複雜的時局使身處其間的關鍵人、事也顯得神秘起來，然而藉著第一手文件的印證，終會揭開歷史的真相。
民國三十八年五月，當時已引退的蔣中正覆函何應欽(時任行政院長)，託他轉達代總統李宗仁，說明引退後沒有復職之意，也不再過問人事、軍政、財政，只是以國民黨總裁的身分，為國家盡一份國民義務。
這封信是一個歷史的點，往上探源，拉出一條歷史的線。
民國三十八年，中國動盪不安的年代。
元月二十一日，被部分人士視為「和談障礙」的蔣中正第三度下野，由李宗仁代理總統。雖然下野，仍有許多政府官員到浙江奉化溪口探訪蔣公。李宗仁對這件事頗為在意，認為自己已掌權，政府人員常往溪口走動，疑慮蔣公是否在秘密操縱。其後時間的發展，更加深李、蔣二人間的誤會。
國共激戰時，李宗仁主張與中共和談。四月一日正式派代表到北平議和。李宗仁提議與中共隔長江分治，中共則堅持無論和、戰，均須過江。談判破裂，中共渡江，四月二十三日南京淪陷。
就在南京淪陷前一天，蔣中正邀約李宗仁、何應欽、張群、吳忠信、王世杰，在杭州舉行會談，商議和談破裂後的對策。
當時李宗仁請蔣總裁復職，蔣中正沒有答應。杭州會談達成一項決定：在國民黨中央常務委員會之下設一「非常委員會」，協助李宗仁主持政局，由總裁蔣中正擔任主席。李宗仁同意了這項決定。
南京失守後二天，蔣中正至上海指揮軍隊，時或召集地方人士會商，時或召集黃埔軍校同學訓話。他希望在上海占一灘頭堡，維持上海、蘇州、杭州三角地帶，以舟山群島作為基地，在軍事上撥亂反正。
杭州會談後，李宗仁飛往桂林，並未隨政府至廣州辦公。五月三日，他於桂林致函當時在廣州的行政院長何應欽，表示與中共和談失敗，原因就是中共認為國民黨政府內部不一致，蔣中正不放棄權力，代總統很多事情不能作主，軍隊不聽調遣。
李宗仁要何應欽將一份談話紀錄轉交蔣中正。六點內容是：
一、代總統有絕對調整軍政人事之權；二、所有前移存台灣之金銀外匯，請由政府命令運回；三、所有前移存台灣之美援軍械，亦請運回大陸；四、所有軍隊一律聽從國防部指揮調遣；五、所有國民黨黨內決定，只作為對政府之建議；六、擬請蔣總裁出國覓得外援。
蔣中正在給何應欽的覆函中針對這六點要求一一答覆，也重申無復職之意。
時隔四十多年，重看這份由他人代筆、蔣公親筆增刪的歷史文件，部分澄清了近半世紀以來的歷史疑點，也提供了新的思考方向。
敬之(註一)吾兄勛鑒：專函馳送李代總統德鄰兄談話記錄(註二)，業已誦悉。首都淪陷(註三)，轉瞬經旬。人心惶駭。不可終日。政府南遷，百端待理。國家大計，胥賴德鄰兄蒞穗主持(註四)。中以在野之身，翹企尤為殷切。所望愛國軍民，擁戴中樞。服從命令，齊心一德，團結奮鬥，克服國家之危機，完成革命之大業。耿耿赤忱，方冀為黨中同志所共諒。不意德鄰兄留滯桂林，旁思過慮，誤會所及，還相督責，中於此乃有不能已於言者，請兄為德鄰兄委婉陳之。
總統職權為憲法所賦予，受國民之付託，膺國家之重寄，中絜身引退，已依憲法交德鄰兄行使。德鄰兄以代總統之地位，對人民，對國家，均負有政治之全責，決非任意所能變更。而德鄰兄談話記錄，乃有「自請解除代總統職權」之語，究竟代總統職權如何解除，由誰接受，於法理於事實均未作深長之考慮，對當代對後世恐將不免以國事為兒戲之譏評。際此民族存亡人民禍福之決定關頭，國家之命運，革命之前途全寄於德鄰兄一人之身，惟有請其毅然決然進駐政府所在地，行使職權，使內政外交有所寄託，車外觀瞻有所繫屬，阻止共黨之侵陷，以安定國家之基礎。倘如徘徊卻顧，逗留桂林，使國家中樞失其領導，內政外交無所取決，國家基礎因而動搖，則其代總統所應後之政治責任仍不能解除也。此其一。
