（一）經濟自立最重要
沒有一個現代人不嚮往「獨立」──尤其是思想獨立與行為獨立；甚至拋頭顱、灑熱血，就是要爭取政治獨立的民主體制──自由、人權、法治、正義、公平……。我自己何其幸運在一生的關鍵歲月中，生活在自由與開放的美國校園中。
今天的台灣人民，已一無恐懼地享受到台灣的民主果實；可惜的是在民主沒有成熟扎根前，就演變成了民粹！目前已陷入到了束手無策的地步。
此刻要討論另一種「獨立」，我是指經濟上的「自立」。在市場經濟運作下，如果個人沒有經濟上的自主，那會比失去政治上的民主更痛苦。「一錢逼死英雄漢」是小時候讀武俠小說時記得的一句話。諾貝爾文學獎得主莫言在史丹佛大學演講時，形容1960年代初期大陸家庭的貧窮。他說：「因為吃，我曾經喪失過自尊；因為吃，我曾經被別人像狗一樣地凌辱；因為吃，我才發憤走上創作之路。」因此，古今中外「窮」是最可怕的敵人。
要培養經濟自立，我提出人生五個階段。
第一階段：求學階段，自己的功課自己做。
第二階段：踏入社會，自己的工作自己找。
第三階段：建立家庭，自己的幸福自己建。
第四階段：事業奮鬥，自己的舞台自己創。
第五階段：夕陽餘暉，自己的晚年自己顧。
（二）自立從幼年開始
