今年6月，俄羅斯最盛大的藝術活動——契可夫國際劇場藝術節在莫斯科舉行，雲門舞集第四度受邀前往表演。這是總統夫人周美青第二次擔任榮譽團長，為台灣做了成功的藝術外交。
被視為台灣之光的雲門，在1973年成立，在台灣成長，走向國際，顯示台灣的藝術表現，有實力深受世人肯定。 台灣的藝術發展和社會環境、經濟成長、政策支持有很大關聯。
台北藝術大學校長朱宗慶認為，台灣其實是很有條件讓藝術文化「百花齊放」的，因為台灣以中華文化為主體，兼容閩南、客家、原住民等文化，又受到日本殖民文化及西方思想影響，面貌豐富、包容。 尤其在1987年政治解嚴之後，社會變得自由開放，創意體現在戲劇、音樂、電影等方面，展現多彩多姿的生命力。
從2009年的世運開幕表演節目，便能一窺台灣藝術能量。當電音三太子戴著LED墨鏡，伴隨南北管的國樂、交響樂和伍佰的流行歌曲，大跳台客舞時，不僅充分展現台灣的多元特色，也贏得國際好評，「這是外國人學不來的！」朱宗慶這麼認為。
在這樣的環境下，台灣已經新人輩出，並引起全球矚目，近年崛起的客家樂團拷秋勤便是代表之一。
他們以南北管、客家八音、歌仔戲及1930、1940年代的台語原創老歌，結合西方嘻哈樂，獲得美國JPF獨立音樂獎（Just Plain Folks Awards），成為台灣之光。 有趣的是，跨界、跨領域的藝術，已經成為台灣藝術發展的新趨勢。例如，朱宗慶打擊樂團以京劇結合西方的打擊樂、心心南管樂坊結合京劇，呈現現代歌劇、國家交響樂團融和京劇表演，都讓人耳目一新。
藝術團體從台灣迎向國際 事實上，經過百年文化孕育，一步一腳印傳承而來，已經有愈來愈多台灣的藝術活動，走出台灣，迎向國際。
回溯民國初年，出現小西園掌中戲、明華園歌仔戲、亦宛然等民俗藝術團體，至今仍是台灣本土重要的藝術團體。
日據時期，從日本傳來的膠彩畫成為主流，吸引林之助等第一代畫家前往留學。1950年代，受西方抽象主義影響的畫家成立東方畫會、五月畫會，推動現代美術運動。
1955年，政府成立國立藝術專科學校，培育音樂、舞蹈、戲劇等人才，已經在國際間擁有一片天的導演李安、侯孝賢、指揮家簡文彬等都來自該校。
直到1960、1970年代，經濟起飛後，藝術活動更是開始蓬勃發展。海外留學人士返國，帶回新的觀念，成立蘭陵劇坊等藝術團體、經紀公司如新象文教基金會，民間有了西方現代化的表演，畫家融合傳統民間和西方現代的藝術，例如，李錫奇就在國際大展屢獲獎項。
政策作多，做大藝術市場 1980年代，政府興建文化中心、音樂廳、博物館，成立文建會、兩廳院，更讓藝術有跳躍式進展。加上宣布解嚴，創作環境更自由，表演團體如雨後春筍般出現：當代傳奇劇場、漢唐樂府、表演工作坊等，相繼在國際爭光。
這時，台灣的畫廊、美術館也漸漸增加，在行銷國際扮演吃重角色。蔚龍藝術公司總經理王玉齡分析，全盛時期台灣有300多家畫廊，他們將朱銘等藝術家行銷海外藝廊，而聖保羅、威尼斯雙年展也是台灣打知名度的機會。 由於藝術團體陸續在國外闖出名號，文建會於1992年實施「扶植國際藝術團隊計畫」，1990年代因而出現無垢舞蹈劇團、無獨有偶等團體，紛紛進軍法國亞維儂藝術節，在國外大放異彩。