國家政治，複雜錯綜。無論推行政令，或從事改革，貸須先有堅韌之耐力，公正之態度，樹德養威，開誠取信，尤須持之以久，行之以恆，始終期其有效，斷不可因一事之失敗，一時之頓挫，遂喪志灰心，甚至諉過卸責。歸咎於他人。中治軍主政，二十餘年雖個人之缺失，所在多有，但每當事不如意，或遭遇責難，只有反省自責，從不敢以主觀判斷是非，用情感決定好惡。即如最近國軍部隊或有調度不靈，紀律不嚴，對於政府之措施，自不免於妨害。然而此種事實不自今始。即如去年十二月以來。華中區截留軍械，阻止軍隊，甚至截留現金，不聽調度(註五)。中深信此種事實絕非德鄰兄所願聞，更非余本人所願見。豈亦有人在幕後操縱乎？以此推之，凡此種指責，其中必有人在幕後為之指使。以阻撓牽制政府之措施者，皆挑撥中傷之詞，不可輕信。今日人民災禍如此其慘痛，國家局勢如此其嚴重，若復不共同負責反而互相推諉，互相責難，是徒授共匪以乘機一逞之隙。吾人非有相忍為國，戮力同心，徐圖補救，共挽頹風，務使制度漸入正軌，紀律重加整肅，意志集中，事權劃一。惟有如此，始能抗禦強暴之侵略。亦惟有如此。乃可促進政治之革新。此其二。
關於中復職一點，今日絕無討論之餘地，在未經決定下野之前，中絕不輕於卸責，在既經下野之後，中亦絕不考慮復職。否則出爾反爾，進退無常，以國事為兒戲，視名位如傅舍，無論對內對外，其將置吾人人格於何地？當中付託總統職權於德鄰兄之時，曾向德鄰、哲生、禮卿等同志明白指陳(註六)，大家以為中如不下野，則共黨不願言和，外援無由到來，中自可尊重大家之主張，絜身引退。惟是中預料個人引退之後，共黨不但不與政府謀和，並將要求政府無條件投降，外援不但無增進之可能，並將退出中國，袖手旁觀。三個月來，大局益陷於不可收拾之境，人民益陷於水深火熱之中，自愧當時決心不堅自信不篤，以至不幸而言中，尤使我今日倍加慚惶。然而中今日祇有以國民之地位，黨員之資格，協助德鄰兄暨我 兄，為救心圖存而努力，復職之事，無可討論。此其三。
德鄰兄談話記錄，提出六點(註七)，要求中予以同意，亟願在此，一加剖析：(一)總統職權既 德鄰兄行使，則關於軍政人事，代總統依據憲法，有自由調整之權，任何人不能違反也。(二)中在職時，為使國家財富免於共黨之劫持，曾下令將國庫所存金銀轉移安全地點。引退之後，未嘗再行與聞。一切出納收支，皆依常規而進行，且財政部及中央銀行簿冊具在，儘可稽考，任何個人亦不能無理干涉，妄支分文，違反法紀也。(三)美援軍械之存儲及分配，為國防部之職青。中引退後無權過問，簿冊羅列，亦可查核。如中個人果從中把持，或擅發一彈，儘可處我以操縱公物之罪；至於款械由台運回一節，此乃政府之權限，當由政府自行處理，中當無不同意也。(四)國家軍隊由國防部指揮調遣，凡違反命令者應受國法之懲處，此皆為當然之事。(五)非常委員會之設立，為四月二十二日杭州會商所決定(註八)。當時德鄰兄曾經參與，而且共同商討其大綱，迄未表示反對之意。中乃依據會商結果，向中常會提案。今德鄰兄既打消原議，中常會自可提出覆議。惟民主政治為政黨政治，黨員對黨負有遵守決議之責任，黨對黨員之政治主張，有所約束，與訓政時期以黨御政者，自不可混為一談。如以共黨指摘本黨之蜚語，為自相責難宅準據，豈非自毀其黨，自毀其歷史。此應請德鄰兄慎思明辨者。此其四。
談話記錄對於中出處問題，提出意見。個人對此，本不容心。然若謂中不復職即應出國，殊有重加商榷之必要。為個人打算以去國愈快，離國愈遠為最好。惟中許身革命四十餘年，始終一貫為中國之獨立自由與三民主義之實現而奮鬥。只要中國尚有一片自由之領土，保持獨立之主權，不信中竟無立足之地。在溪口時，曾對禮卿。文白兩兄言：「前此他們要我下野，我自可以下野；現在若復迫我出國亡命，我不能忍受此悲慘之境遇。」今日所懷，仍復如此。且在過去，彼等主和。乃指我妨礙和平，要求下野。今日和談失敗，又賈我以牽制政府之罪，強我出國，並賦我以對外求援之責。如栗將來外援不至，中又將負妨害外交牽制政府之咎，國內既不許立足，國外亦無處容身。中為民主國家之自由國民，不意國尚未亡，而置身無所，至於此極。且責難之來，竟出自黨中同志，尤非個人想像之所及。我 兄明達，必有以解釋之。此其五。
