想要知道以色列成功的祕密，一定要拜訪以色列「高科技創業之父」瓦狄（Yossi Vardi）。他是以色列第一位高科技創業家，曾名列歐洲版《華爾街日報》25大科技名人榜，被尊為外國媒體最想訪問的以色列名人。
此次《遠見》前往以色列，瓦狄是第一位答應的受訪者，不過他遲遲未給確認時間。採訪團隊到達第二天，接到他的電話：「我從華盛頓D.C.打來的，抱歉，我覺得你們要談的主題很有趣，我一週後回來，可以見面聊聊！」就這樣，在記者離開以色列的前一天，瓦狄接受了專訪。
政府獎勵與軍隊育才 催生新創之國
瓦狄的住所位於特拉維夫大學附近一棟兩層樓的洋房，建築外表看起來樸實，並不像億萬富翁住的豪宅，一踏進屋內，簡單、明亮，沒有太多裝飾，因為是樓中樓，坐在客廳一抬頭就可看到二樓的圖書館，書是這個家最好的裝飾品。
瓦狄緩緩從二樓走下來，或許是因為時差，看來有些疲憊，不過還是熱情地和記者寒暄。這位72歲的資深創業家，近20年共投資85家初創公司，從網路、軟體、手機到能源科技都有，其中有23家包括上市或高價收購等順利出場。最出名的，就是他在1996年第一家投資的網路即時訊息產品ICQ，歷經19個月，以4億2000萬美元，賣給當時美國最大的網路媒體公司美國線上（AOL，American Online）。
瓦狄表示，以色列政府的獎勵政策，和軍隊中特殊的科技單位，都是「新創之國」的關鍵，但最重要的是以色列特有的文化與創業家精神。
他認為，以色列是個年紀很輕的國家，只有66年，不論是工業、農業、國防、修路與基礎建設，一開始都百廢待舉，鼓舞很多年輕人努力。在這塊土地上，人們也不將擁有的一切視為理所當然。
如同在美國矽谷，25％新創公司來自包括中國、印度、猶太裔等第一代移民或他們的孩子輩，有著冒險犯難的精神，這和創業家的特質不謀而合。
以色列人大多擁有第一代移民的性格。第一代移民父母在新的土地開天闢地，為了讓子女得到更好的生活，相對的，也對子女有更多期許。
瓦狄半開玩笑地說：「其實，猶太媽媽才是以色列成功背後的重要原因！」所有以色列孩子，從5歲開始就會聽媽媽說：「看看我為你們做的一切，叫你去拿個諾貝爾獎回來會很過分嗎？」
能登上世界頂峰者 就是不斷嘗試的人
瓦狄1942年生於以色列（1948年建國前），父親從波蘭、母親從蘇聯移民過來。從小在競爭環境下長大，「我媽媽以前常罵我是個笨蛋，然後說我的表兄弟多麼優秀，而我用一生來證明她是錯的，這顯然是個有效的方法！」瓦狄消遣自己。
「以色列的年輕人在這種環境中長大，媽媽總是對你說，你一定要努力，一定要學會獨立，要不斷地學習，我想這就是我們的價值觀，」他說。
雖然猶太父母給孩子很大期待，不過也教導孩子不怕失敗，這對新創公司很重要。「失敗對我們來說並不可怕，好像嘗試登一座高山，也許一些原因無法登上高峰，下次可以再試試。能夠登上世界頂峰的人，就是不斷嘗試的人。」
很多以色列青年創了第一家公司失敗，但過兩個月，繼續創第二家，不會放棄。
如何教養自己的孩子？瓦狄笑著回答：「其實我從他們身上學到更多！」他說自己熱愛高科技，很早就買電腦，孩子小時候就接觸，沒想到在電腦中找到創業來源。
回想18年前，瓦狄的大兒子和三位朋友想創辦網路公司Mirabilis，找上他投資，當時網際網路才開始起飛，沒人曉得什麼是網路即時訊息。他出錢投資兒子的公司，幾位年輕人花了四個月創造了第一個產品ICQ，短時間內風靡全球。透過兒子創業，瓦狄也開啟他人生的創業與投資之旅。
