最近大家想必都看到了，IT產業在這一年間，進入了大變革的時代。我們看到雲計算的興起、PC從個人電腦（personal computer）變成個人電腦計算（personal computing），同時也看到產業的融合。
這一、兩年來，PC的能力與定義不斷地被開拓，計算（computing）走向各種裝置（device），包括手機、電視、汽車等，幾乎可以說是「有電的地方就有計算、有計算的地方都有智能、有智能的地方都能聯網」。
在這樣的趨勢下，由於人和人相連、人和物相連、物和物相連，網路（the Internet，陸譯互聯網）和物聯網（the Internet of things）也能互通，就導致了三個產業從此走向融合，分別是PC產業、網路產業、無線通訊產業。
這三個產業整合之後，就形成了移動互聯產業（mobile internet），特色是結合了PC的計算能力、網路的聯通能力、及無線網路的移動能力。
智慧手機出貨可望逾10億支
風險投資機構Kleiner Perkins分析師瑪莉．米克（Mary Meeker）是我相當敬佩的分析顧問，她最近對網路產業發表了四個相當精采的觀察，以下容我引述：
第一個，從數字的急遽增長上可以看出，行動網路產業的發展速度和過去的收音機、電視、電腦、網路一樣，在這幾年內高速地成長，但米克認為，行動網路產業擴張的速度可能還會更快。
第二點就是智慧手機出貨今年可能會超過PC，明年將有機會超過10億支；目前整個手機市場全球約有56億支，可見得只占其中20％的智慧手機還有很大的發展空間。
第三，用戶介面正在改變，從早期的純文字、到圖形，到現在已開始走向自然介面（nature interface）。未來將用觸控、聲控等來作為使用介面的基準。
第四，則是行動應用及廣告量飛速增長，據估計，今年全球商機超過120億美元。
上微博、購物 都能靠手機
綜上所述，網路通訊產業因此發生了很多新進展。
首先是通訊發展，包括LTE（長期技術演進）、新WiFi技術的滲透率、GPS、NFC（近距離無線通信技術）、IPv6（網際網路通訊協定第6版）等，這些技術都在過去這幾年快速地在全球布局。
第二點就是行動智慧終端的發展，必須整合更多應用軟體、作業系統及硬體結構。因此行動通訊的作業系統（OS）將從過去的春秋戰國，變成三國演義，或可稱為三足鼎立，也就是蘋果（Apple）的iOS、Google的Android、及微軟（MS）的Windows Phone平台。
我個人認為這三大作業系統的市場態勢已經確立，因此不鼓勵年輕的小公司再投入創業研發創作OS，會相當辛苦。
第三個趨勢，就是真實與虛擬的結合。未來會推出更多能將自然用戶介面、定位技術、體感功能、增擬實境整合起來的新產品，把真實的物理世界，和網路的虛擬世界結合得更緊密。
最後一個趨勢就是雲愈來愈重要。現在所有在行動網路的存取、搜索、結構化、智慧化，都可以透過雲來實現。當然，應用也就更多了，例如微博社交、購物，都將以手機為中心。
用戶介面愈來愈講究自然
以下我特別想和各位分享幾個新技術的突破，一個是自然用戶介面（NUI，Natural user interface），另一個是擴增實境（AR，Augmented Reality，或譯：增強現實）。
自然用戶介面的概念其實很單純，就是希望電腦、手機的使用更簡單、更直接、更人性化。而人性化操控最簡單的方法，就是透過語音、觸摸、動作、表情等。
我在此以語音為例說明。語音識別、合成、傳輸做了很多年了，但直到最近技術才比較成熟，漸漸開始有產品進入市場。
前陣子微軟內部，同事們展示了語音即時翻譯技術，讓一個北京同事，和一個印度同事，各自用京片子中文和印度腔英文對話，軟體要能即時辨識、判斷並各自翻譯成中英文，雖然還在實驗階段，但已經有一定的精準度了。
