西元二０三五年。
哈德遜河成為紐約市的龐然巨流。原來的第一百二十五街成為河岸，而且長滿原產熱帶的棕櫚樹。
亞利桑那州的鳳凰城，已經連續三週氣溫超過攝氏五十四度。全城正在興工蓋一個溫度調節頂罩。
荷蘭全境處於海平面下。孟加拉已不存在－－海面上升加上暴雨不歇，這個國家已被淹沒，數百萬人喪生，其餘逃至巴基斯坦和印度的高地。
大氣層被污染了
中歐和美國中西部原本肥沃的廣大農田，經過數十年的持續乾旱，已成沙漠。人類正向北進行史所未見的大遷移，加拿大人口在不到四十年的時間裡，從兩千萬遽增至兩億。中國東北的森林大火燒掉了數百萬畝的林地，密西西比河則完全乾涸，可以步行穿越。
這就是二十一世紀的溫室世界。這不是科幻小說，而是氣象學家和環境科學家根據現況所作的預測。
從懂得使用石油和天然氣開始，只花了一個世紀多一點，人類就污染了整個大氣層，使地球失去反射太陽熱能回太空的能力。地球愈來愈熱，上自人類、下至微生物的生命歷程都將因此而發生根本的改變。科學家們現在相信，人類文明怕要因此而自行毀滅了。
