當台灣經濟邁向國際化、自由化、多角化，許多企業家紛紛以「經濟結盟」，藉創業投資(venture capital)、企業策略聯盟等方式，彌補本身不足，追求產業升級。
企業家第二代，也在這一波趨勢中推波助瀾。
政大企管研究所所長司徒達賢分析，第一代企業家中，雖有石化業王永慶與趙廷箴合作創業的實例，但基本上多為固守本業經營，「各占山頭」；而企業家第二代則在守住本業之餘，同時以結盟模式「橫向串連」。
集中力量好辦事
東和鋼鐵、永豐餘造紙、大陸工程、養樂多、嘉新水泥等五家國內著名企業，共同開發愛爾蘭工業區，就是企業家第二代經濟結盟的例子。
由歐華創業投資公司經手的這項海外投資，大約在三年前就開始進行，其間並曾增資。參與投資的嘉泥總經理張安平表示：「以前企業家比較散，沒什麼力量，現在集中力量好辦事。」
張安平指出，愛爾蘭案的投資報酬率，比錢放在銀行生利息還差，主要還是希望能在歐洲建立橋頭堡，避免一九九二年歐洲共同體形成後，國內企業被排斥在外，喪失投資機會。東和鋼鐵第二代的董事長侯貞雄甚至強調，「愛爾蘭案」還能發揮企業外交的影響力。
除了海外投資，也有企業家第二代，在國內採行策略聯盟(A與B企業結合，使對手C企業處於不利地位)，試圖提升企業的生產力與產值。
四年前離開台灣松下電器洪氏家族自創泰瑞電子的洪敏泰，目前正與同為第二代的聲寶電器總經理陳盛油，合資約二十億元成立瑞智公司，專門生產冷氣機「心臟」－－壓縮機。
由於台灣長期以來，缺乏自製壓縮機的冷凍空調技術，這項冷氣機關鍵性零組件的供應量，幾乎有九成掌握在日本供應商手上。
去年，台灣創下七十萬台窗型冷氣機銷售量，排名世界第一，一旦泰瑞與聲寶企業策略聯盟計畫成功，瑞智公司位於桃園觀音工業區，七十萬台年產量的壓縮機工廠，將為洪、陳兩位企業家第二代，帶來豐厚的利益。
除此之外，也有一群企業家第二代出錢成立基金會，試圖以提供企業「研究發展」（R&D）的機會，促進台灣產業升級。
不得不「橫向串連」
今年元月，國內十二位著名企業家，集資六百萬創立「時代基金會」，成員便包括東元電機董事長黃茂雄、大陸工程總經理殷琪、嘉新水泥總經理張安平、華新麗華電線電纜總經理焦佑倫、國泰產物保險駐會常務董事蔡明忠等企業家第二代。 「時代基金會」計畫與美國麻省理工學院東亞管理研究中心合作，協助國內企業致力人力資源培育，並引進新技術，開發新產品，以提升國內企業整體水準，加強國際市場競爭力。
負責代為籌辦基金會的關鍵人物，台大法律系教授徐小波表示，其實「時代基金會」除了促進產業升級，最終在希望推動台灣經濟發展和未來區域經濟發展結合，也就是促成建立「日、韓以外」的太平洋盆地經濟區；也有人稱之「大中華經濟圈」。
企業家第二代結盟的現象，同樣出現在新銀行的申請設立。例如大安銀行預定的投資股東，就包括聲寶、永豐餘、華新麗華集團等。由於必須募集一百億元資金，才有資格申請設立，因此有人說，「這是被迫不得不橫向串連」。
政大企管研究所所長司徒達賢分析，企業家第二代的經濟結盟，主要因為台灣資源有限，必須走上國際化經營，加上貿易自由化的壓力，為了降低海外投資風險，並尋求擴展企業生存空間的機會，他們自然「橫向串連」。
精英公關公司董事長孔誠志則指出，第一代企業家在長期經營過程中，彼此難免有競爭磨擦，譬如「我挖你人才，你搶我市場」，加上固守本業經營，不容易產生「橫向串連」；企業家第二代則較少類似第一代企業家的「恩怨」，並投身多角化經營，容易走上「橫向串連」。
結盟產生經濟巨獸
中國信託董事長辜濂松以「過來人」身分形容，企業家第二代因為繼承父蔭，「如果經營成功，人家會說是父親的關係，而一旦失敗，別人又會視如敗家子。」在這種強烈的心理壓力下，促使他們藉串連爭取更多獲利，一方面證明本身能力，同時降低失敗的風險。
中國信託董事長辜濂松預測，集團化將是台灣企業未來發展大勢所趨。
顯然，包括企業家第二代在內的這一波「橫向串連」，正是這一波趨勢的前奏曲。
