入冬時分，來到北海道的女滿別機場，雖然陽光普照，但已嗅得一絲寒意。這裡位於日本國土東北角，附近最有名的景點是網走監獄，特產代表則有用顎霍次克海海鹽製作的薯條三兄弟，但仍稱不上什麼觀光勝地。
然而這一帶卻是全球車廠進行雪地測試與寒帶路況的熱門地段，包括全球最大的汽車零件製造商博世（Robert Bosch）。曾赴日求學、就業的台灣博世總經理白邦德（Bernd Barkey）說，等附近的網走湖結冰，員工會把車開上湖面，測試極限路況的駕駛狀況。
車廠影武者，1∕4研發軟體
在台灣，一般人聽到Bosch，常以為是洗碗機、爐具、烤箱等廚具品牌，殊不知，這是家享譽全球的科技製造商。
博世至今有126年歷史，以發電機點火器起家，跟豪華車大廠賓士（Mercedes-Benz）同樣發跡於斯圖嘉特。若說賓士是全球第一家汽車工廠，那博世就是最早的零配件協力廠，堪稱汽車品牌背後的「影武者」。
2011年，博世營收來到515億歐元，換算成台幣超過2兆，全台只有鴻海能與之比擬。產品線遍及汽機車配件、機械傳動、工業科技、消費家電、建築等領域，業務遍及150多國。曾獲美國《財星》全球「最受尊崇汽車零件商」，及德國《經理人》雜誌「2012企業形象」最受尊崇公司等肯定。
台灣博世汽車零件銷售部門經理楊建新笑說，「我們常說自己是賣『什錦麵』的，什麼都做。」
勇於投資研發，是博世能屢創佳績的首要祕訣。去年，公司一共申請了4100項專利，不但高居德國第一，在全球更名列第三，比下許多電子科技業，今年還要砸下46億歐元、占營收比率8％的研發經費。更特別的是，博世有多達1∕4的研發人力，都用於軟體改良及不同產品間的系統整合，而非僅鑽研硬體或單項零件。
環保當道，還投資安全商機
這幾年，環保成為汽機車產品的最大挑戰，迫使廠商絞盡腦汁研究省油的節能車款。博世除了推出相對應的環保產品，也很早注意到另一塊商機─安全。
遠在北海道的女滿別科技中心，是博世的煞車防鎖死系統（ABS）研發重鎮。自1978年推出汽車用ABS技術，目前產品進化到第九代，可應付崎嶇的越野路況，未來打算推廣到機車產品。
據歐洲交通安全協會研究，機車騎士的危險性，幾乎是汽車駕駛的20倍，每100公里有多達16人死亡，遠高於汽車的0.8人。博世日本分公司底盤控制事業部總裁Wolfgang Hiller舉證：「47％的機車事故，都跟煞車系統有關，」配備ABS約可減少1∕4意外。
翻開研究資料，包括汽車、自行車、行人，皆在科技演化及交通觀念的進步下，多年來陸續減少傷亡，唯有機車一直無法降低。對此歐盟委員會規定2016年起，ABS將列為所有出廠新車的標準配備，屆時不少國家都可能跟進，成為一股龐大的安全商機！
博世日本分公司總裁Herbert Hemming分析，「機車才是亞洲跟新興國家的大眾市場，是人們平常主要的交通工具。」商機搞不好比汽車還大。最早引進的日本，現階段也只有12％的機車搭載ABS，未來成長空間極大。為減少人命損失，各國政府立法要求裝設ABS，只是時間問題。
這次邀請台灣媒體參觀，除了因為台灣擁有全球最高的機車普及率，消費潛力可觀外，未來博世想加速輸出ABS產品，更得仰賴台灣身為速克達機車主要生產國的關鍵地位與充沛產能，加速拓展周遭亞洲市場。
百年老字號，卻堅持不上市
最後一個祕訣，也是博世和其他同業最大的不同，是自創辦以來堅持不上市的家族傳統。時至今日，博世逾九成股份仍由創辦人家族持有，以基金會模式掌握股權。儘管遊說上市者不斷，但公司總以不缺錢、無須公開募資等理由回絕。而且，公司不過度倚賴任一車廠，避免和客戶產生無法斬斷的共生關係。
這套看似古怪的觀念，卻成為這幾年大放異彩的關鍵。2008年金融海嘯爆發，曾為世界領導者的Delphi、Visteon等美系同業接連倒地，博世反而一路成長，成為當今的市場龍頭。
此外，博世也很早布局新興市場，目前只有不到一成業績來自德國，2011年亞太區營收達120億歐元，幾占1∕4。也早自1970年進入台灣，去年業績37億元，公司將台灣設定為安全防衛系統及IP攝影機的研發中心。這套屹立百年的博世心法，值得台灣企業參考。
