賭注變衝擊！閱讀器點燃革命
元太科技電子紙
2007年11月底，美國《Newsweek》雜誌以〈閱讀的未來〉做為封面故事，大幅報導亞馬遜網路書店（Amazon）推出的新型電子閱讀器「Kindle」，「亞馬遜已經打造了更好的書店，現在，它相信自己還可以再改善人類最神聖的發明——書！」《Newsweek》如此寫道。
一台小巧的iPod，推出六年便重整了整個音樂市場。現在不少人也認為，比iPod稍大一點的Kindle，將對出版界帶來類似的衝擊。
這台備受注目的電子閱讀器，裡頭最重要的六吋面板，也就是它所用的「電子紙」，正來自於台灣面板廠「元太科技」。
由虧轉盈：從面板廠成功轉做電子紙
在競爭者眾的面板市場，電子紙將是帶領元太殺出紅海市場的利器。而元太也為台灣寫下2007科技創新的一頁。
元太科技原是台灣最早的TFT（薄膜型電晶體）面板廠，為永豐餘集團子公司之一，成立至今15年，但它卻曾經面臨長達11年的虧損，最後只剩下一座2.5代廠，一度陷入困境，不但股東群紛紛撤資，更迫使永豐餘集團大家長何壽川得親自下海兼任董事長。
直到最近幾年切入中小尺寸面板後，元太才開始漸入佳境， 2006年營業額97.7憶元，雖然比前年衰退了16％，但稅前盈餘反倒由虧損1.88億轉為獲利2.66億。
而且，當近年面板業逐漸步入紅海市場，毛利愈殺愈低時，在「電子紙」這塊領域，元太做的可是獨門生意。
目前，元太不但是全球唯一有能力量產電子紙的廠商，毛利也比一般面板高。對此，公司最近還砸下近百億，併購南韓Hydis旗下三座面板廠，以應付電子紙未來的龐大需求。
當初會涉入電子紙的開發，對元太來說，其實是個賭注。2005年，元太決定接手外商飛利浦的顯示器事業及電子紙研究專利，嘗試把這個實驗中的技術商品化。花了兩年多，元太不斷改善電子紙的製程與材料，慢慢提升生產效率，並開始出貨給日本新力（SONY）及其他電子閱讀器品牌。
輕鬆閱讀：反射式光源＋電子墨水技術
電子紙與一般面板最大不同，即是採用不同的背光技術。
元太科技董事長劉思誠說明，「現在大部分的TFT面板都是用背光源，讓光從螢幕後面透出來，不但看久了容易使眼睛疲勞，在大太陽底下也會看不清楚。」
對此，元太改採「反射式」光源，讓面板吸收四周的自然光，不需強光照射就能看得一清二楚，放在日光下也不會反光或變暗。如此一來，無論用戶想坐在桌前或躺在沙發上，都可輕鬆瀏覽閱讀器。
另外，元太也採用電子墨水技術，讓螢幕看起來就像紙張一樣白晰，而且從任何角度都能看清楚，讓讀者感覺就像讀白紙黑字的實體書。而且關掉電源後，電子紙還會停留在最後一張書頁，方便用戶繼續閱讀。
如同實體書有黑白、彩色等分別，下一步，元太也將繼單色灰階產品之後，推出彩色版的電子紙，以及更輕薄、可彎曲、而且摔不破的軟性電子紙。
市調公司Envisioneering統計，目前北美市場只賣出約十萬台電子閱讀器，每年銷售額僅有2500萬美元，尚無法和每年250億美元的出版業市場等量齊觀。但是現在亞馬遜以出版通路業龍頭的身分投入，成功率會更大。
薄薄的一張電子紙，不但展現了台灣面板業的實力，也可能跟著顛覆出版業的運作模式，甚至改變人類數千年來的看書習慣，點燃下一波的閱讀革命。
搶做小！手掌大機器人贏滿堂彩
極趣科技Be Robot
觀賞每部描述未來世界的電影，一定少不了機器人這玩意。它可以幫你服務、為你工作、成為你的朋友，甚至還會化身魔鬼終結者。
現在，機器人還代表龐大的商機。據國際機器人 協會統計，全球機器人產值將在2015年達到2500億美元規模，吸引各國前仆後繼地投入，建構自己的機器人產業競爭力。
而當前全球最小的機器人，便出現在台灣。
不久前，經濟部的「機器人產品創意競賽」頒獎典禮上，一台只有手掌大的「Be Robot」，在舞台上博得滿堂彩。它可做出步行、踢球、翻筋斗、伏地挺身等六萬多種動作，還會打太極拳。
最特別的是，Be Robot還寫下一項世界紀錄，以僅15.3公分的高度，拿到「世界最小商品化人形機器人」的金氏紀錄，刷新了日本廠商Takaratomy的16.5公分舊紀錄。
「其實，我們還可以做得更小，」做出這台超小機器人的極趣科技總經理張合右透露。
小型機器人：零件精細，動作靈巧價位高
三年前，極趣原本從事手機通訊、自動控制及整廠自動化等領域，創辦團隊來自電子、電機、機械、設計和軟體等不同背景。
後來接觸到機器人後，創辦團隊大夥便決定投入機器人產業。
前幾年，日美大廠多推出40公分以上的大型機器人。於是，極趣便開始專攻小型機器人。
但機器人要做得小，裡頭的控制晶片及電路板等零件，都必須做到非常細微，才能保持機器人的動作靈巧性與控制順暢度。
閉關三年，極趣終於在去年下半年出關，產品一上市，即受到各界矚目。
張合右笑著說，「現在我們的機器人每天都在外面流浪，到處被借去展覽。」
張合右分析，台灣生產許多機器人所需的零組件，而且成本低廉，有利於發展這個產業。例如將在耶誕節對外銷售的Be Robot，售價便可壓低到萬元以下，其它功能相近的外國產品，價位便得從4萬元起跳。
最近，第二代Be Robot更與電信業合作，推出居家保全機器人。未來還計畫推出一系列零配件，讓消費者學習DIY、組裝各種機器人，甚至可透過電腦上網，重新編輯機器人的動作。
