今年的「台灣國際熱氣球嘉年華」活動，已在台東縣鹿野鄉鹿野高台熱鬧展開，天天都有遊客搭乘熱氣球，順著風勢，自由飛向天際。預計8月11日嘉年華會結束，能為台東縣帶來可觀的旅遊人潮。
搭配熱氣球活動，台東縣農業處也順勢抓緊商機，在8月31日前規劃了「遨翔天空，農遊台東」美食路線，主打台東在地食材與在地風味餐，讓旅客搭乘熱氣球之餘，也能一遊物產豐富的鹿野鄉。
農業處處長吳慶榮表示，台東縣保有原始的自然環境，可說是台灣的淨土，全縣早已積極發展有機農業，設置有機農藝市集，並由農民自產自銷。因此一般人到台東遊玩，正可以拜訪農家，達到養生和休閒的目的。
在地美食搜奇/3條路線 吃25家特色餐廳
台東縣有山又有海，農業處依照地理位置、人文特色，設計了海岸線、縱谷線、南迴線等三條美食路線，並且經由農會、鄉鎮公所推薦，一共選出了25家餐廳，讓民眾在旅途當中，餐餐都能品嚐新奇的好口味。
「每人只要250元，就能吃到山珍海味！」農產行銷科科長吳家興說，入選的餐廳以人人付得起的價錢，設計單人份250元簡餐、4到6人份1500元、10人份2500元桌餐等三種選擇，相較市面上一桌至少3000元的費用，經濟又實惠。
以海岸線來說，海鮮是當然主食，從生魚片、白蝦、旗魚到黑潮魚湯，內容多樣，餐廳集中在台東縣北方的成功鎮，由於附近有成功漁港，可就近提供新鮮魚貨。 位於台東縣南部太麻里鄉的南迴線則提供原住民風味餐，洛神花、金針花是當地知名食材，夏季正值盛產，業者設計了洛神蜜汁排骨、涼拌金針。至於縱谷線美食，熱氣球活動所在的鹿野高台就位於風景秀麗的花東縱谷，這裡1∕3人口是客家人，可想而知，客家風味餐自然成為美食路線的首選。
鹿野永安社區/先搭熱氣球 再探生態步道
除了循以上三條路線享受25家美食，遊客搭乘熱氣球之後，第一站可以來到離鹿野高台最近的永安社區。永安社區是熱氣球遊客必到之地，矗立著一棟高聳的芬蘭式原木建築，不僅是社區遊客中心，也是多功能建築，裡面販售台東縣農產品，有稻米、茶葉及文創商品。
走進三面採光的原木建築，頓時感到身心舒暢，挑高的天花板、寬敞的空間，洗滌都會人的生活壓迫感，陽光從數十片玻璃灑進來，明亮的光線予人無限希望，坐在原木餐桌旁用餐，更能增加食慾。
在此經營的正一茶園，是客家餐廳，老闆傅錦英是苗栗嫁到台東的客家人。她將客家菜的鳳梨炒豬肺，予以改良，變成鳳梨炒木耳，成為客家風味餐。加了糖的鳳梨經過熱炒，更加酸甜，配上黑木耳，吃來爽口。
福菜肉片湯也在客家風味餐之列，客家人將醃過、曬過的鹹菜做成福菜，再放入五花肉片熬煮，就成了又鹹又香的福菜肉片湯。客家餐還免費提供豬油拌飯。客家人過去務農，工作繁重，耗費體力，吃上一碗香滑又熱騰騰的豬油拌飯，淋上醬油，不僅令人食指大動，也能補充精力。
用餐完畢，不妨留下來，遊覽永安社區。身兼社區理事長的傅錦英表示，社區只有1800名居民，為了建立社區向心力，十多年前推動社區營造，美化綠化居住環境，發展生態保育、觀光休閒，因而獲選為十大經典農漁村。
2013年3月份，社區更成為花東唯一通過環保署環境教育設施場所認證的地方，每年約200多個團體參觀。例如當地民眾利用溪流、樹林等自然環境，開闢玉龍泉生態步道和永安自然生態園區。