進入21世紀的網路世界，資訊快速流通，藝術家只要才氣夠，參加國際展覽，經由網路披露，更容易在國際上發光發熱。
王玉齡分析，過去的藝術家如果不留學國外，就得等國外伯樂發現，才有可能出頭天，如今靠著網路與國際展覽，機會比以前多，甚至30、40歲就能成名。
以影像藝術家陳界仁為例，去年得到國家文藝獎的他，在近年國際藝術雙年展曝光最多，作品年年在國外展出。紐約亞洲協會美術館為他辦過個展，在現代藝術占一席之地的西班牙蘇菲亞皇后美術館也以6萬歐元製作費，委託創作。
展望未來，朱宗慶認為，國內師資、設備，能和國際接軌，加上政府發展文化創意產業，五年內投入200億國發基金，各縣市正興建表演場所，藝術市場會愈來愈大。
儘管政策作多，蔚龍藝術公司總經理王玉齡認為，台灣的藝術作品愈來愈達國際水準，卻還不到驚艷地步，如何展現原創力和台灣特色，考驗藝術界智慧。
向台灣之光致敬
除了本期藝術類介紹的10個新台灣之光以外，從過去到現在仍有許多知名但本刊未報導的台灣之光，請見右表。 製表：黃漢華 資料來源： 藝術團體及網站
國家交響樂團音樂總監 呂紹嘉
●獲貝桑頌、佩卓地、孔德拉辛等指揮大賽首獎，曾任德國漢諾威國家歌劇院音樂總監
京劇演員 魏海敏
●獲亞洲傑出藝人獎，獲北京頒發京劇演員最高榮譽的梅花獎，獲選世界十大傑出青年，創中國女性之先
雲門舞集創辦人 林懷民
●獲選第一屆世界十大傑出青年，2005年獲選《TIME》雜誌亞洲英雄，德國舞動國際舞蹈節終身成就獎
無垢舞蹈劇場創辦人 林麗珍
●有台灣舞蹈界編舞奇才之稱，獲歐洲文化藝術電台ARTE遴選名列當今最具代表性的八位編舞家
台北藝術大學校長 朱宗慶
●創辦台北國際打擊樂節，獲頒國際打擊樂藝術協會傑出貢獻獎、終身教育成就獎
拉芳舞團創辦人 許芳宜
●獲《DANCE》雜誌選為全球最受矚目的舞蹈家，曾任瑪莎葛蘭姆舞團首席舞者 導演 李安
●獲奧斯卡金像獎最佳導演獎、美國導演協會最佳導演獎、美國國家影評人協會最佳導演獎、英國影劇學院最佳導演獎
台灣現代版畫會創辦人之一 李錫奇
●獲日本國際青年藝術家展評論家獎、菲律賓第二屆亞洲版畫展第二大獎
現代水墨畫之父 劉國松
●作品獲全球50餘家美術館和博物館收藏，被列入美國名人大辭典、世界名人錄等
朱銘美術館創辦人 朱銘
●1977年在日本舉辦首次海外展，1997年應邀至巴黎的梵登廣場展出，奠定世界藝壇地位
漢唐樂府創辦人 陳美娥
●南管經典劇目《艷歌行》在法、英、丹麥演出，大獲成功，走遍世界高等學府，參與國際重要藝術節
當代傳奇劇場創辦人 吳興國
●英國《泰晤士報》喻為勞倫斯．奧立佛，日本讀賣新聞讚賞作品深厚有力
表演工作坊創辦人 賴聲川
●《亞洲週刊》喻為亞洲劇場導演之翹楚，BBC喻為現今中文最頂尖的劇作家，日本NHK電視台喻為台灣劇場最燦爛的一顆星
攝影家 張乾琦
●獲邀加入馬格蘭攝影（Magnum Photos），成為終生會員，獲全美年度攝影比賽，最佳攝影書首獎