可以見得，語音的最高境界就是語言間的翻譯，除了識別、合成語言之外，還包括自然語言的理解、人工智慧的資料挖掘功能，這就是自然用戶介面的挑戰，但也是商機。
擴增實境可連結虛擬與現實
另外，長久以來，手機最大的問題是輸入和輸出，按鍵太慢、打字方法要另外學。因此我們花了很多時間研究，如何讓輸入、輸出更方便。
最近微軟推出一個新產品Kinect，很受歡迎，這個遊戲機結合了三度空間的感應器、二度空間的圖像，有跟蹤和記錄功能，因此可以完成人機互動。
目前還在實驗和遊戲階段，因此機器比較大，但未來可以愈來愈精細。以後不用拿著手機，只要一個小小的晶片，可能藏在眼鏡裡，可能鑲在領帶夾上，就能實現人機互動。
最後要完成的目標，就是擴增實境的境界。由於手機知道你是誰、你在哪裡、做些什麼，因此就成為現實世界與虛擬世界的最佳媒介。
依照我們的想像，在擴增實境的世界裡，虛擬與現實間的互動幾乎可以完全同步。例如你要去國外出差，一到機場，具有翻譯功能的眼鏡就可自動將德語翻譯為英語，傳到耳機裡提醒你班機時間；透過平板電腦就能顯示旅館和會議召開的相對位置，接待人員也能利用GPS定位，即時接收到你的行動資訊，及早準備。
未來，你將攝影鏡頭對著牆上播放的廣告照一下，就能取得商品資訊、直接完成選擇及購買，虛擬訊息、雲端計算和真實世界的行為，都可以透過擴增實境做到無縫橋接。
上述這些應用都還是理想，但非常有可能會在未來的五到十年內發生，以下是我們正在進行，並且正在發生的事。
最近大家應該會常看到微軟Windows Phone的訊息。 Windows Phone的設計完全是以人為本（people first）、以人為中心來提供訊息。手機裡的音樂、朋友、位置、正在進行的工作，完全是以你為中心來操作。
新的微軟手機介面我們稱之為Metro Design，連開發工具、和應用程式的製作，都是一種完全創新的互動體驗。使用上則採用大方塊式的活動窗格（live tiles），訊息一目了然，能快速切換各種應用程式，方便使用者隨時更新訊息與回應。
手機內部的搜尋也相當快速，能立刻找到適合的應用程式並完成任務指令。
我自己用了Windows Phone後，用其他手機都不習慣了，因為它真的能把我所有正在進行的社交行為與工作任務，成功整合於一支手機上，並且以最方便、最有效率的方式展現出來。
最近想必各位也有看到Windows8即將揭露的新技術，這次我們將在Windows8中加入自然使用介面，提升整個使用效能，可以用來玩遊戲、打電話、以及文書處理。
做IT產業很有趣，也很辛苦，需要不斷創新與突破。
IT平台將掀起3大戰役
我們看一下過去IT產業的發展歷史，都是由平台支撐。其中有三大平台，包括比較封閉（close）的蘋果平台，完全開放的Linux平台，以及有管理條件（management）的微軟平台。
未來五年到十年，會有新一輪平台湧現，競爭模式也會不同，我稱之為「未來平台的三大戰役」。
第一個是雲計算的平台，有10幾、20幾家廠商正在裡面競爭。 第二個是終端（device）的平台。這裡可切割為兩個部分，一個是行動終端的平台，另一個則是移動終端和PC設備之間的平台，正在相互競爭與滲透。但在這一個戰場，最終只會剩下一個橫向的平台，跨越所有的設備與螢幕。依我估計，可能最多只會有三家或四家能生存下來。
最後一個戰役，我認為也是最重要的，就是跨越雲和端的平台，也就是社群網站（social network）和電子商務的平台。未來五到十年，就是這三個平台的競爭，只要誰擁有這三個平台的其中之一，誰就有機會占有產業的主導權。（洪綾襄整理）
