（一）第一位「政策經濟學家」
經濟學家依他們的貢獻也許可以分成兩類：第一類是對經濟理論有原創性的貢獻，他們是諾貝爾獎得主。自1969年頒發以來，全世界約有70位得到這項榮譽。第二類是按照他們的貢獻及參與，分別在不同的專門領域發揮專才：
‧有些在構建模式與實證研究上有成就。
‧有些在推進經濟理論上有創見。
‧有些把經濟理論與思潮用到公共政策，用以提升社會進步有貢獻。
沒有一個中國經濟學家得過諾貝爾獎。一些中研院院士的成就大都在第二類的前兩項。
作榮先生是屬於最後一個類型，他對台灣經濟發展政策的貢獻，不論是正面的提出或反面的反對，半世紀來幾乎是無人出其右者，影響的範圍更超越經濟。
在經濟學界，因研究領域的不同，有勞動經濟學家（labor economist）、發展經濟學家（development economist），比較少見「政策經濟學家」（policy economist）的這個名稱（偶有public policy economics出現）。用這樣的名詞，尊稱他為台灣第一位「政策經濟學家」，是完全符合國情的。正如作榮先生自己所指出：他是第一位用總體經濟觀點（如國民經濟預算、計量經濟模型、投入產出表），來設計台灣整體經濟政策與發展。