對於共黨問題，須認識其國際的本質。中國一國單獨解決，固難望成功；和平解決，亦必無結果。要當持之以決心，處之以耐力。始克有濟。在抗戰以前，江西剿匪，歷時五年，始告結束。抗戰以後，和談調處，一年有餘，竟無成就。中從不必此諉過卸責於任何同志之不聽調度，惟有動心忍性，反省自責其德威不立，誠信未孚。最近之失敗，實由於此，言念之下，良用疚心。此次德鄰兄忍辱負重，委曲求全，以策和平商談之進行；可謂已仁至義盡。而共黨則先之以招降條件，繼之以軍事渡江，其毫無謀和之誠意，而應負破壞和平之完全責任，已昭然為天下所共見。而德鄰兄談話紀錄。乃以為和談失敗，「我方內部意志之不統一，步驟之不一致，如政府謀和措施之不能執行，未能示人以誠，亦不能不承認其為一重大因素。」此語一出，不僅為共黨減輕其破壞和爭之責任，且使共匪虛張其擴大戰亂之聲勢。其對於共黨之所諒解者過深，而其對於同志之所責難者太苛。今日反共戰鬥，既已展開，愛國軍民正在浴血苦戰之際，而猶將追問其對於其黨已經破壞之和談，有無阻撓之責任。其將何以折服同志之心，更將何以鼓舞袍澤之氣。此其六。
際此五千年歷史最艱難困苦之時期，吾黨同志正須有過相規，有善相勸，親愛團結，使互信昭孚，而後共信確立。一切權謀術數，爾詐我虞，皆非革命黨人之所應為，尤為大敵當務之所最忌。要當心地光明，質諸天地鬼神而無愧怍，則精試所至，決非詆毀之所可悔，失敗之所可怵，最後努力必達於最後之成功。中自引退以來，政治責任已告解除，革命責任仍自覺其無可逃避，故德鄰兄凡有垂詢，無不竭誠以答，但絕不敢有任何逾越分際干涉政治之行動。今日國難益急，而德鄰兄對中隔膜至此，誠非始料之所及。此皆中誠信不足以感人，雖披肺腑剖肝膽，亦不能表白衷心於萬一，而過去之協助政府者，已被認為牽制政府，故中從今日起，只有避世遠引，對於政治，一切不復聞問。所望諸同志鑑我赤忱，補我缺陷，力求團結，為人民、為國家、為革命抗戰之光榮歷史擔負責任，協助德鄰同志暨我 兄領導此反侵略、反極權、保障人民自由、歷史文化之莊嚴神聖的戰爭。勿自相疑忌，使共黨快意。勿自相誣毀，貽中外訕笑。本規過勸善之衷懷，為改革政治經濟，支持反共戰爭而努力。願諸同志共勉之。
區區此意，煩轉達德鄰兄，並告覺生、右任、百川、亮疇、海濱、君佩、哲生、鐵城、騮先、立夫、寒操暨中常委諸周志為荷(註九)。專頌
勳祺(註十)
註解
一、敬之，何應欽字，時任行政院院長。
二、民國三十八年五月三日，李代總統宗仁(德鄰)致函何應欽院長，並附談話紀錄一份，請其轉呈蔣總裁，何接信後即專函馳送。時蔣總裁在上海。
三、南京淪陷為民國三十八年四月二十三日。
四、南京淪陷後，政府遷移至廣州，李代總統則赴桂林，表示不願至穗。經居正、閻錫山、李文範相偕飛往桂林促請，李仍遲遲其行。
五、指華中剿匪總部截留械款，不聽調遣之事。華中剿匪總司令為白崇禧，係強烈主張蔣總統應即引退之人。
六、哲生，孫科字；禮卿，吳忠信字。孫時任行政院院長，中央政治委員會代理主席；吳為前任總統府秘書長。
七、六點內容是：(一)代總統有絕對調整軍政人事之權；(二)所有前移存台灣之金銀外匯，請由政府命令運回；(三)所有前移存台灣之美援軍械，亦請運回大陸；(四)所有軍隊一律聽從國防部指揮調遣；(五)所有國民黨黨內決定，只作為對政府之建議；(六)擬請蔣總裁出國覓得外援。
八、參加杭州會議者，除蔣、李外，尚有何應欽、張群、吳忠信、王世杰等人。會議決定：於本黨中央常務委員會之下，設非常委員會。設主席一人，由總裁擔任。
九、覺生，居正字；右任，即于右任；百川，閻錫山字；亮疇，王寵惠字；海濱，鄒魯字；君佩，李文範字；哲生，孫科字；鐵城，即吳鐵城；駱先，朱家驊字；立夫，即陳立夫；寒操，即梁寒操。
十、本函發繕日期為三十八年五月六日。當日下午，蔣總裁即離上海乘艦去舟山。
