基因曝光，是喜是憂？

六十三歲的泰瑞大半輩子都活在遺傳病的陰影中。這位父兄均死於慢性舞蹈症的體能訓練師，深恐自己也落得同樣的命運。他一聽說科學家已經可以利用簡單的血液檢驗，找出引發該病的基因缺陷，便迫切地想知道自己的命運－－結果證實，泰瑞和他的孩子並沒有不良的遺傳因子。「心中的一塊大石終於落了地。」他帶著既激動又興奮的口吻表示。

泰瑞可說是醫學史上一項重大發，展的早期受益者。過去，人類只知道身體特徵和許多疾病都是會遺傳的，但一直到發現DNA，才瞭解個中的原因。

在發現DNA三十七年後的今天，科學家正著手解讀基因，想一探它和人類生、老、病、死之間的關係。

點點滴滴的發現逐漸匯聚成一股奔流。最近五年，科學家利用最新技術，已經找出兩千種的基因；例如今年三月，他們發現了導致結腸癌的DNA，四月間又找出可能造成酗酒的基因。而美國政府也打算展開一項耗資三十億美元的研究計畫，預期花十五年的時間來解讀人類所有的DNA。「遺傳學的黃金時代已經來臨！」密西根大學的柯林教授鄭重地宣布。

影響生活各層面