美國全國農業廳協會（NASDA，National Association of State Departments Of Agriculture）是由美國50個州農業廳長組成的組織，1915年成立之後，除了致力於推廣美國農業，並兼顧保護消費者和環境。
曾任四屆北達科他州（North Dakota）農業廳長、去年獲選為美國全國農業廳協會主席的強森（Roger Johnson），可說是廳長中的廳長，在去年美國農業部制定新的美國農業法案時，扮演了相當關鍵的角色。
4月底，強森在一年一度芝加哥食品展場，特別撥空接受《遠見》專訪，暢談美國如何面對高糧價時代的來臨。以下是專訪精華：
市場不如想像可靠，應調整糧食政策
《遠見》問（以下簡稱問）：美國農業單位認為，全球農業的發展趨勢是什麼？
強森答（以下簡稱答）：食物非常重要，所以我們的任務就是確保世界各地都要擁有足夠的食物。
去年稻米、黃豆這些大宗穀物生產的非常少，尤其澳洲，因為旱災而無法生產穀物，但是中國、印度等新興國家，因為人口與經濟成長，沒有庫存太多糧食。所以當糧食有一點短缺，價格很快就會上漲，只要生產增加一點，價格就會跌下來，波動很大。
生產糧食的國家，應該儲備糧食，缺糧時就可以馬上供應，但大部分政府都說沒有經費支持人民儲糧，應該讓他們自由交易；但像非洲，他們缺糧，也沒有能力購買食物，更別說自由交易了。
問：美國農業對糧食供不應求做了什麼調整？
答：大多數的人都要求自由貿易，他們認為市場會解決這個問題。如果想要農夫生產更多的小麥，就多付點錢給他們，我相信今年農民將生產更多穀物，因為今年的價格是去年的兩倍。
基本上，我不同意過去的農業政策，只在農民生活困難時，才去幫助他們，如果農民收入較高，政府就置之不理。
我認為政府應制定儲糧政策，購買過剩的農產品，並建議農民擁有一些儲糧，缺糧時才能提供，不能光透過自由市場。
很多貿易商都不同意我的看法，因為對他們沒有好處，大家認為我反對自由貿易，但我並不是。自由貿易當然立意良善，但還是要儲糧，我跟政府爭取很久，但尚未成功，還要再努力。
現是出口「糧」機，但糧商才是最大受益者
問：美國農業在全世界競爭局勢中，居於什麼地位？擁有什麼優勢？
答：我們現在最大的競爭力是美元貶值。對農業出口國而言，匯率低的時候，其他國家會更願意大量購買美國的農作物。
即使現在糧價飛漲，可是每個國家都需要吃，所以願意付更多錢來購買糧食，讓美國農民或公司因此獲利。
問：看來現在糧食主導權在美國手上，你有沒有感受什麼不同？
答：大宗穀物還是掌握在供需機制，也就是說，儲量少、需求高、美元跌，才使得價錢上漲。
小麥三個月前一英斗20元，現在只剩8元，反而稻米居高不下，但美國並不生產，稻米大部分的需求是來自東亞。澳洲近十年來發生非常嚴重的旱災，所以生產量大幅下跌，造成米價上漲。
問：美國農民的平均收入比以往高嗎？
答：去年農民的收入的確上揚，主要因為價格上漲，其他國家缺糧，美國農民的好收成剛好搭上這班列車。
那為什麼穀價還這麼高呢？因為他們已經售完存糧，以至於價錢無法降下來。
我認為價格仍將再持續很長一段時間，原油價格是很重要的因素，讓任何人都無法控制糧價的漲跌。
問：最大的獲益者是誰？
答：少部分的農民有可能獲利，但我認為最大的獲益者還是中游向農民購買穀物的廠商。
看三大農業趨勢，基改和生質能將比有機快
問：請分析美國農業過去幾年的發展，特別是在基因改造、有機農業以及糧食變能源這三部分。
答：現在美國用糧食生產的酒精汽油還是占少數。三年前，美國一年生產110億噸玉米，其中只有10％用來做生質能源，去年則生產135億噸，多了25億噸，但因為更多人需要食物，因此並沒有拿那麼多來製造生質能源。而且生產酒精汽油過程所殘留的蛋白質、纖維質，稱為乾酒粕（DDG，Distillers Dried Grains），九成還可以拿去餵食動物。
影響生質能源的產出因素，首先是石油的價格，第二是糧食的儲量。不過，看起來今年生質能源和DDG的銷售狀況都不錯，我們應該會持續做下去。
問：有人認為生質能源很環保，也有人認為非常不環保，還會推升農產品價格，美國農業單位如何看這個問題？
答：我認為生質能源對環境幫助很大，很多科學家證實，酒精汽油排的廢氣對人類比較無害。美國會繼續發展這個技術。
為了生產酒精汽油，必須先把玉米轉成醣，經由去水作用，分解成更小分子，這個部分比較困難，所以我們投入很多經費發展這樣的技術，這對環境相當友善。
問：在基因改造這方面呢？
答：我認為美國科學家把基因用在玉米跟黃豆這些農作物很安全，並沒有什麼好害怕的，其他已開發國家如果不想要基因改造食品，願意多付一點錢，那麼我們也很願意生產非基因改造的糧食給他們。不管你要吃基因改造或有機食物都沒關係，我們都會照需求生產。
基因改造可增加產量，去年增加的25億噸產能，就是靠基因改造協助，基因改造的技術，能夠讓大家在高糧價時代買得起糧食。
問：高糧價對有機食品的發展會造成什麼影響？
答：我認為有機食品的市場將持續增加，但速度會非常地緩慢。因為當所有農作物的價格都上漲，你必須花更多錢去栽植有機農作物，所以有機食品的價格當然會比一般農產品高，以至於成長率應該不會太快，因為每一個人都想購買便宜的糧食。
食品安全、天氣異常都是隱憂
問：最近一次全國農業廳長會議在討論什麼議題？
答：我們每次都會討論到糧價高漲的問題，再來就是食品安不安全的問題。
問：你自己也是農民嗎？
答：沒錯，我也是農民之一，我擁有2000英畝的農地，大部分種植小麥、生產葵花油的向日葵，現在是我哥哥在經營農地。
問：你哥哥去年比以往多賺了多少？
答：去年的確有多賺一點，不過一直以來，因為我們那裡的雨量不夠，產量並不夠好。
問：目前你哥哥最擔心什麼？
答：所有農民只擔心兩件事，那就是天氣和市場價格。如果天氣太乾燥，農作物會長不起來，碰上暴風雨、水災，農作物會被水沖走，還要擔心蟲害。當油價上漲兩倍，肥料、農藥價格也跟著攀升，如果成本提高，市場價格上不來，就會虧錢。
問：是否已有一些和農業相關的公司因糧價而獲利？
答：去年農夫們搭上糧價上漲的列車，幾乎創下銷售記錄。另外，像約翰迪爾（John Deere）農具製造商也成長不少，因為農夫想賺更多，因此就把賺來的錢購買更多機器。
