雲林縣口湖鄉文蛤養殖戶為了增加美味,居然也讓文蛤洗SPA!
當選過全台模範漁民的曾明村,設計了一套文蛤SPA法,可以讓文蛤完全吐沙,而且長得飽滿肥實,最大的重達1兩,比50元硬幣還大,1斤可賣160元,較一般文蛤1斤40到100元,高出不少。
由於他採行生態平衡養殖法,獲得產銷履歷認證,成為王品、晶華酒店、永豐餘生技旗下餐廳的文蛤首選食材,經過廚師烹調,身價更高。
64歲的曾明村在2014年被農委會選為「產銷履歷達人」,可謂名副其實。養殖文蛤40年的他,自行研發獨門的安全養殖法,還帶動雲林縣台西地區、彰化縣王功、台南市七股的業者,如今已經是全台灣最大的產銷履歷文蛤業者。
曾明村個子不高,但在全台文蛤業,可是教父級人物。他的家裡掛滿大大小小的獎牌、獎狀,及還有一張他十分珍惜的和前副總統蕭萬長合照。他的故事也反映台灣養殖漁業演變:從注重產值,轉型為生態保育。
1976年,他開始養殖文蛤。雖然只有小學學歷,卻相當聰明,當年他就善用顯微鏡,分辨比沙還細小的文蛤幼苗。當其他同行買來幼苗,都會拜託他從沙子中挑出文蛤,於是,一傳十、十傳百流行一句話:「想要養文蛤,第一關要先找曾明村。」
重視生態平衡 引海水養殖
1979年,他和四個朋友共同投資上百萬元養文蛤,沒有想到獲利高達四倍。消息一傳開,他住的下崙村一帶都跟著吹起養殖文蛤風潮。
1991年,全村竟然賣了超過3億元的文蛤,全村銷售的文蛤幼苗就占全台的六成,幫這個靠海的小村莊創造了可觀財富。
在賺取財富的同時,口湖鄉的環境卻出現隱憂,因為發展養殖業,嚴重抽取地下水,造成地層下陷,影響環境和生態。曾明村也發現,海裡已捕撈不到文蛤幼苗,水質變差,讓他決定改變養殖方法。
他開始將生態列為優先考量,不再抽取地下水。例如在池裡養殖藻類,作為文蛤的食物,又以干貝粉、魚粉,當作蛋白質來源,他還飼養魚蝦,營造食物鏈和多樣性的生態環境。
除了改善養殖池,曾明村採用低密度養殖,養殖量比過去減少1∕3,並引進海水,在池裡流通,讓文蛤自由呼吸。
「池子是我的衣食父母,」他體認養殖池要有好的生態環境,每到冬天,就會排水、曝曬、殺菌,暫停養殖,讓池底土壤休息2、3個月,並使用苦茶粕、魚粉,提高土壤有機質,難怪養殖池的環境,可以一用40年。
沖水10小時 外殼更亮麗
這樣的海水生態養殖讓文蛤的肉質鮮美,但是,曾明村還是不滿意,他希望文蛤能先吐沙、再銷售,讓消費者一買回家,就能下鍋食用。
他聯想到人們沖洗SPA的畫面,思索著,如果能將海水以瀑布形式,從上方沖洗文蛤,再予以靜置,文蛤感到舒服,就會吐出沙子和其他含氮雜物。沒想到豐富的創造力真的達到效果。
「水流衝擊、按摩,好像文蛤洗SPA!」相識多年的農委會漁業署養殖漁業組組長繆自昌說,「SPA文蛤」的名稱就是他取的。
來到曾明村的工作池,可以看到池裡有許多水柱,正在沖洗文蛤,經過分級、清洗,在嘩啦啦的水聲、蛤殼撞擊聲裡,工作人員撈起一批批文蛤,先是嗅聞,再淘汰死亡、或已破殼的,提高品質和衛生安全。
這樣的SPA流水程序總要持續10到12個小時,文蛤因為沖洗,外殼褪色,顯得更亮麗。「我的文蛤可以冷藏兩星期到一個月,還能活著!」曾明村笑著說。
繆自昌也稱讚,這樣的保鮮流程增加食用便利,為精緻農業寫下最佳註解。
當訪客到訪時,曾明村常會現場煮上一碗文蛤麵,大家一起食用,那股美味總讓繆自昌久久難以忘懷。
由於SPA文蛤一年只生產5公噸,還在池裡養殖,就會被餐廳搶購殆盡,曾明村的女兒曾彩雲忙著接聽訂單電話,每逢三節前夕,更是忙著出貨,消費者想要下單,未必能夠買到。
如今,曾明村要將文蛤事業伸向東南亞,賺外國人的錢,還訓練他們派來的學生,相信台灣的養殖業會在異鄉建立好名聲。