的JOGMEC公司宣布，已成功從含有甲烷水合物的海底沉積物中提煉出天然氣，甲烷水合物也被稱為「可燃冰」，是一種由甲烷和凍結的水組合而成的混合物，在高壓低溫下，產生於永久凍土地帶或大陸邊緣，點火就可燃燒。
甲烷水合物的存量豐富，是目前所有已知天然氣總量的兩倍以上。日本之外，美國、加拿大也在進行甲烷水合物的相關研究。
《金融時報》解釋，就商業開採來說，甲烷水合物目前還在前端階段，但是日本官員的態度樂觀，自然資源與能源廳（ANRE）的高層Ryo Minami認為，當初頁岩氣也不受重視，但如今卻改變了美國的能源市場，日本官方相當重視「可燃冰」的提煉，將其視為日本能源新救主。（梁少珊）
