1980年代，許知遠上小學時，在大陸春節聯歡晚會上，聽到台灣出身的歌手費翔高唱〈冬天裡的一把火〉，從那時起，對台灣開始有印象。後來，台灣電視劇《一剪梅》風靡了全大陸，他跟著家人觀賞。小學時，他也在電視裡聽到小虎隊唱的〈青蘋果樂園〉，對台灣偶像團體印象深刻。
進了高中，他閱讀李敖、柏楊、殷海光、雷震、胡適等人的書籍，讓他對五四時代產生了興趣。居住在大陸的他，反而是透過台灣的著作，才開始認識民國初年的中國，了解20世紀的中國知識分子，在文化傳統扮演的角色。身為社會時政觀察者，他著有《祖國的陌生人》《極權的誘惑》《虛偽的盛世》《一個遊蕩者的世界》等多本著作，他對大陸經濟快速成長的同時，卻讓社會內部面臨退步的困境，言論剴切。
職稱：知名大陸作家 / 出生：1976年生 / 學歷：北京大學計算機系
著作：《祖國的陌生人》《極權的誘惑》等多本著作
街頭抗議像嘉年華，寫書大談黨外運動
2008年，是許知遠第一次遊台灣，當時正值海協會前會長陳雲林來台舉行江陳會，民進黨支持者聚集抗議，這時許知遠也站在群眾裡，目睹台灣的街頭抗議，覺得像一場嘉年華，也看到台灣民主轉型的成功與陣痛。
為了解台灣民主歷程，這5年來他已經來台7、8次，目的之一是收集史料，也為即將在今年9月出版的《反抗者》一書作準備，他打算在書中談論黨外時期的許信良、施明德等人。然而，不少早期相關政治書籍、雜誌已經絕版，因此，舊書店就成了他收集史料的地方，也成了他每次遊台的最愛景點。
有趣的是，在北京不怎麼逛舊書店的他，倒是在台北市師大附近，找到幾家不錯的舊書店。隱身在台北市永康街、青田街小巷弄的青康藏書房，就是許知遠尋找台灣民主發展歷程的重要來源。這家書店每本書都經過老闆何新興精心挑選。高中時期常逛舊書店的何新興，希望開家夢中的舊書店，如今，他將理想化為工作，青康藏不僅僅是一家書店，更是藝文沙龍，常舉辦讀詩會、書展，還放置他個人的珍藏品。
許知遠很喜歡到這裡找尋台灣黨外時期的雜誌、黨禁未開放期間的政治著作。在鵝黃色的溫暖燈光下，他聽著書店裡播放的老歌，啜飲何新興為他泡的熱茶，陸續買到了《陳誠回憶錄——抗日戰爭》《高玉樹回憶錄》及先總統蔣中正的著作等。
造訪金門看選舉，欣賞古宅獨特風貌
關注台灣民主發展的許知遠，2011年底前往金門，遇到當時正為總統選舉造勢的民進黨前主席蔡英文到蔡家祠堂拜票，和她握了手，後來還在網路發表感想〈民主的遊客〉，這是他生平第一次親身看到的民主選舉。
這趟金門行也讓他難忘當地古宅的風貌。清朝開放通商時，許多金門人遠到南洋打拚，衣錦返鄉後，興建中西風格的洋樓，光宗耀祖。國民政府來台後，金門成為軍事重地，實施嚴格管制、低度開發，才讓這些古宅沒有拆除、改建。
這些古宅樣式多變，除了有傳統的閩式，還有仿巴洛克風格的建築，牆面有牡丹、南瓜等花草裝飾，還有孔雀開屏、蝙蝠、麒麟等圖案，1992年金門解除軍事管制，金門縣政府著手維護，現在由金門國家公園管理處修繕，並當民宿。
親睹文壇大師手稿，飽覽古董文物
位於台北市龍泉街的舊香居書店，是許知遠找到的另一家舊書店。這裡販售文史哲、藝術、社會科學的舊書，也賣新書，如同青康藏，店裡也像個文化沙龍，每個月舉辦座談，還辦過古地圖展覽，呈現台灣地圖從清朝至日治時期的變遷，打破舊書店的經營模式。
來到舊香居，也能看到店家從大陸等地買來的舊書，內容多元，吸引不少愛書人、收藏家前來尋寶。難得的是，這家店的老闆吳輝康還珍藏余光中、王拓、林語堂、鍾肇政與殷海光等作家的手稿，讓讀者參觀。許知遠曾在這裡買了一整套1980年代發行、已經停刊的《人間雜誌》，如獲至寶。
距離舊香居不遠的蠹行文化聚合古書店，門口的燈光牌板上寫著殷海光在1966年3月寫的幾行字：「像我這樣的人，在這樣的時代和環境，沒有餓死已算萬幸。」許知遠參觀時，還用手機拍下來。
這是殷海光在他生命的最後3年寫下的。當年他的作品被禁、無法教學、生活受到監控，只能靠著閱讀支持下去，在那樣的時代，他寫下了這幾行字，現在事隔將近半世紀，讀來仍叫人動容。
蠹行文化聚合古書店有不少二手書，隔著明亮的落地窗，可看到很大的太極陰陽圖案書架，上面擺放藝術書籍、雜誌，還有罕見的線裝書，台灣早期出版的金庸小說全集、遠東圖書的莎士比亞全集、1960、70年代的張愛玲小說、唐魯孫飲食文集的老版本，也能找到。除了古書，蠹行也銷售電話、老藤椅、老茶壺等老家具和古董，讓客人看書之餘，還能欣賞文物。
