「家世顯赫」是社會大眾對今年85歲錢煦的印象：他的爸爸是中研院前院長、台大前校長錢思亮，哥哥錢純是財政部前部長，弟弟錢復擔任過外交部長、監察院長，身為科學家的錢煦則繼承了爸爸的學術衣缽。
台大醫學系畢業後，錢煦本來可以懸壺濟世，但他到美國哥倫比亞大學求學，拿到生理學博士學位後，從此走上了研究道路。
榮膺美國四院士第一人 心繫台灣生技
錢煦近來研究血管壁最裡面一層的內皮細胞跟冠狀動脈硬化的關係。由於心肌梗塞與動脈硬化息息相關，近年名列全球十大死因，他想要了解動脈硬化的生理調控機制，研究屢獲世界許多重要獎項。
其實錢煦不只是中研院院士，更是極少數人同時擁有美國各科學院的院士頭銜。他是第一位獲得美國國家科學院、國家工程學院、國家醫學院、藝術及自然科學院等美國四院院士的華裔人士。
錢煦原本在哥倫比亞大學醫學院教授生理學，但1980年代，當時加州大學聖地牙哥分校是個積極向上的年輕學校，努力延攬各領域優秀教授，錢煦因此在1988年轉到聖地牙哥任教。他在該校成立生物醫學工程研究所，三年後設立生物醫學工程系，2010年，該系已在全美大學排名第一。