台灣有數以百萬計的「慈濟人」，每月定期拿錢給她，見了她還要下跪頂禮，感謝師父的引領。這種特殊的現象，彷彿已在「貪婪之島」中，蔚成清流。
她就是五十四歲的證嚴法師，以一介出家尼師，成為一百三十萬「慈濟功德會」會員的導師。二十五年來，悲智雙運地凝聚社會資源，並廣結善緣，四方而來的榮耀禮讚可說是實至名歸。
去年一年，台灣經濟不景氣，百業蕭條，唯獨花蓮的慈濟功德會，足足收入了新台幣二十三億多元的「善款」。是年年底，功德會在台北舉辦「榮譽董事聯誼會」，共有一二一二位「榮董」在世貿國際會議中心聚會，這些人都是歷年來至少捐獻了一百萬元的功德主。而八十年才過一半，已有十億多元匯入了慈濟功德會。
省下五毛買菜錢
二十五年前，證嚴法師是從三十個會員，每人每天節省下五毛買菜錢開始的。啟動她人世為善的因緣是，當年她在花蓮鳳林一家醫院，眼睜睜地看著一個小產的山地女人，因為繳不出八千元的保證金，流著一灘血後，活生生地被抬走。
當時，她悲憫心生，卻無力相助，突然想到，如果跟隨她的三十位在家弟子，每天能省下五毛錢，一天就是十五塊，一年就多出五千多塊，湊個八千塊，那個女人不是就有救了嗎？
