上午十一點或下午三點,當你在辦公室裡感到意識渙散、頭昏腦脹的時候,怎樣才能重振精神,面對潮水般湧入的工作呢?
散步十分鐘
過去可能有人會勸你吃一塊糖,現在更好的建議是走出戶外,散步十分鐘--大步的、輕快的,但不要走得筋疲力竭。
加州大學長堤分校心理學教授泰耶發現,散步不但可以提神醒腦、袪除疲勞、降低焦慮,甚至可以幫人戒菸。心臟科醫生瑞普也指出,散步有舒緩情緒、穩定血壓的功能。
泰耶教授過去曾用這個錦囊妙計,幫助一些學生聽完冗長的學術演講而不打瞌睡;也幫助許多患有「考前焦慮症」的學生順利通過考試。
聽起來很玄?泰耶教授以多次實驗證明了他的看法。其中一次是請一群大學生坐下來,用一份量表測試各人的精神狀態,然後請他們在校園裡散步十分鐘,回來之後再填一份同樣的量表,結果學生們都認為散步以後精神好多了。
是不是校園裡賞心悅目的美景造成學生們的錯覺呢?泰耶又請同一群學生到一間四面白牆、空無一物的教室裡,讓他們在步行器上走十分鐘,結果還是一樣。
或許有人懷疑一次測試不夠準確,泰耶又做了一個持續三星期的實驗。他請一組人每天固定散步幾次,並記錄下散步前後的體力和精神狀況,仍舊證明他所言不虛。
為了弄清楚到底是吃一塊糖有效,還是散步十分鐘有效。在一次實驗中,泰耶請一組人吃一塊手心大的糖,請另一組人去散步。最初兩組人都覺得精神狀況大有改善,但一小時之後,吃糖的那一組人開始覺得緊張疲勞,而散步的那一組人兩小時後仍然精神飽滿。
幫助戒菸
在另一次實驗中,泰耶證明散步也會讓人覺得比較樂觀。他找到一群感情受挫或長期減肥不成功的人,連續三星期每天散步四次,並記錄下每次的心情做為比較。結果大部分受測者都認為心情比較開朗,問題也不那麼棘手了。
根據泰耶的研究心得,散步最實用的功效,是可以幫助人戒菸。他以兩組癮君子做實驗,其中一組在他們想抽菸之前先去散步,另一組則隨他們所願去抽菸。結果那一天之中,散過步的那一組人,抽菸的數量都減少了。
散步不僅是一種好運動,對情緒健康也有助益。泰耶教授建議你「坐而言不如起而行」,現在就去實驗一下;放鬆心情、昂首闊步、雙手自然擺動、保持均勻呼吸,不需要特別場地、不用花錢投資。而愈是持之以恆,愈能體會其中的奧妙。
(原作者為Robert E. Thayer)