自從10年前先生病逝後，樂茞軍就獨居至今，享受著一個人老後的快樂，而且愈發神采奕奕。樂茞軍，就是早年知名的專欄作家薇薇夫人，若不說她生於何年，絕看不出她已82歲。更令人讚嘆的是，她的身體比很多年輕人健康，沒生過什麼大病，只有血壓高一些。
「很幸運，應該是基因不錯，我不吃補品，不吃中藥，每天就吞一顆維他命，高血壓控制得很好。感謝老天，」坐在淡水濱海咖啡店裡的她，臉上雖有歲月痕跡，但容光煥發，氣質依舊，還是那位大家所認識的熟齡知性美女。
喪夫後轉換心境 從山區搬到海濱
2004年先生走了後，樂茞軍不想獨守舊宅、睹物思人；為了轉換心境，她將安居30年的新店花園新城房子賣了，從山居來到海濱。有些退休人士會因離開熟悉的生活圈而茫然失落，但她不會。她說自己適應力強，淡水、三芝像鄉村，加上現在生活沒有什麼需要擔心的事，她可以慢慢找到自己最舒適的生活節奏。
她也不像一般銀髮族，晨光即起運動，她仍習慣夜讀，晚上11點躺在床上看書，12點才進入夢鄉。早上7、8點起床，看報吃早餐，午飯後畫畫，晚上在社區散步，臨睡前一定做20回眼部按摩操，生活規律，怡然自得。
剛退休時她對做飯沒興趣，只求填飽肚子。最近幾年開始覺得做菜很有意思，那是一鍋南瓜湯引起的。琥珀色的湯鍋裡是深淺不同的金黃色湯汁，秀色可餐，煮好的當下她就畫了一張靜物小品。之後，她就常常做些色彩豐富但簡單的菜，例如五彩繽紛的羅宋湯，白玉似的豆腐上點綴青豆或紅椒，紅瑪瑙似的酸甜小番茄，可口又賞心悅目。
雖然先生早走，但有兒有女的她，從沒想過要依賴兒女。女兒遠嫁美國；50歲的小兒子10多年前就到大陸發展，開了一間拍攝汽車廣告的工作室。
外出打拚的兒子，感謝媽媽身體健康又個性獨立，很羨慕媽媽住在空氣清新、天空蔚藍的淡水，年初決定在此購屋，做為未來退休的住所，兒子的新家就先給媽媽住。對於新居裝潢，樂茞軍對兒子媳婦說：「只要給我一間畫室就好。」
繪畫是不老祕訣 開畫展考驗勇氣
說來，畫畫可能是樂茞軍樂在退休的不老祕訣。樂茞軍，具有多方才華，早年主持過電視與廣播節目，還曾為《聯合報》專欄執筆20多年，對於情感、婆媳和親子關係等家庭問題有獨到見解，出版過《一個女人的成長》《從中年出發》《生活裡的詩情畫意》等著作，是60、70年代台灣深具影響力的女性作家之一。
一直是職業婦女的她，將大半歲月奉獻給了工作和家庭，65歲（1997年）生日那天，她毅然決然從《國語日報》的社長職位退休，開始規劃自己的第三人生。
她坐在桌前寫下「退休生活計畫」，心底的藝術靈魂呼喚著她。從小喜歡塗鴉的她，因成長環境不允許和家庭、工作的羈絆，一直只能將「背著畫架走天涯」的夢想放在心中。因此她退休後的第一件事，就是走進畫家奚淞的畫室，拜奚淞為師。她拿起炭筆、彩筆，學習素描、畫石膏像和水彩，鑽研各種繪畫流派、技法，以及顏料怎麼化開等專業知識，揮灑人生新舞台。
「老師其實不太會管我，但是我很用功，每天像瘋了似地畫，每星期都會交一批畫作給老師，」樂茞軍說，畫了9年，有一天她問奚淞，可不可以開畫展？「妳要開，沒人能攔著妳！」奚淞開玩笑回答。
2006年她開了第一次畫展。個性樂觀開朗的她說：「我不在乎人家批評，我又不是科班出身，開畫展是為了考驗自己的勇氣。」第一次展出的畫作有她的自畫像、人物像，以及她為英年早逝的大兒子周凱留下的畫像。畫面上，瀟灑帥氣的周凱，凝視著一旁在草地上奔跑的兒時小周凱。時間靜止，兒子永遠活在媽媽心中。
