過去十年來，台灣在國際設計舞台上的表現，可以用突飛猛進來形容，而年輕一代的設計師，則也隱約有長江後浪推前浪的好氣勢。
隨著製造業外移、代工毛利一路下滑，台灣廠商不是選擇做自有品牌，就是開始往設計代工發展，在這種情形下，先拿一個國際設計大獎、作自我肯定，更做形象宣傳，成了一股流行趨勢。
就這樣，在國際四大設計獎中（德國iF、紅點（reddot）、美國IDEA、日本G-Mark），台灣從2002年僅有14件得獎作品，到2005年暴增到100件，2008年更是再倍增到201件！
另一個值得注意的現象，則是台灣的新生代設計師，從學生時代就已經開始嶄露頭角。
根據德國iF獎2010年的排行榜，在全球奪得iF獎最多的前100強企業中，有五家來自台灣，包含華碩、明基等，而若把榜單改為最會得獎的設計學院，則在全球100強中，台灣就獨占了10所，包含台科大、實踐等，足足是企業的兩倍，這也讓人更看好台灣未來在設計領域的發展。
工業設計 從3C產業到生活用品
相較於今日的蓬勃發展，在1990年代左右創業的設計師，多數摸著石頭過河，在他們之前並沒有太多典範。包含在1988年成立浩漢設計的陳文龍、1993年成立大可意念的謝榮雅、1992年成立知本設計的蔡慧貞等人，都是設計創業先鋒。
「早期接代工訂單都來不及了，大老闆們哪有空做設計？」陳文龍等人在創業之初，常都要先大費口舌、跟對方解釋設計的重要性，設計生意之難做，就連謝榮雅也曾窮到只剩吃飯錢。
但這批苦守寒窯的老將，在台灣面臨轉型危機、必須靠設計做為轉機時，就憑著深厚的功力，幾年內迅速在國際舞台上竄紅，成為第一批站上國際舞台的台灣設計師。
2008年，陳文龍帶領的浩漢設計不僅成為華人圈中最大的設計公司，也為當時想從「電鍋」升格到全球流行3C商品的大同公司，設計出一款時尚、流線的網路電話，結果竟與iPhone並列iF年度金獎！也登上美國《DESIGN》雜誌封面，全球都好奇，究竟是誰能與蘋果的設計打成平手？
謝榮雅的得獎旋風，則是從2003年、他的客戶要求要拿一個國際設計獎好做海外品牌生意後，就不曾停止過。如秋風掃落葉的他，在四大獎中竟共贏得了76座獎盃，這也是單一設計師所締造的最高紀錄！
陳文龍與謝榮雅都透露，他們默默躲在中南部工廠的時間其實很長，「台灣的製造業實力其實很強，這是我們奪獎基礎，也是海外設計師沒有的，」與業主緊密合作，是成功要素。
至於年輕一代的設計師，則有愈來愈往生活用品發展的趨勢，擺脫過去局限於3C產品、製造業為主的狀況。
例如年僅32歲的設計師吳東治，就是以好夾、好看的蛋糕刀作品，獲得第一件德國reddot設計獎，之後各式生活用品如衣架、筷子等，更陸續獲得近10個國際大獎。
在德國iF全球學院排行榜中，高居第4名的台科大，其學生們的得獎作品也大都是日常用品，包含餐具、救生圈，或甚至是不會卡鞋跟的水溝蓋等。
「這樣的轉變是很美好的，這也是台灣的生活經驗到了一定的水準，學生們才能做出來的設計，」謝榮雅分析。
時裝、動畫 青黃不接轉曙光
在設計圈中，也為台灣爭光的，還有原本青黃不接的時裝產業、動畫產業。
台灣時裝圈，在1978年王陳彩霞創立「夏姿」品牌、1979年現為織品服飾協會理事長的潘黛麗出道後，就逐漸面臨找不到中生代接棒的問題。
「很大一個關鍵點，就是崇洋啊；大家都去買香奈兒、PRADA，卻對台灣設計師沒信心，」曾經行銷過溫慶珠、陳季敏等設計師，學學文創董事長徐莉玲感觸特別深。
所幸，這幾年也有許多新一代的服裝設計師，硬是從國外紅回國內。包含2009年在拿下美國打敗千位設計師、奪下Gen Art藝術機構頒發的「前衛時裝」獎的古又文、為美國第一夫人縫製就職舞會禮服的吳季剛，都是從沒沒無聞再到一夕成名。
「靠得獎竄紅、或是搶灘上巴黎、米蘭時裝週成名，是新一輩的作法；雖然乍看很快，但背後難度很高！」徐莉玲也勉勵這些年輕人，挑戰更在成名後。
在動畫領域，台灣作品過去最大的困局，就是難以跨出海外市場，或只能接來自好萊塢的動畫代工。
從台灣最大動畫代工公司、西基動畫出身的楊紹昌，則改寫了這個局面。
離開西基創業後，楊紹昌就鎖定全球市場為目標，在獲得台灣首富郭台銘之子、郭守正的資金挹注後，楊紹昌的作品、卡通《姆姆抱抱》已經發行海外80餘國。 伴隨產業轉型，台灣設計師的競爭舞台已經跟全世界接軌，在新人輩出、老將表現正傑出的情況下，將可望為台灣帶回更多光芒！
向台灣之光致敬
除了本期設計類介紹的12個新台灣之光以外，從過去到現在仍有許多知名但本刊未報導的台灣之光，請見右表。 製表：陳建豪
浩漢設計總經理 陳文龍 ●目前為華人圈中最大的設計公司，2008年與iPhone並列iF年度金獎，登上美國《DESIGN》雜誌封面
BenQ設計總監 王千睿 ●帶領BenQ設計部屢屢獲獎，目前BenQ在全球iF設計獎排名第28，緊追手機大廠Nokia
和碩聯合設計總監 黃華郁 ●華碩、和碩分家後，帶領和碩設計部門，跨足傳產設計，前進米蘭設計展
夏姿創辦人 王陳彩霞 ●1978年成立夏姿品牌，2001年在法國巴黎成立門市，2008年起陸續登上巴黎時裝週
杜牧創辦人 潘黛麗 ●台灣第一波知名時尚服裝設計師，目前為織品服飾協會理事長，提攜後輩
西基動畫創辦人 施文祥 ●台灣最大動畫公司，為《星際大戰》首部動畫影片《複製人之戰》代工，優秀的水準吸引星戰導演喬治．盧卡斯入股西基動畫
實踐設計學院 ●獲美國《BusinessWeek》雜誌評選，全球前30名的設計學院，為台灣目前最佳成績
法藍瓷創辦人 陳立恆 ●2001年推出法藍瓷品牌，陸續獲得紐約國際禮品展最佳收藏獎、英國零售商協會最佳陶瓷禮品獎
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