這背後，可是台灣家長漸漸懂得尊重孩子的志向，整體社會愈來愈多元的成果。
怎麼說呢？過去，數學、物理與化學做為知識研究的基礎科學，出路窄，經常被視為冷門科系。但近來，不管從報考與就業兩方面來看，都有「理學院抬頭」的現象。
多元化趨勢與人才需求
成大教務長黃吉川發現，各校物理系與化學系的成績年年提高。台大副校長、前理學院院長羅清華就指出，報考情況熱烈，就業機會廣也是一大原因。
這幾年，物理系的畢業生都是半導體及光學等產業的愛用者；生物光電及奈米都被視為未來潮流，化學系的出路也很多元。
數學系的成長力道不若物理化學那樣驚人，但不少產業也提高對統計與精算的人才需求。
東華理工學院院長林志彪解釋，數理化學門是理工的基礎，著重科學探索，邏輯訓練，轉考研究所或就業都很吃香，「打好基本功，未來自然就海闊天空。」
另一方面，打好基本功，也要能跨領域的多元應用。林志彪觀察，數理化科系減少必修學分已成定局，各校都強調要還給學生自我摸索與選修的空間。而國內外數理化相關科系，跨領域的對話與合作也漸形熱絡。
清大理學院院長古煥球認為，不管是清大特設理學院跨學門的學士班，或各校理學院打通大一不分系的課程設計、開放跨院修習學程，都是因為未來理學院的學生，要橫跨兩個以上的專長，才能成為有特色的專門人才。
師長解惑
研究人員基本要碩士學歷， 其他機會則靠雙修輔修
◎林志彪 東華大學化學系教授、理工學院院長 ◎古煥球 清大理學院院長
Q1：高中的數理化學科目就是對應大學的數理化學系嗎？我應該以高分那科來選系嗎？
A1：其實高中與大學階段所學的數理化學不太一樣。高中以解題為主，大學則注重科學的基礎能力培養，不能靠死背。學生不妨先了解自己與各領域的特質，適性發展。
首先，數學系與物理化學系最基本的差異是偏離物質。
數學是把一個具體概念抽象化，並且在其中訂定規則公式的過程。
數學系的訓練很難立即端出成果，但其中訓練出來的精算與邏輯推理能力，對於從事任何工作都有幫助。
位居數理化學群熱門榜首的物理系，關心的是萬物之間的作用力，包括光電磁等，需要理論能力，也要進行實驗與大規模電腦模擬演算。
化學系關心如何製造與轉換物質，也是數理化學門中，最接近日常生活的基礎科學，研究的對象包括各種清潔劑、乾燥劑與不同衣服材質等，經常可以動手執行的實驗。
Q2：物理系不是純做物理研究嗎？為什麼現在大家都說物理系很夯？
A2：物理教育除了一般物理外，還有應用物理，包含生物物理、光電物理、奈米科技、計算物理等跨領域的課程，跟台灣科技產業研發的銜接度高。
台灣開設物理學系的大學有21所，其中，多所大學分成物理與光電物理兩組招生。
Q3：化學、化材與化工系有何不同？
A3：化材與化工設在工學院，化學系則是在理學院。
化材系的課程重點在於化工與材料結合的討論；而化工的課程則偏重於化學產品問世的製程，課程也包含應用科學原理及工程技術。
而著眼於基本原理探討的化學系，並非外界想像的抽象空泛，課程設計注重專題研究。藉由實驗，了解不同的反應路徑與機制，一旦找出新的組合製程，影響可觀。目前，材料化學與生物化學是兩個比較重要的研究趨勢。
Q4：我喜歡算術，念數學系準沒問題？
A4：台灣數學系的發展，概可分為純粹數學和應用數學兩個方向。純粹數學方面，台大、清大、中正、成功較有發展，其餘學校多以應用數學為顯學。
懂算術只是基本工具與門檻，純數研究強調邏輯驗證，而應用數學經常與財務工程，金融、保險、精算、統計等多重領域。
Q5：外人常說，理學院的學生都是常待在實驗室或宿舍的「阿宅」？
