為什麼黃種人比白種人容易罹患肝炎？為什麼住在高原的人比平地人容易適應高山環境？說起來，都是因為基因。
亞洲第一個公布人類基因圖譜的華大基因研究院，就發現基因和人類健康有直接關聯。1999年，華大基因在北京成立，2007年在深圳成立分院，如今擁有全球第一的基因定序研究能力，生物計算能力也在國際間稱霸。
深圳華大基因研究院院長汪建屬於海歸派人士，1989年在美國拿到博士學位，到華盛頓大學從事基因複製研究，1994年，他回大陸設立北京GBI生技，後來擔任中國科學院遺傳所人類基因組中心執行主任，從此不離基因研究。
2003年，汪建分析SARS 病毒的基因，隨後又揭開家雞、家蠶的基因定序，分析禽流感病毒基因，2004年發生南亞海嘯時，他也參與遇難人員DNA鑑定工作。
兩岸關係和緩之後，他希望能和台灣生技業者合作，由於台灣沒有及早研究基因，成果差大陸一截，他建議透過合作，讓台灣迎頭趕上。隨著人口老化，未來他將針對糖尿病、心血管疾病等常見慢性病，研究和基因的關係，以便及早預防。以下是訪談內容：
中國加入人類基因組計畫
華大基因研究院能在人類基因研究占有一席之地，是因為1999年參加「國際人類基因組計畫1％項目」，為了這項計畫，大陸成立華大，也就是說，當時我們在該計畫中負責1％的研究，分析染色體上3000萬個鹼基。
人類基因組計畫是由美國科學家在1985年率先提出，1990年由美、英、法、德、日本正式合作，展開這一項預算達30億美元的科學工程，大陸是當時唯一參與這項研究計畫的發展中國家。
2003年，華大基因併入中國科學院北京基因組所，當時我擔任所長，過了四年之後，南下深圳成立分院。
2007年10月，我們率先完成中國人的基因圖譜分析，深圳分院當時只有100多人，現在增加到3000多人，2008年開始，每年都在《Nature》《Science》發表論文，今年就發表超過十篇。
解開人類基因排序，就能發現人與人之間，基因確實有差異，因此，有些藥對甲有效，對乙未必有用，由此可見，治療某些疾病，如果能使用不同的藥物，顯現的效果可以更好。
拓展海外，鼓勵年輕科學家
由於我們的研究技術不斷進步，現在一天就能分析1000個人的基因，而且費用不到1萬美元，我們的臨床實驗、基因排序分析都是世界佼佼者。所以，剛成立那年，年營業額超過上千萬人民幣，第二年就破億，現在是月月上億，營業額每年連續成長三倍。
為了能有更好的研究成果，華大今年拓展海外服務，4月底我們在波士頓成立美洲華大，5月在哥本哈根成立歐洲華大，打算和歐、美的大學建立聯合實驗室，提供技術研發。
事實上，我們在9月分才在香港成立香港華大，那裡有亞洲第一部、也是全球第29部的基因分析新型儀器，而且，和中文大學建立合作關係，將基礎教育和產業結合在一起。
我鼓勵年輕科學家加入華大，目前最年輕的研究員是17歲，我們的首席科學家也不過24歲，他19歲就到華大研究，這五年就在國際期刊發表七篇論文，表現不凡。
基因研究是新興生技產業，我希望年輕人能參與，我們的研究員平均年齡不到24歲，也安排21、22歲的科學家參加國際討論會議。我自認勇於突破常規，挑戰舊體制，所以敢大膽起用年輕人，讓他們發揮創意。
治療疾病要因人種而異
未來華大的研究目標要放在疾病和基因的關係，例如，誘發糖尿病、癌症、心血管疾病的基因和環境有什麼關聯？為什麼黃種人常見的疾病和白種人不同？目前我們已蒐集2000多例白種人糖尿病例、1000例漢人糖尿病例，如果能找到基因差異，人類改變生活習慣，相信可以預防疾病。
接下來，我們想研究唐氏症等遺傳性疾病，這是第23對染色體發生缺陷而有的疾病，如果能及早在父母體內發現基因缺損，生下唐氏兒的機率就會減少。目前我們已從研究中發現，人種基因差異達0.4％到0.5％，而非原本認為的0.1％，所以，治療疾病要因人種而異。
今年5月，我們在《Science》發表高原居民的基因和平地人不同，因為兩者環境不同，為了適應環境，基因會發生改變。我們從事相關基因研究，很希望和台灣合作，特別是慢性病方面。目前我們和台北醫學大學談妥合作，研究腫瘤基因體，董事長李祖德就來了十趟，現在我們準備和成大合作蘭花基因分析，幫助深圳蘭花業者。
其實，我們很想在台灣設立分支，和這裡有更密切的合作，但受限於目前法令，困難重重，光是簽證申請，就得花上一個月。回憶七年前，我們早就想和某些單位合作，然而，當時兩岸關係不比現在，沒有談成。
雖然台灣資通訊業發達，但是，生技業還要迎頭趕上，台灣在十年前錯失和國際合作基因研究的機會，現在不能再錯過了。我認為台灣的農業生技研究相當優秀，兩岸若能共同研究蔬果花卉基因，相信能讓農技產業有另類進展。
華大現在研究水稻、家蠶的基因圖譜，有些蠶能吐金色的絲，我們發現這也是基因使然，已經在《Science》發表三篇相關論文，如果能進一步掌握吐金色絲的基因，相信生物界會有新的改變。
