美國來的高詩如驚喜地在台灣找到腳踏車同好。假日裡她最喜歡從市區騎到有寧靜山水的平溪小鎮，陰雨的日子令她擔心，「我很怕不能騎車，那樣會讓我忘記台灣的美，」她說。
麗晶酒店點心師傅杜振民愛上騎車後，很自然地戒菸、少沾酒。最近他計畫利用到美國旅行期間，順道參加當地腳踏車比賽，實際體會與美國最大運動人口一起運動的經驗。
廣告界資深行銷研究陳忠茂藉著騎車認識世界，他深刻記得他騎過的每一段路，去年他與朋友飛到歐洲，騎了三個星期車，看遍奧地利和瑞士美景。
騎著「藍駝」走遍千山萬水，胡榮華或許是國內知名度最高的腳踏車騎士。他觀察到，腳踏車由單純的代步工具轉為現代生活的一部分時，它就變得多采多姿起來。
騎腳踏車打擊犯罪
記憶裡，腳踏車只有一種形貌，外形沈重呆板，後面附個長方形鐵板，載貨載人皆宜；所有的腳踏車只有一種尺碼－－大人的尺碼。 就在腳踏車發明一個多世紀，台灣國民所得邁入八千美元時，無論是登山腳踏車，或是「混血腳踏車」，正進一步成為健康、重視環保(行駛起來無噪音也無污染)、時髦舒適(速度快、省力)、安全有力(耐衝撞、能翻山越嶺)的運動休閒工具。
登山腳踏車被譽為腳踏車的革命。它安靜無聲，機動性十足，已經成為美國一些城市警察的標準配備，能快速穿梭大街小巷，神出鬼沒地打擊犯罪。
即使不從事激烈的越野活動，登山腳踏車成功地把腳踏車活動空間由城市延伸到田野、山間水邊，讓注重休閒的現代人能在毫無隔閡(不是在車窗後面，不是在冷氣車內)的狀況下，重新發現大自然的樂趣。
難怪登山腳踏車一推出就廣受歡迎，銷售量「像飛機起飛一樣快速爬升」，巨大機械董事長劉金標說，目前歐美市場有一半是登山腳踏車的天下，台灣內銷市場登山車也占三、四成。
物理學博士、一股腦投入研究發展折疊式腳踏車的韓德瑋，形容腳踏車是「人類歷史上最出色的工業產品，把雙腳機械運動產生的動能轉換為功能，比任何行動方式都要經濟。
面對未來能源枯竭的危機，腳踏車前景一片光明。靠著技術不斷進步，新一代腳踏車比傳統腳踏車更輕、更快，造飛機、飛彈的材料也一一成為腳踏車改頭換面的助力。
重量減輕車速加快
自行車工業研究發展中心籌備處總經理李玉振說，傳統腳踏車主要是負重，只要能吃重、行車平穩，重些，會生銹都沒關係。但當腳踏車進入休閒運動時代，對腳踏車的需要不同，輕量化是其中的主流。
車架是腳踏車的重心，材料已由鐵製，演變為鎔鋁合金、鋁合金、碳纖，愈來愈輕，車速卻愈來愈快。專家估計腳踏車重量減輕五公斤，時速可以提高十公里。
四年前，工研院和巨大機械合力開發碳纖車架成功，無疑是腳踏車材質革命重要的里程碑，現在許多廠家都投入生產。
碳纖車架重量只有鋼鐵製品的四分之一，又能吸震，輕巧平穩。一台售價超過兩萬元，還是有人願意為它掏腰包。折疊車廠也正在研究碳纖車，估計將可使車的重量由十三公斤降為十公斤以內。
傳統跑車多半是十段變速，新式的登山車則已達十八段或二十一段變速，爬坡可以省力。更特別的是，目前腳踏車改用自動定位系統、車把有兩根操縱桿，一根管加檔，一根管減檔，每撥一次就各進退一檔，快速行駛中也能順利換檔。如果比喻以前變速像拉小提琴，要把音拉準很困難，現在變速就像敲對鋼琴的音一樣容易。
迎合腳踏車走向戶外休閒、運動的大趨勢，新一代腳踏車不用工具就能輕易拆下前輪，放到汽車後座與人一起旅行。
為健康而重拾腳踏車運動的人不在少數。曾任國家代表隊教練的施德洋特別指出，除游泳外，騎腳踏車是最能達到全身平衡發展的運動，對鍛鍊心肺功能效果也僅次於馬拉松長跑；和慢跑相比，運動傷害較少，運動情趣較高。
比汽車還快
交通狀況惡化、停車困難，也使城市人在習慣摩托車、汽車的便利之後，再度發現腳踏車的魅力，短距離以腳踏車取代汽車的人逐漸增力。
工業局主管腳踏車業的蔡嘉緒家住鶯歌，每天騎摩托車到火車站，搭火車到台北，再換騎腳踏車上班，從火車站騎到工業局只要十五分鐘。我國唯一的自由車國際裁判施德洋甚至估算出，他從民生社區騎腳踏車到長安東路的協會只要十一分鐘，騎摩托車要十五分鐘，開車平均卻要二十五到三十分鐘。