A5：數理化學都屬於基礎科學，科學研究，追求真理，這是看不到的東西。 但是另一方面，科學研究也不是憑空思考，一定必須經過相當嚴謹的科學方法，從前人所奠定出來的理論規範中，一步一步尋求突破。
外人不了解，從旁看來，理學院的學生顯得比較跟不上流行，也不懂得生活情趣，又常常待在實驗室，回到宿舍就是上網，因而有了阿宅的刻板印象。
事實上，理學院有一個非常值得驕傲的重要特質，就是對未知事物的想像力，具備旺盛的好奇心，才能夠不斷推動科學進步。
Q6：聽說念數理化學，大學學歷根本不夠？
A6：在台灣，由於產業環境與高等教育政策等環環相扣、相互影響下，現在不管是業界或者是學校的研究人員，其「標準學歷」都是碩士。
粗略估計，理學院學生考研究所的比例至少有70％，有些學校甚至高達90％。
若真有興趣以理工科為未來志願，可趁早做準備，大三、大四就找老師，跟專題，先進實驗室為碩士班卡位。學生不須要太過於擔心經濟壓力，因為國科會等研究單位都會提供研究助理與獎學金的名額。
但是若無意堅持，記得提早規劃轉系、雙主修與輔修，增加就業可能。
學長姐領路
痛苦指數轉成驗證訣竅， 以後學什麼都很快
◎帶路學長∕陳冠宏（文化大學應數系四年級）
跟陳冠宏相約在台北捷運站附近的咖啡館訪談，電話溝通時，就注意到他沒有其它學院學生面對媒體的小心謹慎，也少了一些故作客氣。當他戴著眼鏡，背著一個黑色尼龍的後背包，有些木訥的現身時，立即感覺到長期待在學校自然純樸的氣息，非常典型的理學院學生。
陳冠宏畢業於大理高中，原來對數學沒有特別興趣，只是指考分發剛好落在文化應用數學。進去初期，因為教科書都是原文書，理論又不好讀，頗為痛苦。班上不少志不在數學、又念不出成就感的同學紛紛轉系或離開。
但是陳冠宏沒有放棄。為了度過每次考試，他與班上六、七個同學組成讀書會，哪個科目誰懂，就誰來當小老師，互相教學。幾次下來，他發現自己漸漸掌握數學驗證的絕竅，也愛上教書的感覺。
現在的陳冠宏，不僅擔任大一課程的助教，也是班上的前三名。除了學業之外，他熱衷參加系上的活動，擔任系學會會長，幾個同學還在平常只是吃喝玩樂的系學會活動，舉辦微積分實力大考驗。
陳冠宏說，應用數學分成純數、統計與資訊三組，統計裡頭可再分為生物統計與工業統計，前者可進生醫產業，後者可到科技業擔任品保或資訊運算的工程師。他最有興趣的就是統計，現在幾乎每天都待在圖書館，準備研究所考試。痛苦的數學如何變成未來的志業？請往下看。
邏輯推演而非算術
「證明、證明、證明，」數學最吸引陳冠宏的就是可以像偵探一樣推理的邏輯訓練，之後不管遇到什麼，學習能力都變很快。
他解釋，加減乘除甚至高階的算術都是在高中以前的事，數學系不少課堂的重點與期末考要檢驗的，是學生必須從最基本的定義開始檢視，經由自己判斷，運用各種複雜的符號，不斷推導驗證。
活用電腦軟體
應數系大學四年的必修課程，也包含一些資訊領域的課程，像是數學軟體、程式設計與軟體應用等。陳冠宏指出，像是SPSS、SAS與matlab等都是必備技能，很多統計題目的結果必須經由工具運算得到。
「專題研討」練習做研究
數學也不只是無止盡的運算證明，有些課程需要做論文專題報告。陳冠宏大二時先跟著學長做，大四變成自己主導，準備過程非常辛苦。但未來若想念研究所，專題研討是開始跟著老師做研究的機會。
出路樂觀而多元
關於未來，陳冠宏很樂觀，因為數學統計領域的出路多元，有些學長姐在生醫產業做藥品管理，有些到科技產業的品管或品保部門；一部分跨到資工，到IC設計公司任工程師；另有一些在金融與保險業做精算人員、財務工程人員、風險管理人員。
