沒有北京首都的架式，也沒有上海黃浦江灘的殖民文化特色，廣州，似乎總是個讓人說不清的城市。除了是中國第三大城市、中國南方最大的城市，一直以來特徵並不明顯。
現在這個成見就要被打破了，亞運，正在大張旗鼓地改變著廣州。
第16屆亞運會將於2010年11月12日至27日在廣州舉行，這是中國第二個取得亞運會主辦權的城市（第一個是北京）。這也將是廣州有史以來國際化程度最高的大型賽事。
廣州的野心：實現世界級設計
世界最高的電視塔、華南第一高樓、NBA第三座中國場館、第一位獲得普立茲建築獎的女性札哈．哈蒂（Zaha Hadid）的作品，均已落戶廣州。全是為了亞運。
屆時，廣州將會出現新的市中心，矗立新的地標。205.3億元人民幣，是這場建築革命的預計花費。
辦亞運，對廣州而言，等於是「辦城市」。想辦好城市，首先要有世界眼光，最快的方式莫過於全球徵集設計圖，邀請國際建築大師來參與。
廣州市政府第一次向全世界建築界廣發武林帖，可以追溯到2004年。當時為了建新的電視塔，廣州市辦了場國際競賽，向全世界徵案，共有13家設計單位入選，最後由荷蘭IBA建築師事務所勝出。