經濟日報記者周正賢為了保持採訪工作的機動性，在汽車行李箱中擺了一輛折疊腳踏車，遇到停車位難求時，就以腳踏車來彌補。
聯強國際機械資深副總經理蕭進益常常藉腳踏車往返民生東路、復興北路一帶的「電子街」洽公，他指出，常往返的距離都是尷尬距離，一方面公車不能到，一方面走路嫌遠，搭計程車又常被拒載，腳踏車成了最好的抉擇。「更重要的是，心理上免除受制於人的痛苦感，」他說。
國外許多都市由於建立良好的腳踏車路網，使用腳踏車外出的次數不斷增加，使用汽車的次數反而停止成長。國內最近也開始倡議普遍設立腳踏車專用道。鴻業管理顧問公司總經理謝煜中估計，如果台灣的周邊公共設施和日本接近，建立腳踏車專用道、捷運系統，國內腳踏車市場可望由現在的四、五十萬輛，提高到一百五十萬輛，相當腳踏車出口總數的四分之一，是任何一家業者都不能輕忽的市場。
最浪漫的交通工具
事實上，國內腳踏車業者已經展開熱身運動。
今年夏天，規模較大的業者已開始在電視上打起密集的形象和產品戰。內銷的龍頭老大捷安特，單是拍攝兩支電視廣告就花了六百萬元；國人自創品牌「美利達」登山腳踏車在西德動作片中亮相；腳踏車博物館正在規畫中；台中縣體育公園也打算興建三處腳踏車專用場地。
捷安特天母直營店將帶頭調整賣場，把不同車種分開陳列，並廣為傳授修車、騎車技巧。負責人林清發預測腳踏車愈來愈複雜多變化，銷售人員必須提供多方面的資訊，未來選手開店可望成為趨勢。
美利達協理曾貴宿過去是彰化縣第一屆自由車女選手，她發下宏願兩年後退休，自組車隊，辦一份專業雜誌。
顧問公司居中獻策，各種建議紛紛出籠，如建議業者和國家公園、遊樂區結合，提供車輛讓遊客騎，用另一種方式與風景接觸。又如隨車贈送腳踏車載架，專門進攻有車人士市場，進一步塑造出白領階級假日休閒的新風格。
胡榮華指出，台灣登山人口眾多，和當年「四大天王」林文安等人訂定「台灣百岳」有很大的關係，業界促銷腳踏車應提供整套腳踏車旅遊路線，包括路況資料，及結合當地的民俗或文化資料，「吸收沿途的養分，就不會有疲倦感，而且能賦與腳踏車新生命」，他說。
儘管運輸工具千變萬化，麥肯廣告陳忠茂探得腳踏車個中三昧，他毫不遲疑地指出「所有運輸工具中只有腳踏車是最浪漫、最有美感，也是無法取代的」。
騎上腳踏車，一個人、或是和朋友、子女一起，倘律在城裡寧靜的小巷，奔馳於鄉野尋幽訪勝，或騎上山路水邊探險。當人們重新發現腳踏車時，也重新發現更大的生活空間。
腳踏車變變變
除了較早的向內彎把造型，騎起來不得不伏身前傾、追逐速度的跑車以外，登山腳踏車和混血腳踏車已逐漸蔚為主流。
登山腳踏車(mountain bike)號稱「兩輪吉普」，寬胎，輪胎上有指甲大小的粗顆粒，平車把、寬過肩，車身堅固，強調抓地性強。平衡度高，能適應各種地形，適合喜歡冒險刺激的現代騎士，又稱為全地形腳踏車(all terrain)。它的造型乾淨俐落，傳統腳踏車配備的車後置物架、擋泥板等不必要的裝置都被去除，外型帥氣粗獷，夠「酷」。
獵狗加山羊
混血腳踏車(hybrid bike)大約三年前才問世，因兼有跑車的速度、登山腳踏車的適地性而得名，又稱城市腳踏車(city bike)、橫越腳踏車(cross bike)，也有業者特別稱它為「全舒適腳踏車」(all fitness bike)，可以讓人騎著上街，也可以騎向山裡欣賞山水美景。
混血車最大特色是輪胎比登山車窄，表面的顆粒較不明顯，輪胎上多了一條中心線，使車行平地時比較舒適，多數仍採平把造型，也有少數採復古式的像螳螂觸鬚般微微高舉，觀件多而精緻，外銷歐洲的車種多半附有車燈、車鈴、車後置物架，還有擋泥板。
兩種主力車種之間也逐漸出現愈來愈寬的「灰色地帶」，例如同屬混血車，有的車胎比標準混血車寬，是比較接近登山車的混血腳踏車。
如果說傳統跑事如長身飛飆的獵狗，登山腳踏車就是攀峭壁如履平地的山羊，而混血腳踏車，是兩者的綜合體。都為現代人提供更多的選擇。
