根據國健署統計，心臟病和腦血管疾病名列國人第二、第三大死因，平均每天有53人死於心臟病、32人死於腦血管疾病。
媒體報導，名人或高階經理人還在盛年，因為心肌梗塞、中風猝死的案例並不少見。
今年上半年，就有寒舍集團創辦人蔡辰洋、前金管會主委龔照勝和復興航空總經理陳葦洲等人，相繼因心肌梗塞辭世。過往幾年，藝人戎祥、馬兆駿、廣告名人孫大偉和前準內政部長廖風德等人，也是同樣死因。
男女逾45歲、55歲要留意
相較於乳癌、大腸癌等腫瘤病變時間長達數年，心血管血栓、心肌梗塞似乎來無影，可能在幾分鐘之內就要人命，甚至來不及跟家人說再見，造成遺憾。這個威脅國人健康的現代文明病，是否能透過健康檢查得知而提早預防？誰又是高危險群？
台北市北投健康管理醫院影像醫學中心主任錢政平說，心肌梗塞、猝死和心血管阻塞有關。一半以上的患者平時沒症狀，甚至二到三成患者首次發作就死亡，因而有「隱形殺手」封號。
醫界普遍認為，男性比女性的罹病風險高，男性超過45歲、女性超過55歲，建議就要做心臟檢查。若BMI大於27，有高血糖、高血壓、高血脂等三高問題，又抽菸者，男性年紀就要降為35歲，女性提早到45歲受檢。
心臟是一個複雜的器官，功能很像機器的馬達，需要無時無刻的跳動，才能把血流送到全身。
心臟檢查的基本項目就是心電圖，分為靜態、動態。檢查時，醫護人員會先在受檢者的胸前及四肢黏貼約十個電極片，透過連著電腦螢幕的儀器來觀測心跳的波動。
運動心電圖則是貼著電極片，讓受檢者在跑步機或固定式腳踏車上運動，測試數分鐘，儀器會紀錄心跳、血壓等變化，多數人在測試六分鐘之後，心跳會達到最快速的85％以上。
由於運動時會讓心臟負擔加大，增加心臟耗氧量，一旦血管有阻塞，也會讓心肌缺氧的情況變得更明顯。
好心肝門診中心主治醫師粘曉菁指出，高高低低的心電圖波紋，很像股市行情表，醫師可以初步判斷受檢者是否有心搏跳動過快或過慢、心律不整、心臟缺氧或心臟肥大等疾病。
正常情況下，運動後的心跳會變快、血壓會上升，但如果受檢者的心跳、血壓反而變慢或下降，顯示心臟可能嚴重缺氧，或有心律不整、心臟傳導退化等問題，就要進一步檢查。
要注意的是，運動心電圖的檢查過程中，若已發現心臟有明顯缺氧，或者受檢者已感到不舒服，就不要勉強完成。而有胸痛、有骨質疏鬆問題、年紀太大跑不動，或平時很少運動，連快走或跑步五、六分鐘都很勉強的人，也不建議做。
新光醫院健康管理部心臟內科主治醫師趙書平說，運動心電圖可了解心臟缺氧、血管是否阻塞，但無法得知血管阻塞的嚴重程度，目前各健檢中心推出的心血管疾病檢查利器，就是心臟電腦斷層掃描。
電腦斷層掃描，儀器從16切、40切、64切，進展到現在的256切電腦斷層。數字愈大、圖像數愈多，影像就會愈清晰、精確。然而，不要過度迷信切數最高的儀器，心跳速度若太快，會影響影像品質。
心肌梗塞為何突然發作？
為什麼會突然心肌梗塞？要從心血管的結構說起。
新光醫院心臟內科主治醫師洪惠風說，心臟如拳頭大，主要有三條血管，稱為冠狀動脈，分布在中間、左、右，像丁字褲般包住心臟，若血管阻塞，造成血流不順暢，後面的肌肉就會因缺氧而壞死，就是心肌梗塞。
洪惠風說，早些年醫界認為，心肌梗塞是因為血管內徑被塞住50％或70％，因此只要裝支架打通血管，就不會堵住；但最新觀念已改為，心肌梗塞是源自血管外壁變厚、硬化，就像牆壁或天花板變得愈來愈厚，因此初期的動脈硬化不一定有症狀，患者可能沒有任何感覺。