1986年底，從事劇場燈光設計的周凱，為「當代傳奇」創團大戲《慾望城國》的演出，爬上24呎高的滑動鋼架調整燈光，因連續多天徹夜趕工、體力不支，不慎摔落地面，腦部嚴重挫傷，在加護病房躺了18天後離世，這一天也是他26歲的生日。
物質生活雖減碼 精神卻大大加分
當時遭逢痛失愛子巨變的樂茞軍，陷入深深的憂鬱，甚至一度想自殺，覺得人生走到盡頭。經常不知所措，唯一能做的就是睡覺，從早睡到晚，她不想也不願睜開眼睛，希望自己只是做了一個很長的夢；她甚至沒有守在醫院送兒子最後一程，也沒有出席兒子的喪禮。
白髮人送黑髮人的傷痛，過了好長的一段時間，情緒才慢慢穩定。「傷痛只能靠時間慢慢沉澱，畫畫可以把我的精神和心靈填滿，」她緩緩地說。 找到並培養一個讓自己寄情的興趣，是樂茞軍認為營造人生第二個春天的快樂祕方。
2006年她將退休後的生活智慧分享出來，寫成《美麗新生活：樂在退休》一書。書裡傳達最重要的觀念，就是鞏固金錢與精神兩大支柱。樂茞軍說，退休後的財務需求要早早規劃，需要多少錢自然因人而異，但「絕對不要相信『由奢入儉難』這句話，除非相差太懸殊，否則減少開支，儉樸過日子，一點都不會損傷生活品質。」
如果不能開源，就要節流。退休後，樂茞軍改坐公車和捷運，很少買衣服，保養品也改用開架貨。生活最大支出是1萬元的租金，每月開銷大約維持在3萬元以下；除了過年會收下兒女的紅包外，她靠著自己的退休金過活，至今還沒讓兒女奉養過。
樂茞軍說，退休後多的是時間，充實精神生活比理財更難，不論是帶兒孫、當志工、學習新知、重新逐夢，生活一定要有方向感。「興趣不是敷衍了事、也不是殺時間，而是真正投入，」樂茞軍說，現在她如果一天不畫畫，就覺得難受，路上的行人對她來說，都是線條和顏色。 比較閱讀和畫畫這兩種嗜好，她說看1小時書，眼睛就花了，但畫畫可以不停地走動，看到的是色塊，並不傷眼。眼力好時可以畫工筆，再老些，還是可以畫寫意、抽象畫。畫畫不受年齡、眼力的限制，愛怎麼畫、就怎麼畫，自由奔放。
樂茞軍將讀書、寫作和畫畫，視為一輩子的「情人」，因為它們永遠不會變心，而且只要她喜歡和願意，可以一直認真地鑽研。「這樣東西一定要是自己非常喜歡、抓得住的，才會投入，不能當作殺時間那樣隨便做做。人生的時間很短，還殺它？不可以的。」樂茞軍說，寄情這件事若放在一個「人」的身上，不管你有多愛對方，那天對方若變心了，真是一點辦法也沒有。
但樂茞軍並不反對喪偶或無伴的銀髮族，談一場黃昏之戀。身邊就曾有朋友來詢問她這位兩性專家，表示兒女反對老媽媽交男朋友，但個性開放的她反倒鼓勵，只要沒有妨礙他人，有何不可呢！
退休只是換舞台 對身後事百無禁忌
「規劃退休生活就是這幾個原則和觀念，但有些人就是做不到，因為性格決定命運，也決定一個人的生活，」她說，退休生活也是一樣，性格開朗，平時就有好奇心、童心的，喜歡學習的人，退休只是換了另一個舞台。怕的是個性本來就閉鎖的人，退休後失去了生活重心，悶坐家中，徒然浪費了人生最燦爛的黃昏時光。
對於生死與身後事，百無禁忌的樂茞軍看得很開，幾年前就簽了「臨終前不接受心肺復甦術」的意願書，也寫好了遺矚，交代兒子萬一那天到了，不用舉行任何儀式，骨灰火化後灑入她最愛的大海即可，「這是人生必經的階段。」
從絢爛歸於平淡，樂茞軍細細品味人生，她會繼續執畫筆，觀察人生百態，開畫展；即使獨舞，樂茞軍也要舞出獨有的美麗姿態。