玉龍泉是社區裡的天然溪水，水質清澈，沿著全長1.1公里的生態步道，就能看到川流不息的溪流，如果仔細觀看，還可以發現水面有朵朵漣漪，會冒出湧泉，走在步道上，蹲下來隨手翻開石頭，很容易就能看到雙色澤蟹。步道、溪水兩側不時飄來野薑花的香氣，生態池也有許多水生植物，可以觀察青蛙、豆娘、蜻蜓和蝴蝶的生態。
農遊專車體驗/賞花兼採茶 認識紅烏龍歷史
永安社區可以搭農遊專車，參加「烏龍為什麼這樣紅」旅遊活動。農遊專車從7月中旬行駛到10月下旬，帶著遊客到鹿野鄉4、5個農家景點，參觀鳳梨園、茶園，品嚐茶餅乾、茶葉瓜子，還可以採茶，進一步認識鹿野農業。
農業企劃科長謝鎮宇表示，鹿野鄉是台東縣最大的產茶區，茶葉改良場台東分場近年將烏龍經過24小時發酵，做成全發酵茶，不僅保留綠茶香氣，茶水顏色深紅，明亮又有光澤，宛如紅茶，現在已外銷大陸。
新元昌紅茶產業文化館是認識紅烏龍的一站，這裡是台東縣第一家製茶工廠，第一代已故茶農溫增坤堪稱是「台東茶業之父」，他在1966年將阿薩姆紅茶從新竹縣帶到台東縣，帶領當地茶農種茶，使台東茶產業超過一甲子。
接班的第二代媳婦涂瑞珠熱情接待農遊專車的遊客，帶著大家走進茶園去「摸摸茶」，她站在坡度平緩的茶園裡，熟練地採下一心二葉的烏龍，示範採茶動作。 近年來新元昌轉型為觀光工廠，遊客可以看到早期的製茶機器，認識茶葉的生產過程，再品嚐紅烏龍，配上茶梗炒過的茶葉瓜子。
距離新元昌車程約15分鐘的林旺製茶廠，是另一個品茶地點。一下車就能看到白底紅字的招牌寫著「臉笑嘴甜腰軟手快」「掬水月在手，采茶香滿衣」「嘉賓莫嫌後山靜，敝廠唯有茶葉香」的詩句，為茶香增添幾許文藝氣息。
來到茶廠門口，竟然要通過數位門禁管制。老闆娘余春霞解釋，他們重視安全衛生，需要脫鞋、戴上口罩才能進入，不但通過ISO認證，農委會還頒發五星級茶廠的榮譽。善於研發品茶方法的余春霞，將生產過剩的柚子，配上自家茶葉，做成柚子茶。由於華人愛吃茶凍，所以，她正打算用自製的茶葉粉，教遊客動手做烏龍茶凍來品嚐。
鹿野水果醋嘗鮮/逛6000坪果園 吃紅烏龍蛋捲
鹿野鄉除了是茶葉故鄉，也盛產水果，鹿嘉農莊老闆吳孢鍾過去是鞋廠廠長，因為不願意到大陸，於是回到故鄉，在6000坪的果園種起水果，他將自種的鳳梨、桑椹、梅子，做成陳年水果醋，遊客至此，除了參觀果園，還可以喝醋。
「這些醋是放在甕裡熟成6年，才裝瓶的！」吳孢鍾說，醋就像威士忌，經過歲月洗鍊，質地變得溫潤，喝起來十分順喉，為了證實醋有養生效果，他還送到SGS檢驗，證實有胺基酸，才敢對外販售。
他的果園不只有許多種水果，不時還能看到環頸雉、五色鳥、松鼠，晚上還聽得貓頭鷹的叫聲。他表示，由於採用自然農法，水果不僅給人吃，鳥兒也可以吃，因而聚集許多鳥，反倒成了生態園區。喜歡慢步調的他，希望向遊客傳達這種生活觀念，將精心栽種的咖啡，讓遊客配上自製的紅烏龍蛋捲，靜下心細細品嚐，體驗咖啡、茶葉的香氣，「這才叫享受生活，」他笑著說。
紅烏龍蛋捲是鹿野鄉地方特有產品，可以在紅烏龍產業形象館看到，成為受歡迎的伴手禮。農業處農產行銷科科長吳家興表示，台東縣農會現正推廣台東農產品，網友只要在農業處臉書按讚，到台東機場、車站領取「農業護照」，就可以享有在地購物折扣。