「血管就像公路，心肌梗塞則像土石流，土石流影響的是血管壁，裝支架則是通血管，但公路（血管）塞車和土石流是無關的，裝了支架也不代表不會發生土石流（心肌梗塞），」洪惠風說，影響血管壁硬化的兩大因素就是年紀和遺傳。血管壁猶如樹木年輪，隨著年紀增長，膽固醇、脂肪在血管外徑形成粥狀硬化物質，造成血管壁增厚，血管向外擴張後，再向內擠壓，就會出現心絞痛，走路、爬樓梯或運動時，胸口常覺得悶或痛。
「但需要擔心的不是心絞痛，而是血管壁破裂，造成血栓，這就是心肌梗塞，」洪惠風說，土石流最怕就是颱風。如果遇到天氣變冷、生氣、情緒不穩、壓力增加、體內發炎等因素，就像颱風來襲，可能爆發土石流，山壁就崩塌，血管不通，就可能發生血栓、心肌梗塞或猝死。
電腦斷層才知血管硬化程度
洪惠風說，運動心電圖只能看到血流是否順暢，無法知道血管壁有沒有變厚，須藉助電腦斷層掃描，才知道血管硬化程度。
檢查心血管的電腦斷層掃描有兩種，一是輻射劑量很低、也不貴的鈣化指數掃描，過程僅需閉氣十秒，非常快速。鈣化指數至少分五級（正常是0分，1～10分、10～100分、100～400分、400分以上），指數愈高，日後心肌梗塞的風險愈大。
鈣化指數幾分要有所警覺？洪惠風指出，鈣化指數愈高，表示血管愈不健康，400分就很嚴重。而年齡、性別也關乎鈣化程度，例如80歲長者若鈣化指數是50分，還可以接受；若是30歲青年，就是偏高，45歲的中年人，超過10分就要提高警覺。
另一種輻射劑量約在8～10毫西佛（有萬分之四的罹癌風險）的心臟電腦斷層血管攝影（CTA），要先注射顯影劑，再進行整個心臟掃描。
洪惠風說，CTA是判斷動脈硬化的重要檢查工具，知道結果後就需要裝支架，但即使裝了支架也不能預防心肌梗塞。CTA有輻射，有致癌疑慮，不建議年年做，45歲以上者，三年一次就可。此外，頸動脈超音波，也可以判斷血管壁厚度；頸動脈愈厚，代表血管壁愈厚，日後心肌梗塞的風險也愈大。但超音波有其限制，影像可能不太清楚。
趙書平說，科技業都會要求員工做心臟檢查，若沒有三高、沒抽菸的低風險族群，45歲可做一次鈣化指數檢查。而有三高的中度風險族群，再加做CTA。
五項危險因子自我檢視
北投健康管理醫院醫師錢政平指出，包括運動時或運動後，偶爾有胸悶、胸痛症狀，且有肥胖、高血壓、血脂異常、糖尿病，心血管家族史的人，或合併之前冠狀動脈鈣化檢查有鈣化發現者，都是心肌梗塞的高危險族群，可以做冠狀動脈電腦斷層血管造影，可直接看到血管內狹窄狀況及病灶位置。
錢政平也提供自我判斷的五項危險因子：第一，超過50歲；第二，有抽菸習慣；第三，有三高問題；第四，有家族遺傳史；第五，生活過勞。若符合三項就要接受心血管電腦斷層掃描。
「知道鈣化指數更重要，也要開始進行血管壁的水土保持工作，」洪惠風說，年紀和遺傳是心肌梗塞的兩大因子，但無法改變。其他像三高、控制體重、戒菸、多運動，不要讓情緒起伏太大、不要看政論節目，每天三大笑，人人都可以做到，這些才是顧好血管壁的「治本」工作。
三年前，新光為洪惠風拍了一個4分鐘解說《心臟病為什麼總是突然發作？》的影片，放在YouTube上，前幾個月只有20人觀看，第二年增加到40萬人，去年底破200萬，最近一個月已破300萬人。他說，只要有名人過世，就有感染效應，也顯示民眾對心血管健康的重視。
「健檢至少會讓死硬派乖一點，」洪惠風觀察說，常有病患去做了健檢，看到動脈硬化的程度，嚇到後，就開始注意三高。
不論做多少心血管高階影像檢查，還是要回到基本盤。想要避免心血管疾病，降低猝死的可能，就不要有三高，適當飲食、養成運動習慣，才是王道。
